刑部后巷的梆子声敲过子时，沈予乔正在值房核对天牢囚犯名单，砚台里的墨汁突然泛起涟漪。窗外传来瓦片碎裂的脆响，三枚淬毒弩箭擦着她鬓角钉入木柱，箭尾红绫绣着宁王独有的飞虎纹。
“偃飞！带瑞珠从侧门走！”她抓起案头的验尸银刀，反手吹灭烛火。黑暗中，李偃飞的身影如夜枭般掠过窗棂，玄色衣摆扫过她发梢时，袖中甩出的九环刀已斩断两根弩箭。
王府卫的呐喊声从四面八方涌来。沈予乔贴着墙壁摸向天牢密道入口，指尖刚触到砖缝里的机关，头顶传来重物撞击的闷响——十八名蒙脸杀手破瓦而入，靴底铁钉在青砖上擦出火星。
“走！”李偃飞的刀光在黑暗中划出弧线，忽然瞥见沈予乔转身时，襟口玉兰花簪的流苏勾住衣料，露出喉间一片细腻的肌肤——那里本该有凸起的喉结，此刻却只有一道浅淡的胭脂印记。
密道石门在弩箭攒射中轰然闭合。沈予乔摸着石壁上的刻痕引路，潮湿的霉味混着铁锈味扑面而来。身后传来李偃飞急促的脚步声，比平时多了三分慌乱，她忽然想起白日公堂上，对方徒手接刀时，掌心的薄茧擦过自己手腕的触感。
“还有二十步到洗冤井。”她压低声音，指尖触到石壁上凸起的莲花纹——吴明轩密室图纸上的标记。前方突然传来水流声，不是井中常见的滴答响，而是夹杂着骸骨摩擦的沙沙声。
密道尽头的石门轰然开启，冷冽的井风灌进领口。沈予乔刚踏出半步，脚底突然一空，碎石在靴底打滑，整个人向黑洞洞的井底坠去。失重感中，她听见李偃飞的惊呼，紧接着手腕被一双有力的手扣住，带着惯性向井壁撞去。
“抓住我的腰！”李偃飞的声音在头顶炸开，沈予乔下意识收拢手臂，掌心触到对方腰间细软的布料——不是男子束腰的革带，而是女子常用的丝绦。井壁苔藓的滑腻混着对方身上若有若无的沉水香，在坠落的刹那，让她忽然想起三年前胡姬酒肆的夜，那个替她解围的“李公子”，眼尾曾扫过她的泪痣。
井底积水没过膝盖，腐叶与骸骨的碎响在寂静中格外清晰。李偃飞划亮火折子，昏黄的光映出环形石壁上的斑驳血迹，以及水面下层层叠叠的白骨——足有三十余具，半数头骨上嵌着箭簇，肋骨间插着断刀。
“是铜矿的百姓。”沈予乔蹲下身，指尖抚过某具骸骨的腕骨，那里还戴着半截银镯，刻着“平安”二字，“吴明轩密信里说‘画舫余党’，其实是这些手无寸铁的矿工。”她取出袖中朱砂，在岩壁上画下解剖图，指尖点在某具骸骨的颈椎断口，“看这斩首伤，切口向右倾斜，是惯用左手的刀斧手所为——和七年前扬州城破时的军刀痕迹一致。”
李偃飞的火折子晃了晃，照见更深处的岩壁刻着字：“乙巳年腊月，宁王卫屠矿，老幼三十八口，沉尸洗冤井。”字迹被刀刻进石壁，边缘还留着暗红的斑痕，不知是血还是朱砂。他忽然想起卷宗里记载的“扬州矿难”，官方说法是塌方致死，此刻看来，分明是宁王为灭口制造的屠杀。
“沈姑娘。”他忽然开口，声音比平时低了三分，“方才坠落时，你的喉结……”
沈予乔的手顿在骸骨肋骨处，忽然轻笑出声。她摘下襟口的玉兰花簪，卸下发间用来垫高喉结的棉絮，墨色长发如瀑布般倾泻，在火折子里泛着青缎般的光泽：“李捕头早就察觉了吧？毕竟仵作验尸时，总不能真的扮成男子解衣查看。”她转头望向对方，眼尾的泪痣在微光中格外鲜明，正是胡姬酒肆那夜，让他多看了两眼的模样。
李偃飞的耳根突然发烫，火折子险些掉进水里。他想起三年前初遇，这个总穿着男装的仵作，验尸时的专注神情像极了他已故的妹妹，却从未想过，对方藏在青衫下的，是这样一副柔软的肩颈。
“先查案。”沈予乔将银镯收入证物袋，指尖划过另一具骸骨的指骨，那里有明显的握笔痕迹，“这里有位账房先生，指节间的老茧说明长期拨弄算盘——应该就是瑞珠父亲的副手，当年画舫案要揭发的，正是这些矿难屠杀的证据。”
井水上突然漂来半片烧焦的布帛，绘着残缺的铜矿地形图。沈予乔忽然想起吴明轩账本里的“洗冤录残页”，抬头望向井口，圆形的天空里，星星正被乌云遮蔽，像极了七年前父亲棺木上的铜钉。
“密道应该通向宁王府。”她指着石壁上的箭头标记，莲花纹与吴明轩密室的图案一致，“当年他们屠矿后，通过密道将尸体运入天牢，再伪装成暴病而亡，投入洗冤井——所以井水才会常年泛着毒堇的苦味。”
李偃飞忽然握住她冰凉的手，将火折子凑近岩壁角落：“看这里，有人用指甲刻了字。”歪歪扭扭的笔画拼成“妙华”二字，旁边还有行小字：“表姐救我”——正是林妙音的字迹。
沈予乔的呼吸陡然一滞。原来林妙华被囚禁在宁王府期间，曾通过密道来到井底，试图解救妹妹，却终究被抓回。她想起吴明轩在公堂上说的“让妙华活过来”，原来所谓的“活”，是用毒堇控制心智，让她成为替宁王易容的工具。
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