竹楼外的雨声淅淅沥沥，周征裹着青禾采来的草药，肩胛上的箭伤同腿部的摔伤仍在隐隐作痛。
苗家姑娘青禾，将火塘拨得更旺了些，跃动的火光映着墙上挂的牛角弓，在潮湿的空气中投下摇晃的影子。
"那年十月江风如刀，"周征望着竹篾间漏进的月光，喉头滚了滚，对青禾讲道："彭玉麟将军的四十艘快蟹战船泊在田家镇上游，江面上太平军的七道铁索横亘如蛟龙——"
长江在暮色中翻涌着铁灰色的浪，半壁山悬崖如刀劈斧削直插江心。
周宽世至今记得那些手臂粗的寒铁锁链，从北岸田家镇连到南岸半壁山，江心还沉着重达万斤的六爪铁锚。
太平军的炮台在两岸岩壁上犬牙交错，黑洞洞的炮口指着江面。
"要破此局，唯有水陆并举！"李续宾的佩刀重重戳在沙盘上。
这位湘军陆师悍将周宽世的义兄，眉骨斜贯着武昌血战的旧疤，铁甲缝隙里还嵌着武昌城墙的碎砖，帐中湘乡二十名矿工出身的攀岩手齐齐抱拳，他们脚上的草鞋缠着防滑的葛藤。
三更时分，周宽世跟着李续宾摸到半壁山背阴面。月光照不到的峭壁上垂着千年藤蔓。
太平军怎么也不会想到，湘军敢从这飞鸟难渡的绝壁发起突袭。
李续宾往掌心啐了口唾沫，这个杨家滩汉子曾在岳州城头独守缺口两个时辰，此刻他腰间别着开山斧，靴底插着鹤嘴锄。
"上！"李续宾低吼一声，二十条黑影壁虎般贴上了悬崖。
周宽世指甲缝里渗着血，耳边是呼啸的江风。爬到三十丈高度时，头顶突然传来碎石滚落声，巡夜的太平军正在崖顶撒尿。
李续宾闪电般甩出飞虎爪，铁钩扣住岩缝的瞬间，整个人如鹞子翻身跃上凸岩。
周宽世听见喉骨碎裂的闷响，温热的血滴落在脸上，太平军哨兵的尸体被藤蔓缠住，在夜风中轻轻摇晃。
"点火为号！"李续宾抹了把脸上的血，将火折子绑在箭矢上，当这支火箭划破夜空时，江面上彭玉麟的水师突然擂响战鼓。
两岸炮台的火把瞬间连成火龙，却不知真正的杀招正从头顶降临。
周宽世永远记得那一刻，李续宾如猛虎下山般扑向炮台，开山斧劈碎火药桶的瞬间，半壁山巅炸开赤红的光团。
二十名湘军死士在爆炸中化作人形火炬，却为后续部队照亮了冲锋路线。
"杀！"周宽世挥刀砍断最后一门红衣大炮的引线，左臂被铁片削得可见白骨。
太平军的援兵从栈道涌来，李续宾夺过火绳枪倒持为棍，硬生生在敌阵中砸出血路，当攀岩队仅剩七人时，他们终于杀到了锁链绞盘前。
与此同时，江面上的恶战达到高潮。
铁匠王老黑带着敢死队攀上滚烫的铁索，十八斤铁锤与太平军的炮声竞速，彭玉麟的旗舰顶着弹雨突进，船首拍竿将拦江木筏砸得四分五裂。
"断！"，李续宾的吼声与绞盘崩裂声同时响起，周宽世看着七道铁链如垂死巨蟒坠入江中，彭玉麟的战船正顺着东南风疾驰而来，突然一支冷箭穿透李续宾的肩甲，悍将反手折断箭杆，染血的手指直指北岸："过江！拿下田家镇！"
湘军水师的雷火油此刻在江面燃起滔天烈焰，周宽世跟着李续宾跳上最后一条舢板。
船板被炮火掀飞时，他抓住浮尸的腰带游过江心，嘴里满是血与火的味道。当他们浑身焦黑地爬上北岸时，田家镇的太平军黄旗正被李续宾踩在脚下。
竹楼里的火光渐弱，青禾发现周征不自觉地摩挲着左臂，那里有道蜈蚣状的狰狞疤痕。
"李将军后来..."她刚开口就后悔了。
"死在三河了。"，周征扯开衣襟，露出胸前白虎纹身。
"这是李将军亲手给我纹的，他说湘军白虎旗插到的地方..."，李续宾部的将旗是白虎旗，话音突然哽住，远处传来太平军搜山的铜锣声。
“都三个月了，四眼狗陈玉成的太平军主力也该退了！”，周征自言自语道。
周征完整的承继了周宽世的所有记忆，但是这些日子来，有时间他就摆弄那镶着双鱼玉佩的青铜罗盘，但是罗盘没有任何动静，好象这罗盘把他从周家老宅子送到这大清朝后，就失去了任何的功能。
他的穿越仅是一张单程船票，他再也回不了那个科技发达的现代了。
周征多次悄悄观察自已的身体，看自已有没有拥有象其它穿越小说那样主角光环，拥有不死之躯或金手指，点石成金，拥有什么系统，让自已超越常人。
可惜都没有，他就是肉体凡胎。唯一不同的是，他现代历史博士的记忆得到了保留 。
但是这周征不能对外说这啊，我是一百七十年后的华夏时代过来，太平天国会亡，大清国也会亡，未卜先知？那不成太平天国跳大神的人一样的存在了，疯了？
青禾解下颈间银锁，这是她家传的苗疆秘药，能在半刻钟内令人忘却伤痛。
月光透过竹窗照在周宽世脸上，她忽然看清那些伤痕都是细细的牙印，这是湘军死士在剧痛中咬住箭杆留下的印记。
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