卫王亲率的送嫁仪仗浩浩荡荡行至红叶川时，大军休整，就地扎营。
尽管出了图剌城后已有数日，可其间休整停顿了多次，周令齐生怕耽搁了送亲吉日，但哥舒衔月知晓乙弗循用意，无非是摆出赶路的样子缓行，好让草原的女儿再多看看故乡的莽原。
“北奚女儿出嫁要画鹰翼眉，怎么反倒学起南朝柳叶妆了？”
哥舒衔月拈起螺黛的手顿了顿，铜镜里映出侍女发红的眼角。
乌兰低头绞着喜服上的红玛瑙流苏，冰凉的珠子滚过手背像泪滴，“到了沅川……奴婢就再不能给公主梳头了。”
帐外传来马匹喷鼻的声响，哥舒衔月突然将黛笔折成两截。
青黑色粉末落在乌兰月白中衣上，像极了她们十二岁初猎时沾的狼血。
“说过多少次了，你我之间没有奴婢”，她指尖拂过侍女发间银铃，那是乌兰及笄时自己亲手系的，“到了南边若是受委屈……”
话未说完便被扑了个满怀。
乌兰的发辫扫过她颈间狼牙链，冰凉的银饰贴着温热的泪：“公主别说了……我怕后悔。”
“阿姊……”乌兰突然攥住腰间蹀躞带，缀满银铃的腰带发出细碎呜咽，“我昨夜梦见沅川的宫墙比阴山还高。”
哥舒衔月的手顿了顿，螺黛在少女眉心点出个歪斜的花钿。
她望着镜中乌兰发间那支断齿玉梳——七岁那年亲手雕的生日礼，忽然将人揽进怀里：“记得咱们偷溜去赤水河看花灯吗？”狐裘沾上胭脂，“你抱着我的腰说，要跟着我看遍天下的月亮。”
寒风掀起帐帘，乙弗循立在十步开外的白桦树下，她望着远处梳妆的剪影，恍如看见八岁那年，母亲最后一次为她描眉。
穆翊携着大氅披在她肩头，铁甲上的霜晶折射出七彩光晕。
“当年末将送郡主北上和亲时……”穆翊忽然顿住，“老梁说这是第一回送姑娘出嫁。”
话音刚落，忽听见身后枯枝断裂，梁九思拎着酒囊撞他肩膀：“昨儿个巡营逮着只雪兔，烤了给乌兰丫头添妆？”
“留着给主上补身子吧”，羽林卫统领摸了摸胸口的旧箭囊，那里藏着他亡妻的玉佩，“那丫头昨夜抱着我哭湿半幅披风，非说要认我做兄长。”
周令齐捧着竹简从薄雾中走来，官袍下摆沾着夜露：“《礼记》云‘女子之嫁，母命之’，咱们这算不算逾矩？”
穆翊抱着手臂，嫌弃地瞧了一眼周令齐，“得了，别‘之’来‘之’去了，我们都是她的娘家人。”
不远处，哥舒衔月牵着乌兰的手走出大帐，寒风卷着篝火掠过乌兰的喜服，金线绣的云雁在暮色中振翅欲飞。
周令齐侧过身，言道：“汉家《桃夭》唱的是宜室宜家，可咱们乌兰姑娘……”他沉吟了片刻，“该唱‘岂曰无衣，与子同袍’！”
穆翊的陌刀骤然出鞘，寒光斩断夜风：“老子就唱‘操吴戈兮披犀甲’！”沙哑的吼声惊起飞鸟，梁九思大笑着抽出佩剑击节，金属碰撞声惊得马群嘶鸣。
斜阳下，侍女转身抱住公主腰肢，发间金步摇勾住银链：“那年您偷溜去猎雪豹，回来被大汗罚跪三天……”她哽咽着将脸埋进猩红斗篷，“如今再闯祸，可没人替您抄经文了。”
“胡说”，公主扯下腰间玉珏塞进她掌心，“等春天冰化了，我就去沅川接你……”指尖拂过侍女新染的指甲，“把草原最烈的酒浇在南朝御阶上。”
乌兰破涕为笑，她解开发辫将银铃系在公主腕间：“这是我们草原的规矩。”
她退后三步行大礼，“愿长生天赐福，让我的公主……”抬起泪眼时声音破碎，“永远不必懂思念的苦。”
哥舒衔月抚着她颤抖的脊背，余光却注意到了不远处望着自己的乙弗循，她缓缓转过头去，与那人不曾犹疑转圜的目光相对。
公主的指尖在嫁衣金线绣的云雁纹上摩挲，又轻轻扶起跪地行礼的女子：“草原的女儿……”她咬破食指在乌兰额间画下新月，“长生天会追着你的足迹赐福。”
乙弗循的狐裘掠过结霜的草叶，她伸手按住穆翊欲解佩剑的手：“这柄剑随你多年，当真舍得？”
“末将的妹子出嫁，总得有个压轿的物件。”穆翊咧开嘴笑，眼尾皱纹里却藏着水光，“比不上王妃，连贴身的金丝软甲都给了那丫头。”
众人怔忡间，远方地平线扬起雪尘，呼延崇率三千轻骑踏霜而来，北奚铁骑马蹄的轰鸣震动大地。
“启禀卫王，大军已经整装完毕，明日拂晓便可拔营启程。”
乙弗循拢紧肩头的大氅，吩咐道：“呼延将军，明日送至云中官道，便不必送了，往后北奚十二部的节制，就拜托将军与九思了。”
梁九思闻言跪倒在卫王身侧，与呼延崇齐声道：“末将领命，请主上放心。”
“公主你看！”
众人循声抬头望去，沿着乌兰手指着的方向，只见夜空中赫然排列着七颗明星，恰似银勺悬于苍穹。
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