那缕黑烟，在暮色中越来越浓。
林毅盯着它，眉心拧成一团。
海风从东南吹来，带着一丝焦糊味——不是柴火，是烧焦的木头混着海水的腥气。
“是船火吗？”王贲走到他身边，手按在刀柄上。
萧烬羽走到船头，右眼蓝光一闪，盯着那片烟看了许久。
左眼眶，又隐隐作痛了一下。
“不是船火，是雨云。”
“低角度阳光照在云底，会显出黑色，远看像烟。”
林毅再看一眼。
确实，那团“烟”没有随风飘散，而是一团团缓慢向上翻涌。
是云，不是烟。
“所有人准备接水。”
郎卫们立刻忙碌起来，帆布铺开，木桶排好。
可等了许久，那片云始终没有飘来。
它在海面缓缓移动，投下大片阴影，从蜃楼号侧后方绕了过去。
没有一滴雨落下。
甲板上无人说话。
林毅站在船舷边，看着那片云越飘越远，最终消失在暮色里。
他攥紧船舷。
“继续走。”
这些天一直吹西风，船速不快，但方向正对大陆。
林毅每天默算里程——照这个速度，再撑二十天，便能望见海岸线。
可淡水，撑不到那时。
第三天，风向突变。
不是慢慢转向，是一夜之间，西风变东风。
蜃楼号的帆布被逆风吹得啪啪作响，船速骤降，几乎在原地打转。
东风一起，船便被往东推。
意味着——他们在往回走。
“上校，偏航了。”萧烬羽站在船头，借着天光判断方位，“风向不对，我们被吹偏了至少三天航程。”
林毅攥紧船舷。
三天。
淡水还能撑十几天，可时间耗不起。
“能修正吗？”
“能，但要时间。”
“多少？”
萧烬羽沉默片刻：“最快七天。”
林毅闭上眼。
“往西北偏北走。”萧烬羽指向那片海域，“那边有洋流，能帮我们加速。但要先穿过一片暗礁区。”
“暗礁区？”
“我在岛上古籍里见过，渔民称之为‘鬼门礁’。”
“天黑前穿过去，就能赶上洋流。穿不过去……”
他没有说下去。
林毅听懂了。
“所有人注意！全速前进！方向西北偏北！”
无人多问。
郎卫们各就各位，水手们调整帆角，舵手咬牙把稳舵柄。
蜃楼号在东风中艰难转向，船头劈开浪花，朝着那片未知海域驶去。
第七天，有人开始发烧。
一个年轻水手，嘴唇干裂出血，额头烫得吓人。
沈书瑶把仅剩的一点清水喂给他，用湿布敷在额头。
“中暑加脱水。再没有水，他撑不过三天。”
林毅站在船舷边，望着一望无际的海面。
没有云，没有雨，没有任何希望。
第十一天，水手退了烧，却瘦得脱形，走路都在打晃。
林毅把自己的淡水省出一半给他。
沈书瑶看在眼里，没有说话。
从那天起，她每天都会悄悄把自己的水，倒进林毅的水囊。
林毅发现时，没有拒绝。
他知道，拒绝也没用。
第十五天，天边终于出现云。
不是雨云，是薄如轻纱的卷云。
萧烬羽看了一眼，摇了摇头。
“高云，不下雨。”
林毅没说话。
第十八天，所有人嘴唇都裂了口。
胡亥蜷在船舱角落，一动不动，像一只被晒干的猫。
赵高守在他身边，脸色也难看，却一句抱怨都没有。
林毅注意到，赵高把自己的水，给了胡亥。
这个发现，让他沉默了很久。
他忽然意识到，赵高这个人，远比他想象的复杂。
那天夜里，胡亥发了低烧。
沈书瑶被叫进船舱时，胡亥正蜷在褥子上，面色发红，嘴唇干裂出血。
赵高蹲在他身边，一只手按在他额头，动作极轻。
“殿下，张嘴。”
沈书瑶蹲下身，把水囊凑到他嘴边。
胡亥喝了两口，呛了一下，睁开眼。
“我是不是要死了？”他声音沙哑。
“不会，只是缺水。明天如果下雨，你就没事了。”
“如果不下呢？”
沈书瑶沉默一瞬。
“会下的。”
胡亥看着她，忽然说了一句让她意外的话：
“你骗人。但你骗人的样子，不一样。”
沈书瑶一怔，没有追问。
胡亥闭上眼。
赵高在角落看着这一幕，眼神复杂。
沈书瑶站起身，正要离开，赵高忽然开口，声音轻得只有她能听见：
“沈姑娘。”
沈书瑶停步。
“殿下的命，比你想象的值钱。”
沈书瑶转头看他。
赵高没有再说话，只是把目光移回胡亥身上。
沈书瑶走出船舱，站在甲板上，深吸一口气。
“他在警告你。”芸娘的声音在意识海中响起。
“我知道。”
“你不怕？”
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