一年的盛夏，正是暑意最浓的时候。
勤政殿中央搁置了冰盆，有两小红衫短襟、水蛇细腰的妙龄宫女正有规律的一下一下扇着，将从冰块中散发出的凉意送至御案后正在批阅奏章的天子身上。
今日伺候齐帝办公的并非是寸步不离的方达，而是妖娆丰腴的芸妃。
芸妃纤纤玉手，正缓缓转动着手中的墨条，优雅得仿若一朵盛放的牡丹。
正所谓男女搭配，干活不累。即便不是干活，有养眼的美女在旁伺候，齐帝批起奏章来，也更加的有精神气。
可再有精神气，到底是垂暮之年。
这不，他批阅完手中的一本，搁下笔后便是疲惫的一叹，食指和拇指捏着眉心。
“陛下累了吧！”
芸妃轻放下手中的墨条，走到齐帝身后，抬手至他两边太阳穴，不紧不慢的揉捏起来。
齐帝感慨，“果然是老了，才这么会就累了。”
他上身靠着椅背，身心放松下来，舒服的叹口气，闭上眼睛享受着美人的手，力道不大不小，刚好合适。
芸妃忙宽慰，“陛下瞧着精神好着呢，哪里就老了。”
齐帝无奈一笑，这无奈却是不能与人说，最亲近的女人都不行。
有些东西，一旦沾染了，是会上瘾的，想戒都戒不掉。
他不想继续这个话题，于是岔开道：“看来你最近跟御医学这一手，很有成效。”
芸妃轻笑，“臣妾就是看陛下太累了，所以才跟御医学的推拿，陛下可做了臣妾的小白鼠了。”
声音娇俏，带了点调皮。
齐帝非但不恼，反而很高兴。“你呀！果然是有其母必有其女，飞凤那调皮撒娇的性子，当真是遗传了你。”
“陛下，臣妾可当您是在夸我，陛下可别是在讽刺臣妾。”
“嗯，当然是夸你了，你呀养了个好女儿。”
只可惜如今远在天边，不能承欢膝下。
齐帝又道：“德州府官递了折子来，说德州风调雨顺，国泰民安。飞凤和驸马也恩爱似漆，估摸着到了八月，孩子就该出生了。”
芸妃是既高兴，又悲凉。
高兴是因为飞凤能过的好，比当初跟那个穷小子过得好。
可过得好，终究也是在别人家里，不在自己的眼皮之下。身份再尊贵，到底是他人妇。谁知她是不是报喜不报忧，受了委屈也不告诉家里人？
当年杀了那个穷小子之后，她们母子之间表面虽然如初，可私下里终究是不如以前。嫁过去之后，连往来信件都少了。
“是陛下有眼光，为她寻了这么一个好夫家。”
齐帝抬手，握着背后的温软玉手。“你为朕生了一个这么好的女儿，可有什么所求的？”
“臣妾如今有吃有住，还有陛下的恩宠，人生能到这一步也足够了，臣妾别无所求。”
“你呀！”齐帝拍了拍她的手背，又叹了口气，他最近总喜欢叹气，回忆过往种种。
软玉温香，至尊之位。
美人，皇位，权利，都有了。
只除了一样，这天下，他怕是没机会了。
这齐国的将来，这天下霸主之位，又该交给谁？又有谁有那个能力和野心？
殿外静谧祥和，风轻轻吹着飞罩下的幔帐晃动，室内的凉意又更舒爽了些。
齐国的风，很干爽。不像南方，风是湿热的。
殿门口有人影移动，方达走了进来，说房大人到了。
芸妃聪明的跪安退下，方达退至一侧让出路来。
出了勤政殿，她正好看到了院中站的房定坤。烈日下，房定坤年迈的额头上隐隐浸了薄汗。
两人先后见了礼，没有多说什么，也就告辞了。
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“微臣参见皇上。”
房定坤走进勤政殿，行礼之后，才抬头看向御案后的君王。
这是怎么回事……房定坤心里泛嘀咕。
为何陛下的脸色最近经常变化，一会好一会坏。
齐帝边挥手示意殿内的宫人出去，边道：“起来吧！召你来，是想跟你聊聊关于立太子一事，朕想听听你的看法。”
如今朝堂上，争议最频繁的话题，便是立储一事了。
房定坤身为丞相，百官之首，这是他回避不得的话题。
他只好将心底的疑惑先放下，认认真真的回答齐帝的问题：“如今陛下尚有三位皇子，不知陛下中意哪一位？”
齐帝呷了口茶，道：“连昊就算了，结党营私，贪赃枉法，无视百姓疾苦，不顾兄弟血肉之情。他若成了太子，将来继承大统，他的弟弟岂还有命活。”
连昊被幽禁不过几个月，看来陛下的气还没消。
“那陛下的意思，便是在四皇子和五皇子中选了。”
齐帝点头，“说说你的看法吧！”
房定坤内心打鼓，出入朝堂几十年混到如今的一人之下万人之上，可不是因为他有一颗刚正不阿的心直言不讳的嘴。
“四皇子沉稳内敛，聪慧和善。自进入朝堂以来为陛下分担了不少政务，不曾出过大错，深得民心。五皇子天资聪颖，待人友善，学习朝政之事尽心尽力，且又是嫡子。可以说，两位皇子，各有千秋。”
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