大业二年·秋
洛阳城内落叶纷飞，一派萧瑟景象。皇帝曹璟斜倚在龙榻上，眉头紧锁，手指无意识地敲击着扶手。
"陛下，该上朝了。"内侍小心翼翼地提醒道。
曹璟摆摆手，声音低沉："朕近日身体不适，传旨下去，朝政暂由尚书令夏侯玄和中书令王昶处理。"
待内侍退下后，曹璟猛地坐直身子，眼中闪过一丝精光。他快步走到案前，提笔写下一道密旨，心中暗道："蜀汉近来动作频频，看来姜维也按耐不住了。"
次日清晨，兵部尚书孙礼正在府中用早膳，忽闻圣旨到。他慌忙接旨，展开一看，顿时心头一震："调集十万洛阳中军开赴长安？"他抬头望向传旨太监，对方却只是面无表情地站着。
"臣遵旨。"孙礼压下心中疑惑，暗自思忖："陛下难道要…？"
与此同时，皇宫内苑，曹璟正在与弟弟曹启密谈。
"皇兄，此次行动是否太过冒险？"曹启面露忧色。
曹璟冷笑一声："蜀汉在长安安插了那么多眼线，朕如何诱姜维北上？北军五千精锐，足以应付突发情况。"
曹启还想再劝，却见兄长已经起身："不必多言，即刻出发。"
三日后，一支不起眼的商队悄然离开洛阳。队伍中央的马车里，曹璟掀开车帘一角，望着渐行渐远的洛阳城墙，心中暗想："伯约，这次或许是你我最后一次相见。"
随行的将领们各怀心思。钟会骑在马上，眼中闪烁着兴奋的光芒："此次若能立功，封侯指日可待。"而年轻的文鸳则眉头紧锁，对身旁的石苞低声道："陛下如此隐秘，到底是要干嘛？”
而此时，远在洛阳的夏侯玄接到密报，得知皇帝秘密离京，不禁拍案而起："陛下这是要做什么？如此大事，怎能不与我等商议！"
王昶按住他的肩膀，低声道："慎言！陛下自有主张。"
——————长安官道上，千名精锐控鹤卫马蹄裹布，行进间几乎无声。夜风拂过，只有铠甲偶尔发出的轻微碰撞声打破寂静。这些身经百战的将士个个神情肃穆，眼中透着警惕，他们知道这次秘密行动关系重大。
"陛下，再往前三十里便是长安城。"钟会策马靠近御驾，压低声音提醒道。他目光如鹰隼般扫视着四周的黑暗，右手始终按在剑柄上，指节因用力而微微发白。作为禁军统领，他深知此刻稍有闪失便会酿成大祸。
曹璟微微颔首，指尖轻抚腰间佩剑冰冷的剑鞘。这把承影陪他征战多年，此刻触手生寒。"传令下去，所有人不得惊动沿途守军，直接入城。"他的声音低沉而冷硬，每个字都像铁钉般钉入众人耳中。
钟会心头一凛，后背渗出细密汗珠。他立刻挥手示意亲兵先行探路，暗自庆幸陛下没有追究他刚才略显紧张的语调。这位年轻帝王的手段，他再清楚不过。
不多时，长安城门在夜色中悄然开启，雍州刺史陈泰早已在城楼等候多时。见曹璟车驾抵达，他快步上前，单膝跪地："臣陈泰，恭迎陛下！"他的声音里带着几分颤抖，不知是激动还是紧张。额头上的汗珠在火把映照下闪闪发亮。
曹璟抬手示意他起身，目光如刀锋般扫过城内空荡的街道。凉州刺史夏侯霸、安西将军王濬亦从暗处现身，三人面色凝重，显然已等候多时。夏侯霸的铠甲上还带着夜露，想必已在城外潜伏多时。
"城内可有异动？"曹璟沉声问道，手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路。他注意到陈泰的官服下摆沾着泥点，看来这位刺史也是匆忙赶来。
陈泰喉结滚动，低声道："回陛下，一切如常，但......"他顿了顿，偷眼观察皇帝的脸色，"控鹤卫刚刚传来密报，姜维在汉中集结粮草，恐怕不久后便会再度北伐。"说完这番话，他的后背已经湿透。
曹璟眼中寒光一闪，冷笑一声："果然如此。"他早料到蜀汉不会安分，只是没想到姜维动作这么快。想到那个难缠的对手，他握剑的手不自觉地收紧。
“三日之内，清除城中所有蜀汉暗探！”曹璟下令道，声音里透着不容置疑的杀意。他锐利的目光扫过在场每一个人的脸，要确保每个人都明白这个命令的分量。
“唯！”陈泰立刻拱手应道，
——————
三日后，长安府衙内，烛火摇曳，将大堂照得通明。曹璟端坐主位，手指无意识地敲击着扶手，目光如炬地扫过堂下众将。他的指尖在地图上轻轻划过，最终停在祁山的位置上。
"姜维此次北伐，必走祁山。"曹璟的声音冷冽如刀，在寂静的大堂内回荡。他抬眼看向众将，眼中闪过一丝狠厉，"朕已密令孙礼、马隆率军十万，正在赶来"
石苞站在左侧首位，眉头紧锁，手指不自觉地摩挲着腰间的剑柄。他犹豫片刻，还是上前一步道："陛下，若姜维得知我军动向，恐怕会改变策略。"他的声音里带着几分忧虑，"蜀军向来狡诈多变，臣担心......"
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