林墨的仲裁舰在星轨断层边缘悬停时，舷窗外的星光正以肉眼可见的速度扭曲。这片被称作“宇宙伤疤”的区域，本是上古星垣之战的残留战场，此刻却泛着不正常的暗紫色涟漪——因果天平在他腰间持续震颤，秤盘的银纹竟自行编织成一只蝉的轮廓。
“能量读数突破阈值了！”苏明的手指在全息屏上翻飞，“断层内部的引力波频率，和我们在天鹅座ζ星采集的命茧残片完全同步。林哥，这里可能是……”
“命茧的原初孵化场。”顾昭接口道。她的译码棱镜投射出淡金色光幕，上面浮动着几行从未见过的星文，“锈环星区的古籍里提过，星垣织命者会在星轨断裂处埋藏‘时序蝉’，用来校准命运丝线的走速。”
话音未落，仲裁舰突然被一股无形力量拽向断层。林墨反手抽出镇时剑，剑刃劈开的瞬间，空间裂缝里涌出成片青铜色光点——那根本不是星尘，而是无数巴掌大的青铜蝉，每只蝉翼上都刻着细密的星轨纹路。
“是活的！”苏明惊呼。她释放的精神力触碰到蝉群，那些金属生灵竟齐刷刷振翅，鸣叫声直接在意识层面炸响：“织命者归位，断层将启……”
林墨的因果天平突然脱离腰际，悬浮在舰桥中央。秤盘里的银纹蝉与外界的青铜蝉产生共鸣，每只蝉翼都投射出一段影像：有戴羽冠的星垣祭司将蝉放入孵化巢，有机械文明用液态星砂浇筑蝉身，甚至有现代人类的飞船残骸里，嵌着半只锈迹斑斑的青铜蝉。
“它们在找‘时序校准仪’。”顾昭突然站定，“三千年前的织命者用这东西调节命茧的孵化周期，防止文明兴衰过快。但现在……”
她的声音被刺耳的警报切断。仲裁舰的防护罩出现蛛网状裂痕，青铜蝉群正撞向舰体，每撞击一次，虫翼上的星轨纹路就会亮一分。林墨挥剑斩落扑来的蝉群，却发现被劈开的青铜碎片会迅速重组，变成更小的蝉继续攻击。
“不能用暴力！”苏明调出星垣生态模型，“这些蝉是命茧的‘神经末梢’，破坏它们会引发连锁崩溃。”
林墨闭目凝神，因果天平的共鸣愈发强烈。他看见自己的指尖渗出星砂，在舰桥地面勾勒出青铜匣的全貌——正是七岁那年祖宅阁楼里的那只。匣盖缓缓开启，里面躺着半枚时序校准仪，仪器表面布满蜂窝状凹槽，正好能与青铜蝉的腹部契合。
“原来如此。”他睁开眼，“织命者将校准仪拆分成两部分，一部分藏在星垣各处，另一部分……”
“在我们身上。”顾昭猛然想起什么，扯开领口。她的锁骨下方，不知何时浮现出淡青色的蝉形胎记，“锈环星区的祭司说过，织命者的血脉会继承校准仪的另一半。”
苏明的瞳孔骤缩：“所以青铜蝉群是来认主的？它们要我们把校准仪拼合！”
林墨接过顾昭手中的半枚仪器，指尖刚触到蝉形胎记，两人身上的青铜纹路便同时发光。舰桥内的青铜蝉群突然安静，齐刷刷转向他们，虫翼上的星轨纹路连成一条光带，指向断层最深处。
“走！”林墨将两半校准仪按在一起。仪器嗡鸣着展开，露出内部流转的星河——那是被压缩的命茧孵化轨迹。仲裁舰被光带牵引，一头扎进星轨断层。
——
断层内部的时间流速混乱得惊人。前一秒还是陨石密布的虚空，下一秒就变成布满水晶的洞穴，洞顶垂落的钟乳石竟都是凝固的星砂。林墨的因果天平始终指向正前方，那里有团幽蓝的光晕，隐约能看出是只巨型青铜蝉的轮廓。
“那是守墓者。”顾昭的声音发紧，“锈环星区的星蚀文记载，每座原初孵化场都有织命者的意识投影守护，他们会……”
话音戛然而止。幽蓝光晕中走出个身影，身着星砂编织的长袍，面容与林墨有七分相似。那人身后悬浮着无数命茧虚影，每个茧壳上都刻着“失败”二字。
“你不该来这里。”守墓者的声音带着亘古的疲惫，“最近的命茧集体腐化，星垣正在坍缩。织命者的血脉只会加速崩溃。”
林墨举起校准仪：“但我们有修复的方法。这些青铜蝉是命茧的神经，校准仪能让它们重新校准时序。”
守墓者突然大笑，声浪震得洞穴水晶簌簌坠落：“修复？当年我就是这么想的！我用半生校准了九百九十九个命茧，结果它们集体孵化出吞噬文明的怪物——”
他的身影突然扭曲，露出背后腐烂的命茧。茧壳裂开，涌出黑色雾气，雾气中浮现出无数扭曲的人脸，正是各文明在末日中挣扎的模样。
“是腐化病毒！”苏明大喊。她的精神力触碰到雾气，立刻传来灼烧般的痛感，“这些雾气在篡改命茧的记忆，把‘保存可能性’变成了‘执行毁灭’！”
林墨的镇时剑突然发出龙吟。剑身上的星纹与校准仪产生共鸣，他挥剑斩向黑雾，剑锋却像砍进粘稠的沼泽。守墓者的身影逐渐透明，声音却清晰起来：“唯一的办法，是用织命者的本源之力，净化最原始的那枚命茧……”
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