花清影行了一个标准的宗门礼："龙英雄陛下，四年不见，您风采更胜往昔。"她抬头时，眼中含着浅浅笑意，"当年若非陛下及时相救，百花天香谷早已不复存在。"
龙英雄伸手虚扶："谷主言重了。当年之事，本王不过尽了本分。"他示意侍从看座，"听闻谷主有意与神龙王国合作？"
花清影优雅落座，从袖中取出一卷绢帛："这是我拟定的合作条款，请陛下过目。"
龙英雄展开绢帛，上面详细列出了百花天香谷可提供的支持——包括派遣医者随军、提供特制伤药、协助培育药用植物等。作为回报，她们希望在王城郊外的"栖凤谷"建立分部，招收神龙王国弟子。
"栖凤谷..."龙英雄若有所思，"那里确实环境适宜，离王城也近，方便往来。"他抬眼看向花清影，"谷主打算如何分配人手？"
花清影早有准备："总部由我师叔花暮雨坐镇，带半数弟子留守。我亲自带领精锐弟子常驻分部，如此可兼顾两地发展。"
龙英雄敏锐地察觉到这其中隐含的策略——将发展重心向王城靠拢。但他并不点破，反而欣赏花清影的长远眼光。
"本王准了。"他爽快道，"栖凤谷即日起划归百花天香谷使用，相关文书我会命人尽快办好。"
花清影眼中闪过惊喜，没想到龙英雄答应得如此痛快："陛下恩德，百花天香谷没齿难忘。"
"互利共赢罢了。"龙英雄微笑，随即话锋一转，"不过本王有个条件。"
"陛下请讲。"
"神龙军团急需一批特效金疮药，希望贵谷能在半月内提供三千份。后面每个月都要1千份以上。"
花清影不假思索："五千份，十日内交付。"
龙英雄眼中闪过赞赏："好！谷主果然爽快。"
议事完毕，龙英雄亲自送花清影出宫。走在御花园的石径上，两人之间的气氛轻松了许多。
"栖凤谷多年荒废，需费些功夫整顿。"龙英雄指着远处隐约可见的山谷轮廓，"我已命人先行清理，三日后便可入驻。"
花清影轻抚过路边一朵盛放的牡丹："陛下考虑周到。说起来..."她状似随意地问道，"听闻陛下近日找到了失散多年的父亲？"
龙英雄脚步微顿："谷主消息灵通。"他略作沉吟，"不错，家父如今在江州雷龙会任职，我已派人前往联络。"
"雷龙会..."花清影若有所思，"若有需要，百花天香谷在江州也有些许人脉。"
龙英雄眼前一亮："那再好不过。"
送至宫门，花清影从侍女手中接过一个精致的锦盒："这是我特制的'百花凝香丸'，可解百毒，请陛下收下。"
龙英雄接过，盒中十二颗晶莹如玉的药丸散发着淡淡清香："如此厚礼..."
"比起陛下救命之恩，不足挂齿。"花清影浅浅一笑，忽然压低声音，"另有一事相告——近日江湖传闻，暗影楼余孽与江州某些势力有所勾连，陛下与雷龙会往来还需谨慎。"
龙英雄神色一凛："多谢谷主提醒。"
花清影登上马车前，回头深深看了龙英雄一眼："三日后栖凤谷见。"
马车远去后，洛清璃悄声问："陛下，花谷主似乎..."
"是个聪明人。"龙英雄摩挲着手中的锦盒，"她将分部设在王城附近，既为发展，也为寻求庇护。而我们正需要百花天香谷的医术和江湖情报。"
洛清璃欲言又止："属下总觉得，花谷主对陛下..."
龙英雄抬手打断："政治联盟，各取所需罢了。"话虽如此，他脑海中却浮现出四年前那个在血与火中依然倔强挺立的少女身影。
三日后，栖凤谷张灯结彩，百花天香谷分部正式成立。龙英雄亲自到场祝贺，并带来了王室特许令——允许百花天香谷在王国内自由招收弟子，其医馆享受免税待遇。
花清影一改往日素雅装扮，身着正红色谷主礼服，在谷口迎接龙英雄。阳光下，她眉心的花钿熠熠生辉，宛如真有一朵鲜花在绽放。
"陛下能来，栖凤谷蓬荜生辉。"她行礼时，发间步摇轻响，如清泉叮咚。
龙英雄还礼："谷主客气。今日之后，百花天香谷与神龙王国便是一家人了。"
仪式过后，花清影亲自带领龙英雄参观新建的医馆、药圃和弟子居所。行至后山一处僻静亭台，她忽然屏退左右。
"陛下，有件私事相求。"花清影神色变得凝重，"我师妹花暮雨虽能力出众，但性格固执。总部那边，还望陛下暗中关照。"
龙英雄会意："谷主是担心有人对总部不利？"
花清影点头："暗影楼虽已势微，但其新任门主阴险狡诈。我将主力调来王城，也是防其报复。"
"本王会派五百暗卫暗中保护。"龙英雄承诺道，随即话锋一转，"不过谷主将精锐调来王城，恐怕不止为此吧？"
花清影眼中闪过一丝讶异，随即笑了："果然瞒不过陛下。"她望向远处王城的轮廓，"百花天香谷想要真正复兴，必须走出深山。而王城...有陛下在，是最好的起点。"
这句话里的信任让龙英雄心头微动。他正色道："谷主放心，只要本王在一日，必护百花天香谷周全。"
花清影深深看了他一眼，从袖中取出一个小小的香囊："这是我亲手所制，内含百花精华，可宁神静气。"她将香囊递给龙英雄，"就当是...谢礼。"
香囊入手温润，上面绣着一朵小小的樱花——与来信信封上的如出一辙。龙英雄郑重收下："多谢谷主美意。"
两人在亭中又商议了些合作细节，直到夕阳西下才告别。临行前，花清影忽然轻声道："当年陛下救我时说的话，我一直记得。"
龙英雄一怔："什么话？"
花清影却不答，只是微微一笑，转身离去。她的背影在夕阳中拉得很长，与满谷的花影交织在一起，美得令人心醉。
回宫路上，龙英雄摩挲着怀中的香囊，忽然想起四年前那个血战后黎明，他对奄奄一息的少女说："活下去，你的未来不该止步于此。"
原来她一直记得。
备注：百花天香谷的圣女花清影，永恒帝国十大美女之一
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