许延年目光微冷，忽然问道："冯掌柜这几日住在何处？"声音轻得几乎听不见，却让冯健仁的哭声戛然而止。
冯健仁抬起泪眼，眼珠不安地转动："永...永兴坊别院。"手指不自觉地绞紧了衣角。
"可有人作伴？"
"只...只有几个老仆。"冯健仁眼神闪烁，右手下意识地摸了摸袖口，那里隐约露出一点金属的寒光。
许延年不再多言，转身欲走。冯健仁却突然扑上来抓住他的衣袖，力道大得让锦缎发出轻微的撕裂声："大人！您今日若不给我个准话，我就..."他猛地从袖中掏出一把镶金嵌玉的匕首，抵在自己喉间，"我就死在这里！"
人群爆发出一阵惊呼。许义立刻拔刀上前，却被许延年一个手势制止。他静静看着冯健仁，连眉头都没皱一下："冯掌柜这是何意？"声音平静得可怕。
冯健仁手微微发抖，刀刃在颈间压出一道浅浅的红痕："我...我活不下去了..."他的声音突然变得嘶哑，"求大人明鉴啊！"
许延年忽然伸手，二指如电，在冯健仁手腕穴位上轻轻一按。只听"当啷"一声，匕首落地。冯健仁踉跄后退，被两个差役一左一右架住。许延年弯腰拾起那把匕首，指尖轻轻抚过刀鞘上精致的缠枝纹："好刀。"他抬眼看着冯健仁，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，"冯掌柜随身带着这个，是防身还是..."
冯健仁面色煞白，额头上渗出细密的汗珠："自...自然是防身！最近长安城不太平..."
许延年将匕首递给许义："收好。"转向众人时，声音陡然提高，"都散了。冯掌柜若再闹事，按扰乱公堂论处。"最后一个字落下，整个院子顿时鸦雀无声。
人群悻悻散去，冯健仁也被差役搀走，临走前还回头望了一眼，眼中闪过一丝阴鸷。许延年站在原地，望着他们远去的背影，眸色渐深。那把匕首做工精致，刀柄上刻着一个极小的"沈"字...
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午后，许延年在签押房仔细阅读差役带回的文书。阳光斜斜地照进来，周寺正推门进来，手里捧着一叠新送到的案卷，纸张散发出淡淡的墨香："少卿，您要的钱莫娘儿子的赌债记录。"
许延年接过翻阅，修长的手指在纸页间快速滑动，目光在最后一页停住："上月欠赌坊二百两？"声音里带着一丝不易察觉的锐利。
周寺正点头，喉结上下滚动："正是。奇怪的是，这笔债几日前突然还清了。"他凑近一步，压低声音，"听赌坊的人说，是个蒙面人送去的银子。"
许延年合上册子，指尖在紫檀木桌面上轻轻敲击，发出有节奏的闷响："去查查还款的银钱来源。"顿了顿，眼中闪过一丝精光，"另外，再派人去蓝田，查查冯健仁的底细。要快。"
周寺正领命而去，靴子踩在地板上发出急促的声响。许延年起身走到窗前，庭院里几株海棠开得正艳，粉白的花瓣随风飘落。
正思索间，许义匆匆进来，呼吸还有些急促："大人，平康坊的鸨母带到。"
鸨母是个四十出头的妇人，满头珠翠随着她的步伐叮当作响。她一进门就福身行礼，浓郁的脂粉味顿时充满了整个房间："民妇参见大人。"抬起头时，眼角的细粉簌簌落下。
许延年坐回案前，手指轻轻敲击桌面："冯健仁常去你那里？"
鸨母眼珠转了转，涂着丹蔻的手指不安地绞着手帕："冯掌柜是熟客，不过最近...呃，"她干笑两声，"自从他家出事，就没来了。"
"他平日找哪个姑娘？"
"多是找翠柳和红芍..."鸨母忽然压低声音，凑近几步，"不过上月开始，他专找新来的云裳姑娘，那丫头才十六，琴弹得好..."她说着，眼中闪过一丝不忍。
许延年眸光一冷，手指收紧，指节泛白："云裳现在何处？"
鸨母面露难色，额头上渗出细密的汗珠："三日前...被人赎走了。"她声音越来越小，"那丫头本是不愿的..."
"何人赎的？"许延年声音陡然提高，吓得鸨母一哆嗦。
"是个生面孔，付了二百两银子..."鸨母掏出手帕擦汗，"那人戴着斗笠，看不清面容..."
许延年猛地站起，案几上的茶盏被衣袖带倒，茶水在案卷上洇开一片深色痕迹。他的眼中闪过一丝冷光："许义，立刻派人去洛阳，把钱小乙带来！要活的。"最后两个字咬得极重，像冰刀划过青石。
——
长安城阴云密布，细雨如丝，将大理寺门前的青石板洗得发亮。许延年站在廊下，望着檐角滴落的雨珠，神色沉静如水。
远处传来一阵嘈杂声，冯健仁又带着一群街坊冒雨而来，哭嚎声穿透雨幕，引得路人纷纷驻足。
"许大人！凶手既已认罪，为何还不问斩？"冯健仁跪在雨中，素白丧服被雨水浸透，贴在身上，显得格外狼狈。他双眼通红，声音嘶哑，可那悲恸之下，却隐隐透着一丝焦躁。
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