时间如白驹过隙般转瞬即逝，一夜过去，晨曦初露，崭新的一天拉开了帷幕。清晨的阳光透过窗户洒在乾清宫内，给这座宫殿增添了几分宁静与庄严。
朱元璋结束了早朝后，步履稳健地走进了乾清宫。他坐在龙椅上，案几上堆满了厚厚的奏折，这些都是各地官员呈上的重要政务文件。朱元璋随手拿起一份奏折，仔细翻阅起来，眉头时而紧蹙，时而舒展，显然是在认真思考其中的内容。
就在这时，吴鸟用从宫外走了进来。他轻手轻脚地走到朱元璋面前，躬身施礼，然后低声说道：“皇爷，锦衣卫传来消息，周明远周大人已经抵达京城了。”
朱元璋闻言，缓缓放下手中的奏疏，抬起头来，眼中闪过一丝喜色。他对吴鸟用吩咐道：“好，你立刻去通知杨奎，让他和周明远一同进宫来见朕。”
吴鸟用连忙应道：“老奴遵旨！”说完，他转身退出了乾清宫，脚步匆匆地向外走去。
来到宫外，吴鸟用停下脚步，叫来身边的一名小太监，嘱咐道：“你快去大理寺，请杨奎杨大人速来乾清宫。皇爷有要事相商。”
小太监不敢怠慢，急忙点头应是，然后像离弦的箭一样飞奔而去，直奔大理寺。
杨奎在得到消息后，心中一动。他虽然还不清楚具体情况，但隐隐觉得这次召见必定与他的前程有关。于是，他毫不犹豫地放下手头的事务，匆匆整理了一下衣冠，便立刻启程赶往皇宫。
一路上，杨奎心情有些忐忑，不知道朱元璋究竟有何事要召见他。尽管朱元璋并未明确表示要让他去江西担任按察使，但正所谓“天下没有不透风的墙”，他多多少少还是听到了一些风声，知道朱元璋对他颇为看重，似乎有意委以重任。
杨奎急匆匆地进入皇宫后，便一路小跑着奔向乾清宫。与此同时，周明远也在锦衣卫的引领下，同样快步走向乾清宫。
二人一个是京城的官员，一个是地方的参政，彼此之间并不相识。然而，当他们在乾清宫外相遇时，出于礼貌还是简单地寒暄了几句。
杨奎率先开口，微笑着对周明远说道：“在下杨奎，不知您是？”
周明远见状，连忙躬身回礼，答道：“在下周明远，见过杨少卿！”
杨奎虽然未曾与周明远见上一面，但对他的名字却早有耳闻。毕竟，周明远在山东以清官之名着称，其事迹在京城中也时有耳闻，时常有人在闲谈时提及。
杨奎嘴角微扬，笑着对周明远说道：“原来是周参政，下官有礼了！”
杨奎身为大理寺少卿，官居正四品，而周明远则是左参政，官居从三品。尽管杨奎身为京官，但在面对周明远这位地方大员时，仍需自谦地称一声“下官”。
乾清宫内，气氛肃穆而凝重，吴鸟用脚步匆匆，如疾风般冲进殿内，他的额头微微沁出汗水，显然是一路疾驰而来。
他径直走到朱元璋面前，跪地叩头，然后喘着粗气说道：“皇爷，周大人和杨大人已经到了！”
朱元璋端坐在龙椅上，面色沉稳，眼神锐利如鹰，他微微颔首，缓声道：“他们二人现在何处？”
吴鸟用连忙回答：“他们两位大人此刻就在乾清宫外候着呢！”
朱元璋略一思索，随即下令：“传他们进来吧！”
吴鸟用赶忙应了一声，站起身来，快步走到殿门口，对着外面高声喊道：“传山东左参政周明远周大人，大理寺少卿杨奎杨大人进宫面圣！”
声音在空旷的宫殿前回荡，传得很远。
周明远和杨奎二人在外等候多时，听到传唤，不敢有丝毫怠慢，急忙整了整衣冠，一同迈步走进乾清宫。
朱元璋身着龙袍，端坐在金碧辉煌的龙椅之上，他的目光如炬，威严地扫视着下方的两人。他的声音低沉而有力，缓缓开口道：“周明远，朕听闻你在山东为官期间，清正廉洁，政绩斐然。”
周明远闻听此言，心中一惊，赶忙叩头谢恩道：“皇上过奖了，微臣不过是尽了自己的本分而已，不敢当此赞誉。”他的语气谦恭，态度诚恳，没有丝毫的骄傲之色。
朱元璋见状，心中暗自点头，心想：“嗯，不错，此人不骄不躁，确实是个可造之材！”他对周明远的表现颇为满意。
接着，朱元璋将目光转向了杨奎，缓声道：“杨奎，朕也听说你在大理寺为官时，一直秉持刚正不阿的原则，素有青天之名啊！”
杨奎闻言，惶恐地叩头道：“皇上谬赞了，微臣只是做了自己份内之事，实在不敢当此美名。”他的言辞谦逊，态度敬畏，显然对朱元璋的评价深感惶恐。
朱元璋再次点头，表示认可，随口了一句：“嗯，不错！”
杨奎听到朱元璋的这句“不错”，心中不禁大喜过望。他知道，这是皇上对他的肯定和赞赏，意味着他在仕途上又迈进了一步。
朱元璋一脸严肃地看着他们，缓声道：“其实今天叫你们二人来，是有一件重要的事情要你们去办！”
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