这个情章越永远记得。
章越道：“除了范纯仁外，毕仲游，范祖禹，郭林皆可用之才，望陛下善用之。”
“陛下要治国家，慢慢做，天下事，急不来。”
天子闻言初听尚好，听到此处不由不悦道：“司空此言何意？”
“难道真要离朕而去吗？”
垂帘皇太后亦道：“国家不可无司空。”
章越看着天子欣然道：“启禀皇太后，陛下明年十五了，虽说亲政尚稍嫌早，但陛下心智成熟过于历代帝王，已是足矣。”
“臣此番西征，胜则功成身退，败则治臣之罪。无论何等，都不能再侍奉于君前，相伴于陛下与皇太后了……”
章越说到这里眼眶微红。
“先帝对臣推心置腹，故临终时托付臣天下之事，相看顾于陛下。臣性谨慎，才难副宰相之任，故三年以来，战战兢兢，如履薄冰，生恐托付不效，坏了国家大事。”
“先帝预料在先，故责臣天下事不入局何用。我辈受人之托，忠人之事，此乃本分，不敢推辞。至于个人才望之事，在拨乱兴邦面前实只能勉为其难为之。至于擅朝误国之论，臣更不敢听之。”
“而今陛下欣然成人，睿智圣明，日后必为一代明君，不负祖宗社稷，天下臣民也，中兴我汉家大业。而臣也可欣然还大政于陛下，报答了先帝之恩于万一！”
说到这里，天子忍不住落泪，左右内侍石得一，李宪，宋用臣闻言无不潸然泪下。
垂帘后也传来抽泣声。
章越目望垂泪的天子，以及李宪，宋用臣等内侍，一时不知作何言语。
他此刻目放殿外，只见天南晴空万里，一行大雁即将南下。
从没有这一刻，他如今日般深切地感受到国家民族兴亡与个人宦途沉浮，如此交织一起。
仿佛他随时可一跃而起，随着这大雁破空而去，一朝看遍这大好河山！
真恨不能此刻驱长车，踏破贺兰山阙。
待从头、收拾旧山河，朝天阙。
为了天下家国而奋不顾身。
章越最后坚决道：“此番西征党项，臣虽才平，但当躬冒箭矢，为诸将之先，若捐躯，报国恩足矣。”
“西征事大，臣事小，誓要灭此贼寇，死不旋踵！”
“臣若不济，则无话可说，还请陛下再遣贤臣灭此伪夏，勿忘先帝之志！勿忘之！”
……
西征之事一传出，在汴京顿时引起了轩然大波。
章越西征之事其实一贯颇有反对之声。
西征消息传出，就有人言‘今日之祸，人徒知章越，韩忠彦之罪，而不知天下之乱，生于王安石。
章越托名元丰嘉佑，实法安石之政，将来必致大祸。’
更多人则质疑‘党项已是降伏，司空非要灭其国不可吗？’
而棉布已逐渐取代丝绸，成为大宋第一制造业，作为流通西域用途。
事实上棉纺织业是十世纪至十九世纪最大的制造业，甚至一直到了七八十年代棉衣棉被都是拿来当嫁妆用。
商人担心战事一起商路中断，棉布无法外销西域，故而交引所中棉布价格跌至三成。
棉布一跌，随后盐钞交子棉布也是突然大跌，盐钞和交子，已是金融蓄水池。同时汴京已是物价沸腾，堪称米珠薪桂。顿时朝野惊呼章司空治国三年之功尽丧。
不过曾布，蔡京等人早有预料。
蔡京立即派人上街控制言路，任何造谣生事一律当场拿下。
而曾布，陈瓘同时动手在户部和交引所，同时在市面上出手拿出真金白银大量收购棉布和盐钞交子，逐步稳定汴京物价，棉布价格亦逐步回到正轨。
尽管质疑和反对声不断，但多没有怀疑宋军打不过党项的。
朝中大臣们都深知经过多年与党项战争，宋军今日下一城，明日占一州，此消彼长之下，党项国力已极是疲弱。
与当年元丰时先帝讨伐西夏不可同日而语，甚至比永乐城之战更削弱了几分。
大多官员都认为此番西征，胜算有七成以上。
问题只在于能否一战灭其国而已。
若没有灭掉，党项日后如牛皮癣般又长出来怎办，党项历史上多次这般从地斤泽死而复生。
从古至今阴沟里翻船的事，难道还少了。
举国之战，就算只有九成的胜算，剩下那一成败了，也是谁也承担不起责任。
这也是为啥除了开国皇帝，后面的皇帝一个比一个趋于守成的缘故。
而千斤万担如今皆在章越一人身上。
他主导了这一次西征之事，功成固然要身退，打输了更惨，不仅是一世英名尽毁而已。
章越此举实属于自找苦吃。
到了这一刻，章越已不是说仅仅为了报答先帝知遇之恩，托孤之重了，更要用为了国家民族前途在所不辞来安慰自己。
枢密院中，已是对西征之事已经推演不知多少次。
临阵对敌都需料敌从宽。
反而言之我不知道对手多强，还能不知道自己多菜吗？
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