硫磺岛的风像把生锈的刀，刮得人鼻腔发痛。苏御将望远镜抵在眼窝上，目镜里的画面让他瞳孔微缩——二十七个青铜熔炉正喷吐着青焰，倭国工匠们赤着上身，将泛着幽光的矿石投入炉中，那些本该呈黄色的硫磺块，竟透着玉石般的半透明质感。
"《徐福炼丹考》里提过龙息石。"谢道韫的指尖划过古籍泛黄的纸页，烛光将她眼下的青黑投在书页上，"方士们说这石头是东海龙王的吐息所化，遇火能显异象。"白雨晴拉动新式火铳的枪栓，机械义肢在火光中闪过冷光："管它是龙息还是虫息，等会儿全给它炸成齑粉。"
"等等。"苏御按住她的手腕，全息终端在掌心展开，"系统，启动元素扫描。"淡蓝色的光束穿透海面，几秒钟后，终端突然发出刺耳的警报，【检测到青铜鼎核心能量序列！警告：倭国正在进行'火药炼鼎'实验】。谢道韫手中的竹简"啪嗒"落地，露出里面夹着的青铜残片——那是从机械青龙残骸中找到的齿轮。
夜袭计划在寅时初段遭遇变故。海平面突然竖起三丈高的水墙，三桅战船在浪涛中颠簸如树叶。阿青扶着摇晃的桅杆，忽然想起纺织车间里处理加急订单的夜晚——那时她们也是这样在机器的震颤中寻找平衡。"把缆绳编成'八卦阵'！"她的声音穿透风雨，"就像上次赶制贡品时那样！"
十八个女工在甲板上迅速移动，手中的缆绳如灵蛇般翻飞。当第一波巨浪拍来时，串联成阵的小舟竟在浪尖跳起诡异的舞步，纺锤形的船身将冲击力卸向两侧。白雨晴抓着栏杆的手松开了些，看着在风雨中稳如平地的船队，忽然觉得这些在织机前娴静的姑娘，此刻比最老练的水手还要耀眼。
闪电劈开夜幕的刹那，谢道韫突然指向百米外的崖壁。那些被海水侵蚀千年的岩石上，隐约浮现出蝌蚪状的纹路，随着雷声的节奏明灭不定，宛如某种远古生物的心跳。苏御摸出腰间的荧光粉笔，快速勾勒出纹路的轮廓——那是一组复杂的齿轮结构图，每个齿牙的角度都精确到分。
登陆小队在丑时末刻抵达洞穴入口。洞内弥漫着浓重的汞蒸气，阿青用浸过醋的布条捂住口鼻，却仍被呛得咳嗽。墨兰举着荧光梭子照亮岩壁，突然惊呼一声——洞壁上密密麻麻刻满了竹简，最上面那卷的落款是"徐福"二字，朱砂印泥已经氧化成黑色。
"...以硝石为骨，硫磺为肉，汞为血脉，可铸不死药..."谢道韫轻声念出竹简上的文字，指尖突然顿在"药"字上。她掏出随身携带的碳条，在另一张空白竹简上快速临摹，"看这个笔锋，'药'字是后来改的。"当她刮去表层墨迹时，下面的"鼎"字赫然显现，笔画间还残留着新鲜的朱砂痕迹。
苏御的终端再次启动，【文字复原完成：原句为"可铸不死鼎，以镇东海"】。白雨晴看着终端上跳动的青铜铭文，忽然想起机械青龙眼中的齿轮反光："他们修改古籍，就是为了用咱们的认知盲区掩盖炼鼎计划？"洞穴深处突然传来齿轮咬合的声响，众人立即熄灭火把，借着梭子的荧光向前挪动。
眼前的景象让所有人呼吸一滞。三十个倭国工匠正在组装一尊十丈高的青铜武士像，它的胸腔是空的，正中央镶嵌着拳头大小的龙息石，青焰在石头内部流转，如同被困住的闪电。白雨晴注意到工匠们腰间的佩刀，刀身隐约有齿轮纹路，当他们挥动工具时，刀刃竟能切开岩石——那是注入了鼎能量的机关武器。
"看那边！"阿青的指尖指向阴影中的木箱堆。数百个贴着符纸的箱子整齐排列，箱缝里渗出的青光与武士像胸口的龙息石遥相呼应。苏御刚要下令摧毁，洞外突然传来金属碰撞声，一名倭国武士的头盔滚进洞穴，月光在他脸上划出一道冷硬的弧线——那是张布满铜锈的机械脸。
混战在瞬间爆发。白雨晴的火铳喷出火舌，却见子弹打在机械武士身上只留下浅痕。阿青挥动手中的银梭，梭子上的荧光丝线竟能粘住齿轮关节，墨兰则抓起染布用的靛蓝染料泼向熔炉，青焰遇酸顿时爆出大量呛人的烟雾。谢道韫趁机将拓印纸按在岩壁铭文上，当她揭下纸张时，发现背面竟显露出另一组文字："铸鼎者，需以人魂为引..."
回到船上已是卯时初。谢道韫在烛光下展开拓印纸，那些在洞穴里呈青色的铭文，此刻竟变成了血色。"这不是普通的炼丹术。"她的声音有些发颤，"徐福当年想做的，是把人的意识注入青铜鼎，实现'机械飞升'。"墨兰猛地捂住嘴，想起洞穴里那些正在安装机械义肢的倭国工匠，他们后颈的接口处，赫然刻着与钜子幻影相同的符文。
白雨晴刚要开口，了望哨的惊呼撕裂了夜色："东南方发现不明飞行物！"众人冲到甲板，只见三艘悬挂"日之丸"旗的飞艇正从海平面升起，艇身覆盖的青铜鳞片在月光下泛着冷光，吊篮里垂下的铁链上，串着十几个被改造成机关人的倭国武士。
苏御望着飞艇腹部的龙息石阵列，忽然想起在洞穴里看到的徐福手札。那些被篡改的古籍、被污染的丝绸贸易、被窃取的机关术，原来都是为了这一刻——让人类抛弃肉身，成为永恒的机械载体。他转动怀表，表盖内侧不知何时多了行小字："当齿轮开始吞噬灵魂，我们守护的究竟是领土，还是人性？"
阿青握紧手中的银梭，梭子上的"兼爱"二字被晨光镀上金边。她想起纺织车间的姐妹们，想起她们用织锦技法破解的机关，忽然明白这场战争的本质——不是钢铁与火药的对抗，而是人心与齿轮的较量。当第一艘飞艇发射火箭时，她举起梭子，荧光丝线在晨风中划出一道优美的弧线，如同在编织一曲对抗机械狂潮的诗篇。
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