黑暗如同实质般压迫着马晓伟的感官，他感觉自己漂浮在虚无之中，四肢沉重得像是灌了铅。
耳边传来液体滴落的声响，在寂静中显得格外清晰。
"呃..."他试着活动手指，指尖触碰到冰冷潮湿的地面。守护者能量在体内缓慢流转，修复着受损的躯体。
右眼的晶体碎片传来微弱的刺痛，提醒着他仍然活着。
马晓伟艰难地撑起上半身，眼前的黑暗逐渐褪去，显露出一个椭圆形的石室。
墙壁上镶嵌着发出幽蓝色光芒的晶石，照亮了满地碎石和扭曲的金属残残骸。
空气中弥漫着焦糊味和某种草药的气息，让他想起小时候父亲实验室里的味道。
"艾莉娅？"他的声音在石室中回荡。不远处，一个熟悉的身影蜷缩在墙角，紫色的长发散乱地铺在地上。
马晓伟踉跄着走过去，发现艾莉娅的呼吸微弱但平稳，皮肤上那些金色纹路已经消失，只在锁骨处留下一个沙漏形状的印记。
他轻轻拍打艾莉娅的脸颊："醒醒，我们得——"
话未说完，艾莉娅突然睁大双眼，瞳孔收缩成针尖大小。她猛地掐掐住马晓伟的喉咙，力道大得惊人。
"寄生虫...必须清除..."她的声音变成了机械般的合成音，手指间闪烁着危险的金光。
马晓伟感到一阵窒息，守护者能量本能地形成护盾，却如同薄纸般被轻易撕裂。
"艾莉娅！是我！"他抓住她的手腕，试图唤醒她的意识。
但艾莉娅的眼中只有冰冷的杀意，时间能量在她掌心凝聚成尖锐的锥体，直指马晓伟的心脏。
千钧一发之际，马晓伟摸到了口袋里的金色晶体。
父亲临别时塞给他的小物件突然变得变得滚烫，投射出一束全息影像。马库斯的虚影悬浮在空中，声音沉稳而清晰：
"晓伟，如果你看到这段记录，说明最坏的情况已经发生。"
艾莉娅的动作突然停滞，时间锥体距离马晓伟的胸口仅剩一寸。她的目光被全息影像吸引，表情开始剧烈波动。
"寄生虫只是表象，"马库斯的影像继续说道，
"真正的威胁来自时间观测者。它们寄生在历史长河中，以文明为食。我发现的永生之法...实际上是个陷阱。"
影像切换，显示出无数平行世界的画面。每个世界中，都有类似的黑色太阳升起，文明在辉煌时突然消亡。
马晓伟倒吸一口冷气——这规模远超他的想象。
"唯一能对抗它们的是完整的时间守护者传承。"马库斯的影像指向艾莉娅，"她体内的时间印记是关键，但必须经过净化。用你的血激活晶体中的程序..."
影像突然扭曲起来，艾莉娅发出一声尖叫，时间锥体再次逼近。马晓伟咬破舌尖，将鲜血喷在金色晶体上。
晶体瞬间融化，形成液态金属包裹住他的右手。
他本能地将金属手掌按在艾莉娅锁骨的时间印记上。
耀眼的白光爆发，石室室墙壁上的蓝晶石接连炸裂。艾莉娅的身体剧烈颤抖，紫色长发无风自动，时间能量在她周围形成微型风暴。
"坚持住！"马晓伟感到金属手掌正在吸收他的生命力，但他死死按住不放。
恍惚间，他看到艾莉娅的意识空间——无数记忆碎片如流星般划过，其中最明亮的是一段被尘封的童年记忆：
小小的艾莉娅站在实验室里，而年轻的马库斯正在调试某种设备...
风暴突然停止。艾莉娅瘫软在马晓伟怀中，眼中的疯狂已经褪去。
她虚弱地抬起手，触碰马晓伟染染血的脸颊："我看到了...你父亲...他早就认识我..."
石室突然震动起来，远处传来岩石崩裂的巨响。马晓伟抱起艾莉娅："能走吗？我们得离开这里。"
艾莉娅点点头，挣扎着站起来。
就在这时，地面裂开一道缝隙，暗红色的触须如毒蛇般窜出，缠住她的脚踝。
马晓伟挥动金属化的右手，触须应声而断，但更多的触须从四面八方涌来。
"寄生虫的残余！"艾莉娅凝聚出时间屏障，但力量明显不足。
触须轻易穿透屏障，眼看就要将两人吞没——
马晓伟体内的守护者能量突然与金属右手产生共鸣。
他感到一股古老的力量涌入四肢百骸，眼前浮现出陌生的记忆片段：浩瀚星空中，无数金属巨人正在与黑色太阳交战...
"原来如此！"他福至心灵地张开右手，金属液体迅速扩展，形成一面刻满符文的圆盾。触须撞在盾牌上，立刻化为灰烬。
艾莉娅惊讶地看着他："这是...真正的守护者武装！"
马晓伟没有时间解释，他拉着艾莉娅冲向石室另一端突然出现的通道。
触须须在身后穷追不舍，但每当接近圆盾的光照范围就会退缩。
通道尽头是一扇刻着螺旋纹路的金属门。
马晓伟将金属右手按在门中央，纹路立刻亮起蓝光。门扉无声滑开，露出后面令人窒息的景象——
一个巨大的地下湖泊，水面不是水，而是流动的银色物质。
湖中央悬浮着数十个透明舱体，每个舱体中都漂浮着一个人影。最靠近岸边的舱体里，马晓伟看到了父亲熟悉的面容。
"父亲！"他想要冲过去，却被艾莉娅死死拉住。
等等！"她的声音因恐惧而颤抖，"那不是马库斯博士...是复制体！"
马晓伟定睛细看，果然发现舱体中的"父亲"虽然容貌一致，但胸口没有伤痕，也没有那种历经沧桑的气质。
更可怕的是，当他靠近时，所有舱体中的复制体同时睁开了眼睛。
银色湖面突然沸腾，一个由液体金属构成的人形缓缓升起。
它的面部不断变换着容貌，最终定格成马库斯的样子，但嘴角挂着马晓伟从未见过的诡异微笑。
"欢迎回家，儿子。"它的声音如同千万人同时低语，"我我等你很久了。"
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