李卑率领着二百来名家丁骑兵在夜色中仓皇逃窜，马蹄扬起的尘土在身后弥漫。高迎祥、张献忠精骑夜袭的场景还历历在目，喊杀声、火光仿佛还在眼前耳边萦绕。家丁们虽保住了性命，可每个人都心有余悸，盔甲在激烈的奔逃中愈发凌乱，有的头盔不知何时已丢失，有的护臂也残缺不全。
好不容易熬到天亮，李卑望着身边疲惫不堪的手下，深知当务之急是收拢溃兵。他神色冷峻，迅速下令，让士兵们在一处地势较高的缓坡上竖起明军的大旗。旗帜展开，猎猎作响，在熹微晨光中透着几分孤绝。
李卑站在旗下，紧紧盯着四周。许久，才有零星几个步兵，脚步踉跄地朝着大旗的方向跑来。他们衣衫褴褛，有的人身上还带着伤，鲜血透过破布渗出来，在晨光下显得格外刺眼。这些步兵看到李卑，紧绷的神经瞬间松懈，瘫倒在地上，大口喘着粗气。
李卑看着这几个狼狈的士兵，眉头紧皱，心中一阵酸涩。他当即挑选了十几个还算体力充沛的家丁，低声吩咐：“你们骑马往战场方向去，把溃散的兄弟带回来，要是碰到能走的，让他们利索点跟上，别磨蹭。”家丁们领命，迅速翻身上马，沿着来路疾驰而去。
家丁们一路疾驰，满脸不耐烦。遇到瘫倒在路边、无力再战的士兵，他们先是大声叫骂：“孬种！别装死，赶紧给老子起来！” 要是士兵实在起不来，他们才一边骂骂咧咧，一边扯着士兵的胳膊，粗暴地把人拽起来就是一脚。
看到还在四处乱跑、惊慌失措的士兵，家丁们扯着嗓子怒吼：“都瞎了吗？没看到大旗吗？往那边跑，别他妈乱窜，再乱跑老子一刀砍了你！” 有些跑得慢的，还会挨上家丁一鞭子，在抽打下，这些士兵只能朝着大旗方向狂奔。
返程途中，家丁们驱赶着收拢的溃兵往回走。突然，一阵杂乱的脚步声从后方传来，回头望去，一股几十人的义军追兵挥舞着兵器，呐喊着从山林中冲了出来。
为首的家丁脸色一沉，嘶吼道：“兄弟们，这仗打的太他妈窝囊了，咱们不能就知道跑，冲！给他们点厉害尝尝！” 言罢，双腿猛夹马腹，如离弦之箭般带头冲了过去。
战马嘶鸣，铁蹄翻飞，不过眨眼间，家丁们便凭借着骑兵冲锋的强大冲击力，直直撞入义军阵中。刀光闪烁，仅仅一轮交锋，义军便被打得阵脚大乱，四处奔逃。
战斗结束得十分迅速，家丁们熟练的将十几个义军首级砍下，用绳子串起挂在马鞍旁，满脸得意。
“就凭他们，也敢追老子们？”一名家丁啐了一口，满脸不屑。
“这下又能跟将军请赏了。”另一名家丁满脸笑意，催促着溃兵继续赶路。
溃兵们在家丁的驱赶下，朝着明军大旗的方向走去。家丁们则乐呵呵的准备回去向李卑邀功请赏。
随着时间的推移，越来越多的溃兵朝着大旗处汇聚。李卑站在坡顶，面色凝重，眼睛紧紧盯着远方，每看到一个士兵的身影，心中就燃起一丝希望。可当数字最后统计出来时，他的心瞬间揪紧。原本一千人的营兵，如今只收拢了不到三百人，兵力锐减，这仗往后可怎么打？更让他头皮发麻的是，所有的火炮都在混乱中丢失了，没了这战场上的大杀器，自己的实力将大打折扣？而一千民夫也仅收拢了不到二百人，辎重粮草全部丢失一空。
想到回营后要面对巡抚练国事的问责，李卑心里一阵发慌。这么大的损失，怎么交代？自己的前程恐怕都要毁于一旦。李卑长叹一口气，满心都是焦虑与无奈，知道此时不是悲伤的时候，必须尽快带着人马撤回去，与巡抚主力部队会合，走一步看一步了。一路上，队伍沉默不语，每个人都沉浸在失败的阴影中，唯有马蹄声和偶尔传来的战马嘶鸣声，打破这压抑的氛围。
回到营地后，李卑被巡抚练国事劈头盖脸地一顿训斥。练国事涨红着脸，脖子上青筋暴起，手指几乎戳到李卑的鼻尖，愤怒地咆哮着：“李卑！你好大的胆子，如此惨败，你让我如何向朝廷交代？我把先锋的重任交给你，你却给我搞成这副模样！”李卑低着头，脸上火辣辣的，心中满是愧疚与无奈，只能默默承受着巡抚的怒火。
训斥完后，练国事强压着怒火，派人火急火燎地叫来兵备道钱守庸、游击将军艾万年、卫所督司张手印等人。
众人陆续匆匆赶来，营帐内气氛凝重得如同暴风雨来临前。钱守庸眉头紧锁，艾万年神色焦急，张手印则一脸肃穆，他们彼此对视，都从对方眼中看到了不安与担忧。
练国事阴沉着脸，将李卑战败的详细情况又说了一遍：“咱们派出去的先锋部队，如今只剩这点残兵败将，火炮全丢，士气低迷，接下来的仗，难打啊！”
钱守庸素来沉稳，可听闻这些细节，也是神色骤变，忍不住喃喃自语：“这可如何是好……好不容易向朝廷奏捷斩杀王嘉胤，这时候战败消息传出去，之前的功劳可就全没了。”
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