永恒历法1017年8月2日，黎明前的林州军营笼罩在一片寂静中。龙英雄站在军帐外，望着东方天际那一抹鱼肚白，手中的密报已被他反复阅读了三遍。
"十五万难民，存粮仅够四十五日。"这行字像一把尖刀，悬在林州上空。
身后传来脚步声，铁擎山披着晨露走来，铠甲上还带着夜巡的寒气。"宗主，您一夜未眠？"
龙英雄将密报递给他："情况比我们预想的更糟。秋收前，我们必须找到新的粮食来源。"
铁擎山眉头紧锁："周边各州也遭兽族侵扰，粮价已经飞涨。若我们大规模采购，只怕..."
"只怕会引起恐慌，粮价更加失控。"龙英雄接过话头，眼中闪过一丝决断，"所以不能明着来。"
他从怀中取出一枚古朴的青铜戒指，戒面上盘踞着一条栩栩如生的微型龙雕。在晨光中，龙眼似乎闪烁着奇异的光芒。
"隐龙戒？"铁擎山压低声音，"您要动用隐龙谷的力量？"
龙英雄微微点头："传令下去，今日我要'闭关修炼'，任何人不得打扰。军中事务暂由你全权处理。"
"那难民安置和防线建设？"
"按原计划进行。"龙英雄转身走向军帐深处，"另外，准备五百万两银票，要小面额、不连号的。"
铁擎山欲言又止，最终只是深深一揖："遵命。"
帐内，龙英雄从暗格中取出一本皮质名册，封面上烫金的龙纹已经有些褪色。他快速翻阅，停在了"青州"一页。
"该动用这些棋子了。"他低声自语，手指抚过一个个代号。
正午时分，军营外一处隐蔽的山洞中。龙英雄换上了一身普通商贾的装束，腰间配着一柄不起眼的短剑。他面前站着一个身材瘦小的男子，全身笼罩在灰色斗篷中。
"青叶见过少主。"男子单膝跪地，声音沙哑。
"起来吧。"龙英雄示意他起身，"青州现在能调动多少粮食？"
青叶眼中精光一闪："回少主，隐龙谷在青州有十二处粮仓，存粮约八万石。若紧急收购，三日内可再添两万石。"
"价格？"
"市价一石一两二钱，但我们的人可以压到一两。"
龙英雄心算片刻："先调五万石，要分散购买，不要引起注意。"他从怀中取出一叠银票，"这里是六十万两，余下的作为活动经费。"
青叶接过银票，熟练地清点后收入怀中："粮食存放在何处？"
"老地方，青州城外的废弃盐矿。"龙英雄取出一张简易地图，"记住，所有参与此事的人必须可靠。"
"少主放心，都是跟了隐龙谷二十年的老人。"青叶犹豫了一下，"只是...这么多粮食突然消失，官府恐怕会追查。"
龙英雄嘴角微扬："所以才选盐矿。官府查到那里时，只会发现一个空荡荡的洞穴。"
送走青叶后，龙英雄召唤出龙宝。
"龙宝，今晚我们要跑一趟青州。"龙英雄抚摸着龙宝额间的凸起，那里已经开始形成一个小小的角冠。
夜幕降临后，一道银影悄无声息地掠过林州城墙，融入漆黑的夜空。龙宝的飞行几乎不发出任何声音，这是隐龙谷特有的"夜影龙"血统赋予的天赋。
龙英雄俯身在龙背上，寒风扑面而来。下方的大地如同铺开的黑色绸缎，偶尔点缀着村庄的零星灯火。两个时辰后，青州城墙的轮廓出现在视野中。
"绕过城门，去盐矿。"龙英雄轻拍龙宝的颈部。
废弃盐矿位于青州城西二十里处，地表只有几个不起眼的入口，地下却有着纵横交错的隧道和巨大的空洞。当龙宝降落在主洞口时，青叶已经带着十几名工人等候多时。
"少主，粮食已经陆续运到。"青叶指向洞内，"目前到了三万石，余下的明日午前能到齐。"
龙英雄点点头，跟随青叶深入盐矿。越往深处走，空气越发干燥，通道两侧堆满了麻袋，一直延伸到视线尽头。
"做得不错。"龙英雄检查了几袋粮食，都是上好的小麦，"参与的人都知道规矩吧？"
"每人领了十两封口费，已经发誓守密。"青叶低声道，"他们都是当年受过老谷主恩惠的人。"
龙英雄不再多言，开始沿着粮垛行走，左手上的隐龙戒逐渐泛起微光。每经过一堆粮食，他就轻轻触碰最上面的麻袋，奇异的一幕发生了——整堆粮食如同被无形的力量压缩，瞬间消失不见。
工人们虽然事先得到警告，仍忍不住发出惊叹。龙英雄额头渗出细密的汗珠，这种大规模的储物法术对他的精神力消耗极大。
"少主，要不要休息片刻？"青叶担忧地问。
"继续。"龙英雄声音坚定，"天亮前必须完成。"
当最后一堆粮食被收入戒指时，东方已经泛起鱼肚白。龙英雄脸色苍白，但眼中闪烁着满意的光芒。五万石粮食，足够林州十五万人食用半月有余。
"青叶，三日后我会派人送来新的指令。"龙英雄跨上龙宝，"记住，今日之事从未发生过。"
青叶深深鞠躬："隐龙永随。"
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