炀帝只顾着商议这些事，兴奋之余竟忘了要去宝林院看望沙夫人。这时，朱贵儿和袁宝儿走了过来，炀帝问道：“你们从哪儿来？”袁宝儿答道：“我们刚去宝林院看望沙夫人。”炀帝急忙问：“沙夫人身体怎么样了？”朱贵儿说：“太医说身子并无大碍，只是可惜了那个没能保住的小太子。”炀帝对朱贵儿说：“你先替朕去问候一声，朕此刻要起草诏书，抽不开身，稍后一定去看她。说完就回来。”朱贵儿领命而去。
炀帝带着袁宝儿来到观文殿，本想亲自起草诏书，在群臣面前一展才华。可真提起笔来，才发觉构思艰难。他左思右想，迟迟写不出一个字，好不容易写了两三行，拿起来一看，内容平淡无奇，没有半点新颖独特之处，心中顿时烦躁不已。他扔下笔，起身在殿内来回踱步，苦苦思索。袁宝儿见状，微笑着说：“陛下又不是专门的词臣、史官，何必如此费神？”炀帝叹道：“并非朕非要亲自起草，实在是这些翰林官员，没一个有真才实学能担此重任。”
袁宝儿提议：“翰林院平日里肯定有不少应制文章、着述文集呈给陛下御览，您从中挑选一个博学多才的，召来面试，写得不好再另作打算，何必自己劳神？”炀帝思索片刻，眼前一亮：“有了！”袁宝儿好奇地问：“是谁？”炀帝道：“翰林学士虞世基的弟弟虞世南，现任秘书郎。此人极有才华，只是性格刚正不阿，不愿随波逐流，所以多年来一直没得到升迁。这道诏书，就让他来试试，定会有惊喜。”随即命黄门侍郎去宣召虞世南，让他立刻到观文殿面见。
没过多久，黄门侍郎就将虞世南带到。虞世南行完朝贺大礼，炀帝开口说道：“近来辽东的高丽，仗着路途遥远，不来朝见。朕打算亲自率军征讨，首先需要起草一道诏书，昭告天下。朕担心翰林院起草的内容不合心意，思量着爱卿才学兼备，必定能写出绝妙文章，因此召你来为朕起草这道诏书。”虞世南谦逊道：“微臣才疏学浅，只擅长写些风花雪月的文章，哪里能传达陛下的圣德旨意。”炀帝摆摆手：“不必过于谦虚。”
随即，炀帝命黄门侍郎抬来一张小桌，放置在左侧帘栊前，桌上整齐摆好纸墨笔砚，又赐给虞世南一个锦墩坐下。虞世南谢过恩，展开御用纸张，不加思索，提笔便写。笔下的字迹如灵动的龙蛇，行云流水般在纸上蔓延，片刻不停。不到半个时辰，诏书已然完成，虞世南将它呈给炀帝。
炀帝展开一看，只见开头写道：“大隋皇帝，为辽东高丽不臣，将往征之，先诏告四方，使知天朝恩威并着之化。”接着诏书中写道：“朕听闻宇宙间没有两个天地，古往今来只有一种君臣关系。华夏与蛮夷虽有界限，但前来归顺的教化，不分内外；各地风俗虽有差异，但朝拜宗主国的心意，无论远近都是相同的。顺从的，便用仁德安抚，先施以雨露般的恩泽；叛逆的，就用武力征讨，权当行使风雷般的威严。天下四方都来纳贡，尧舜因此成就太平盛世；若有一人横行不法，武王便以此为耻。所以，高宗攻克鬼方，不惧耗时三年；黄帝征战涿鹿，何惜历经百战。周朝元老征伐猃狁，立下赫赫战功；汉朝霍去病登上燕然山刻石记功，取得大捷。从古至今，圣帝明王没有不包容四方夷狄，将他们视为同胞的。更何况辽东高丽，本就在王畿附近，怎能任凭他们不来朝见，损害王者的度量；纵容他们违抗教化，有损中原的威严！因此，如今整顿军队，是为了端正天朝的名分；大肆征伐，是要警告那些跳梁小丑。以我如虎狼般勇猛的军队，攻打他们如同蚂蚁巢穴般的地方，不异于摧枯拉朽；以他们弹丸大小的疆土，对抗我天朝威严，想要负隅顽抗，也难逃被彻底消灭的命运。若他们早早悔悟，诚心投降，还能像有苗氏那样被感化；倘若顽固不化，最终必定落得像楼兰那样被诛灭的下场。天下百姓，都应被我庇护；他们都是我的子民，怎能不被关怀保护？我大军出动，绝不肆意杀戮；亲自裁决事务，彰显好生之德。若他们及时归降，可保自身平安；等我大军一到，再想后悔，全家都难辞其咎。好好权衡，不要留下遗憾。特此下诏。大业八年九月二十日敕。”
炀帝读完，满心欢喜，赞叹道：“一气呵成，文思如泉涌，爱卿真是奇才！古人说‘文章华国’，今日这道诏书，足以使国家增光添彩！此番平定辽东，爱卿功劳不小。就麻烦爱卿再誊写一遍。”说着，他让近侍拿来一张黄麻诏纸铺在案上。虞世南不敢违抗旨意，提笔工整地书写起来。
炀帝因诏书合心意，对虞世南的才华极为欣赏，想要夸赞几句，却见他低头书写，不便打扰。此时袁宝儿在一旁侍奉，炀帝侧头想和她说话，却瞥见宝儿目不转睛，痴痴地盯着虞世南写字。炀帝见状，默不作声，由着她去看。原来袁宝儿见炀帝自己写诏书时，苦苦思索却难以成篇，而虞世南一挥而就，心里暗自感慨：“没才华的人写文章如此费力，有才华的人却这般敏捷。”再看虞世南容貌清秀，身形瘦弱，不禁看得入神。过了一会儿，宝儿转头，发现炀帝正盯着自己。换作心里有鬼的人，此时难免惊慌失措，或是脸红，或是举止局促。可宝儿本就无心，神色如常，只是对着炀帝憨憨地笑。炀帝知道她平日里就是这副憨态，倒也没有过多猜疑。
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