前文书交代过咧，这“塬”啊，是咱黄土高原才有的稀罕景儿，四边陡得像墙，顶上平得像炕。麟趾塬就是个紧挨着潼关城、顶天立地的黄土大台子。它西边被禁沟夹着，东边让远望沟挤着，南边连着绵绵群山，北边压着滚滚黄河。站在北边高塬上往下瞅，山脚下的潼关城就跟个沙盘模型似的，清清楚楚。
高塬上头也修着城墙，跟关城紧紧连着，其实就是潼关城的第二道铁箍子。想从潼关西边爬上麟趾塬？那可费了大劲！得先钻进禁沟，摸黑往南走一段，再顺着陡坡往上爬，打潼关城的上南门才能上去。这上南门，门扇是用老榆木板子做的，外头还包着厚铁皮，门板上密密麻麻钉着七排五列三十五颗碗口大的铜疙瘩门钉，结实得很！两旁的城墙更是借着山势，里头夯着三合土，硬得像石头，外头再砌上青砖条石，那叫一个坚固！真格是铜墙铁壁！
从北边禁沟和潼河碰头的地方开始，往南一直到秦岭蒿岔峪口子，塬坡上一溜儿排开好些关卡堡垒，跟潼关城首尾相连，这就是有名的十二连城！什么沟西关、禁沟关、汾井关、巡底关、石门关……大大小小，名目繁多。这些关卡在禁沟西边的塬坡上，一个挨一个朝南排开，差不多每隔三里地就夯起一座小土城，城里头立着高高的烽火台，驻扎着把守的官兵。
陕西巡抚孙传庭老爷子上任后，伙同潼关道丁启睿，把这十二连城重新拾掇了一遍，城墙加高加固，每座城相距还是三里不变，城里头驻扎一百名步兵，长矛大刀不说，还都配了火铳、火炮这些厉害家伙。这些小城堡，既能屯兵驻防，又能通过烽火狼烟互相联络呼应，一处有警，各处支援，真格是铁打的链子！
其实啊，这“连城”何止十二座？三四十座怕是都有！为啥偏叫“十二”？那是老祖宗的讲究，一年有十二个月，“十二”就成了咱中国话里称呼一套完整物事的习惯数儿，听着顺耳嘛！
站在麟趾塬顶顶上，左右一打量，西边的禁沟深不见底，东边的远望沟宽阔吓人，沟沿上黄土壁立，草木杂生。黄土塬上有沟有壑不稀奇，可偏偏这两条大沟，就跟老天爷故意安排似的，正好杵在这个要人命的地界儿上，硬生生成了拱卫潼关的天险屏障！
几个人把这潼关前前后后的地势险要看了个遍，心里头沉甸甸的，又带着几分踏实。翻身上马，蹄声嘚嘚，一行人这才进了潼关城。
潼关城根脚底下，倚着秦岭北坡的一座小山——东山。有条不大不小的河，叫潼河，就发源在这东山西边洼洼里。河水哗啦啦流下来，走的道道儿跟禁沟大致平行。到了渭河跟黄河碰头的地方，河水裹挟的泥沙淤积出一小块河谷平地，潼关城，就稳稳当当坐落在这块风水宝地上。整座城跟个“凹”字似的，把这小小的谷地塞得满满当当，成了护卫关中平原最硬邦邦的一道铁闸门！
眼面前这座关城，最早是唐朝初年修的，到了大明手里头又扩建重修。受地形限制，潼关城可不像别的城池那样方方正正，它是顺着山势，依着水流，城墙就跟条大蟒蛇似的，爬坡过河，高低起伏。潼河打城中间穿过，南水门进，北水门出。这股活水，不光让潼关城添了股吞吐山河的豪气，更让它成了通往黄河、渭河的口岸码头。你瞅瞅这地势就明白咧，潼关城正好死死卡住了两条命脉：一条是沿着黄河过来、奔西安去的旱路；另一条就是打秦岭下来、流向黄河的水道。真是老天爷赐下的雄关！
到了大明，潼关升格成了军事重镇，设了潼关道，城池规模空前扩大。农民军三打开封那会儿，在朱仙镇被李闯王杀得丢盔弃甲的明朝督师丁启睿，早年间就做过这潼关道的官儿。
洪武九年（1376年），当地的官员对老关城动了大手笔，向南、向西狠狠地扩了一大圈。东、西、北三面的城墙，是用木板夹着黄土一层层夯起来的，结实着呢，高有五丈多（约十六米），宽有二丈四（约八米）；南边和东南角那一块，借着山势往下削，做成垛口，那垛口墙更高，足有十丈开外（三十多米）！整座城转一圈下来，少说也有二十多里地（十几公里）。县城东南角，城墙干脆跨过了麒麟山和笔架山；西南边呢，绕过了象山、凤凰山、印台山。群山嵯峨耸立，城墙缠绕其间，那气势，瞧着就让人腿肚子转筋！万历九年（1601年）又搞了一次大修缮，开了六处城门，东门、西门还有大北门，都盖起了高大气派的城楼子。那东门不朝正东开，而是扭向东北；西门呢偏向南；南门又偏向东南。这都是风水先生和守城将军们琢磨了多少遍，就着这独一无二的山河地势定下的方位，咋看咋刁钻！潼关城北边压着黄河，南边靠着秦岭，东边有黄巷坂和金陡关两道鬼门关，西边有禁沟这道天堑，自然而然就成了天下闻名的雄关，关中平原名副其实的东大门！
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