紫儿起初有些内疚，几次想要找他谈谈，都被许长卿以“军务繁忙”为由婉拒。时间一长，那份内疚渐渐淡去，取而代之的是一种微妙的释然——这样也好，保持距离，对两个人都好。
她将全部精力投入战场和修行。她的修为在生死搏杀中突飞猛进，不到三年便突破金丹，成为青山宗最年轻的金丹修士之一。“紫焰罗刹”的名号越来越响，甚至有不少年轻修士慕名前来，愿与她结伴同行。
许长卿将这一切看在眼里，什么也没说。只是他的性格渐渐变了，原本的温和中掺入了一丝冷硬，处理军务时越发雷厉风行，有时手段之严酷，连跟随他多年的老部下都暗自心惊。
战争第十七年春，魔道发动总攻。那一战打了整整三个月，沧澜江被血染红，浮尸千里。最终正道惨胜，魔门主力溃退，但各方也伤亡惨重，无力追击，战线暂时稳定。
战后休整期间，紫儿收到紫府商团的传信，说江南道有要事需她回去处理。她向许长卿告假，许长卿批得很干脆，甚至没有多问一句。
临行前夜，紫儿鬼使神差地来到许长卿帐外。帐内灯火通明，映出他伏案疾书的剪影。她在帐外站了很久，终究没有进去。
有些话，说了也是徒增尴尬。有些距离，拉开了就再也回不去。
她转身离开时，没有看见帐内的许长卿停笔抬头，望着帐帘的方向，久久未动。
回到江南道的紫儿，仿佛彻底摆脱了战争的阴影。
她以商团大小姐的身份周旋于各派之间，调集资源支援前线，同时拓展紫府的商业版图。她结交了许多新朋友，有世家公子，有宗门精英，也有散修奇人。她参加诗会、踏青、游历，体验着普通年轻修士该有的一切乐趣。
偶尔她会想起许长卿，想起青山宗，想起那些年单纯而温暖的时光。但那些记忆像隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。她觉得自己真的走出来了，开始了崭新的人生。
期间许长卿给她发过几次传音符，都是公事公办的口吻，询问物资调度或战况通报。紫儿也认真回复，只是不再像从前那样，在信末加上几句问候或闲聊。
她以为许长卿也走出来了。毕竟时间能冲淡一切，不是吗？
直到战争第二十年，那道震惊天下的“灭绝令”传来。
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许长卿下令的那天，紫儿正在江南道参加一场世家宴会。
传音符亮起时，她还以为是寻常军报，直到读完内容，手中的酒杯“啪”地掉在地上，碎裂声引来周遭侧目。
“青山宗代掌门许长卿令:自即日起，对天下所有魔教邪派据点，施行灭绝之策。凡与魔道有染者，无论缘由，格杀勿论。各宗各派需全力配合，违令者，以同罪论处。”
宴席上一片哗然。
“这……这是要赶尽杀绝啊！”
“魔道中也有被胁迫的平民，怎能一概而论？”
“许长卿疯了吗？此举与邪魔何异？”
紫儿脸色苍白，冲出宴会厅，连续发了三道传音符给许长卿，全部石沉大海。她又联系青山宗相熟的师弟师妹，得到的回复都是:二师兄一意孤行，无人能劝。
三日后，北域传来消息:青山宗大军屠灭三处魔门据点，共斩杀修士八百余人，其中半数是被掳掠的平民和低阶弟子。
七日后，东疆战报:许长卿亲率精锐突袭“血魂教”总坛，破阵后不留活口，连投降的妇孺都未放过。
十五日后，江南道边缘一座小镇被青山宗修士清洗，理由是“疑似藏匿魔道奸细”。镇上三百余口，无论老幼，尽数诛杀。
紫儿再也坐不住，连夜赶往青山宗前线大营。
她在中军大帐见到许长卿时，几乎认不出他。
许长卿坐在主帅位上，一袭玄黑袍服，长发未束，随意披散。他的面容依然年轻，眼底却沉淀着化不开的阴郁和戾气。最让紫儿心惊的是他的眼睛——曾经清澈温和的眸子，如今冰冷如铁，看人时像在看没有生命的物件。
“许长卿！”紫儿冲进大帐，声音发颤，“你知道你在做什么吗？那些平民有什么错？那些被胁迫的低阶弟子有什么错？你这样做，与魔道有什么区别？”
许长卿抬眼看她，目光漠然:“魔道就是魔道，没有无辜。今日放过一个，明日就会多十个、百个魔修。唯有斩草除根，才能永绝后患。”
“你疯了……”紫儿不敢置信地摇头，“从前的许长卿不会说这种话！从前的许长卿会怜悯弱者，会分青红皂白，会——”
“从前的许长卿死了。”许长卿打断她，声音毫无波澜，“死在沧澜江，死在正邪战场，死在你拒绝他的那个晚上。”
紫儿如遭雷击，踉跄后退。
“现在坐在你面前的，是青山宗代掌门，是这场战争的终结者。”许长卿站起身，缓步走到她面前，伸手抬起她的下巴，迫使她直视他的眼睛，“紫儿，你要站在我这边，还是站在我的对立面？”
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