永平十二年的夏天，洛阳城热得能煎鸡蛋，汉明帝刘庄却戴着草帽，跟着运粮车队直奔荥阳。他穿得跟普通官吏没啥两样，腰间别着个皮质笔记本，上面画满了汴渠工程的草图 —— 这是他继位以来最牵肠挂肚的 "一号民生工程"，相当于现代公司的 "重点项目攻坚"，容不得半点马虎。
自王莽篡汉以来，汴渠决口整整六十年，兖、豫二州成了 "黄河水泊"，老百姓编出顺口溜："汴渠破，全家饿；黄河决，屋梁没。" 刘庄刚继位时，看着各州报上来的灾情数据，差点把竹简捏碎："这哪是水患，分明是前朝留下的 ' 烂尾楼 '！" 他立马召开 "治河专项会议"，将作谒者王吴提出 "疏堵结合" 方案，他当场拍板："就按这个来，预算上不封顶，但每笔开支都得记清楚，朕要查账！"
工程启动那天，刘庄亲自扛着铁锹下工地，给民工们示范如何夯实堤基。有个老汉盯着他的龙袍直犯嘀咕，他笑着说："大爷别紧张，朕今天就是个监工的。" 这波 "领导下地" 操作，让民工们干劲大增，原本需要五年的工程，硬是三年就搞定了。
竣工当天，刘庄踩着新修的堤坝巡视，渠水像驯服的巨龙，乖乖流入新河道。他蹲在渠边捧起清水喝了一口，对王吴说："老王，你这项目经理当得不错，要是老爹还在，准得给你发个 ' 治河能手 ' 勋章。" 随后下诏："滨渠下田全分给穷人，豪右敢抢地的，御史台直接上门查账！" 这相当于给兖、豫百姓发了 "土地大礼包"，穷佃户们敲锣打鼓，把刘庄的画像贴在灶台边，当 "河神" 供着。
路过洛汭时，刘庄特意停下祭拜大禹。他望着滔滔河水感慨："老祖宗当年三过家门不入，咱修汴渠也算接了棒。" 说完让史官把祭文刻在石碑上，重点强调 "河汴分流，复其旧迹"，相当于给东汉水利工程打了个 "大禹认证" 标签。随行的儒生们当场赋诗，把他比作 "当代大禹"，他却摆摆手："别吹，老百姓能吃饱饭，比啥祥瑞都强。"
永平十三年，楚王刘英的谋反案像颗炸弹，在东汉官场炸开了锅。这个表面上吃斋念佛的王爷，居然私通匈奴，家里搜出刻着 "皇帝玺" 的金印。刘庄气得拍案："以为当王爷就能搞 ' 独立王国 '？咱东汉的股权架构里，没你这号分裂分子！" 他派御史台成立专案组，要求 "一查到底，绝不姑息"，结果牵连数千人，连司徒虞延都因为包庇被牵连，被逼自杀。
处理结果更是硬核：废楚王封国，刘英被贬到泾县 "软禁"，涉案官员全部 "双开"—— 罢官、抄家。洛阳的官吏们吓得够呛，私下建了个 "明帝反贪警示群"，每天转发案情通报，互相提醒："千万别碰红线，明帝查起自家人比查贪官还狠！"
同年冬天的日食，成了刘庄敲打官吏的契机。三公免冠请罪，他却摆摆手："别甩锅，灾异是朕的责任，但你们要是隐瞒灾情、冤狱不管，休怪朕不客气！" 随即下了道 "刑理考核令"，要求刺史太守每月上报两个核心数据：冤狱平反率和鳏孤救助率，完不成的直接扣年终奖。
最绝的是他的微服私访。有次他假扮成商人，跑到巨鹿郡的县衙蹲点，看见牢房里关着几个因灾荒偷粮的百姓，当场亮明身份，把太守骂得狗血淋头："年景不好还苛刑，你这官当得比灾荒还可怕！" 从此，东汉官场掀起 "刑理整改" 热潮，各地衙门门口都贴起 "冤狱必申" 的告示，冤狱率直接下降六成。
永平十五年的分封大典，刘庄玩起了 "封地瘦身"。他把信都改为乐成国，临淮改为下邳国，皇子们的封地从 "超级大区" 变成 "精致小国"，还特意召开 "分封说明会"："别学西汉诸侯王瞎折腾，每年来洛阳开个 ' 股东会 ' 就行，封地税收留够自用，多余的缴国库。" 这波操作，相当于给刘氏宗亲的 "股权" 来了次 "扁平化改革"。
赐爵政策更是 "精准滴灌"：男子爵三级，基层官吏按工龄发帛，连书佐小史都有份，相当于给东汉打工人发了波 "全员福利"。最暖心的是大赦天下，连谋反大逆都能赦免，洛阳的百姓拍手称快："皇帝这是给天下人发 ' 重启卡 ' 呢，过去的事，翻篇了！"
东巡时路过孔子宅，刘庄来了波 "儒家文化团建"。他亲自给孔子像擦灰，让皇太子诸王在讲堂说经，自己坐在下面当听众，听到精彩处还鼓掌叫好。摸着讲堂的课桌，他感慨地说："当年老爹在太学读书，咱现在让皇子们来这儿上课，这叫 ' 汉室企业文化传承 '。" 随行的儒生们感动得不行，从此民间流传 "明帝尊孔，儒学大兴" 的说法，太学生们的就业率直接飙升。
永平十六年的北伐，刘庄玩起了 "组合拳"。他任命窦固、耿秉、祭肜等将领分四路出击，相当于搞了场 "边疆开拓项目招标"。窦固在天山大破呼衍王，屯兵伊吾庐城，相当于在西域插了面 "东汉国旗"；耿秉、祭肜虽然无功而返，但刘庄没发脾气，反而鼓励他们："屯兵不是打仗，边种地边通商，让匈奴看着眼馋去。"
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