深秋，法国梧桐的枯叶在霞飞路的柏油路上打着旋儿。孟如锦攥着裴望远新送的羊毛披肩，踩着细跟皮鞋匆匆穿过雕花铁门。
还未踏入正厅，便听见父亲拍桌的声响：“胡闹！那裴望远不过是个白手起家的商人，如何配得上我们孟家？”
她屏息推开半掩的门，只见檀木圆桌上摊着烫金请柬，“慕氏航运三十周年晚宴”几个字刺得她眼眶发疼。
母亲正用绢帕擦拭眼角：“靖慈是慕家独子，留洋归来又接管家族生意，与我们如锦才是门当户对……”
“我不同意！”孟如锦突然出声，震得八仙桌上的青瓷茶盏叮咚作响。
父亲向来和蔼的面容此刻布满寒霜，花白胡须随着喘息微微颤动：“你整日与裴望远厮混，当外面的闲言碎语是假的？都说孟家小姐倒贴穷小子，丢尽了脸面！”
“望远不是穷小子！”孟如锦攥紧披肩，玉镯在腕间撞出清响，“他的永盛贸易行刚拿下南洋的订单，那些说闲话的人，不过是见不得……”
“见不得什么？见不得你放着金龟婿不要，偏往火坑里跳？”父亲猛地起身“慕家有意联姻，靖慈那孩子今日还托人送来英国带回的蓝宝石胸针！你看看裴望远，除了几句甜言蜜语，能给你什么？”
母亲见状忙拉住女儿的手：“如锦，你自幼娇生惯养，跟着裴望远吃苦……娘舍不得啊。”
她从袖中掏出张照片，西装革履的慕靖慈站在泰晤士河畔，眉眼含笑，“靖慈对字画颇有造诣，与你也算志趣相投……”
孟如锦猛地抽回手，照片飘落在地：“志趣相投又如何？我心里只有望远！”
话音未落，前厅传来门铃声。春桃慌慌张张跑来：“小姐！裴先生来了！”
裴望远提着两盒苏州稻香村糕点，黑色大衣肩头还沾着秋雨。他刚要开口，便见孟鸿儒冷着脸将慕家的请柬甩在桌上：“裴先生来得正好，今日便把话说明白。我孟家世代经商，最看重门当户对，你拿什么娶我的女儿？”
空气瞬间凝固。裴望远望着孟如锦泛红的眼眶，喉结滚动：“伯父，伯母，我知道自己出身普通，但永盛贸易行……”
“不过是个刚起步的小商行，随时可能倒闭！”孟鸿儒打断他，“靖慈掌管的慕氏航运，光是货轮就有二十艘！你拿什么比？”
裴望远沉默良久，忽然解开大衣纽扣。贴身口袋里露出半截账本，密密麻麻的数字间夹着张泛黄的船票，那是他初到上海时，从老家带来的单程票。
“伯父，我八岁丧父，十三岁跟着货船跑码头。”他的声音低沉却坚定，“这世上没有天生的金汤匙，但我有双手，有脑子，还有……”
他看向孟如锦，“有愿意与我共患难的人。”
孟如锦眼眶发热，正要开口，却被父亲一声怒吼截断：“住口！春桃，把小姐送回房！没有我的允许，不许踏出半步！”
三日后，慕靖慈登门拜访。他身着剪裁合体的浅灰西装，捧着一束红玫瑰，金丝眼镜下的目光温和而疏离：“孟小姐，听闻你喜爱西洋油画？我从巴黎带回几幅莫奈的画册，或许你愿意……”
“慕先生，”孟如锦望着窗外飘落的梧桐叶，轻声打断，“我们都清楚这场联姻意味着什么。”
慕靖慈的手微微一顿，随即轻笑出声，将玫瑰放在茶几上：“果然是聪明人。不瞒你说，家父与令尊的合作案需要这场联姻稳固根基。”
他从公文包里取出一份文件，推到孟如锦面前，“但我想我们可以开诚布公。”
孟如锦翻开文件，竟是永盛贸易行南洋订单的幕后货主信息，慕氏航运的印章鲜红刺目。她猛地抬头：“是你在背后支持裴望远？”
“准确来说，是看好他的能力。”慕靖慈摘下眼镜擦拭，镜片后的目光坦诚，“我与令尊不同，从不觉得出身能决定一切。裴先生若能抓住机会，三个月后的航运商会，或许能为孟伯父呈上一份意想不到的合作提案。”
他重新戴上眼镜，起身整理袖口：“孟小姐，若你决意等他，我愿以兄长的身份护你周全。即便……”
他望向窗外飘落的枯叶，“即便最后不得不履行婚约，慕家也会是你的后盾。”
孟如锦攥紧裙摆，忽然想起裴望远说“等我”时的眼神。面前的男人虽温润如玉，却始终带着礼貌的距离，倒比那些虚伪的讨好更让人安心。
“谢谢你，慕先生。”她轻声道，“但我相信，望远不会让我失望。”
慕靖慈微微颔首，从口袋里取出蓝宝石胸针放在桌上：“这就当是我送未来弟妹的见面礼吧。”
他走到门边又回头补充，“对了，裴先生近日在码头遇了些刁难，或许……你该提醒他，慕氏在十六铺还有间空置的仓库。”
夜幕降临，孟如锦坐在梳妆台前，镜中映出腕间的银镯。窗外的雨愈发滂沱，敲打在玻璃上的声响混着远处码头的汽笛声，像极了裴望远账本上密密麻麻的数字，压抑得让人喘不过气。
她攥着慕靖慈留下的文件，指尖无意识摩挲着“慕氏航运”的印章，原来这场看似悬殊的较量背后，竟藏着另一重转机。
“小姐，裴先生送了信来！”春桃推门而入，油纸包着的信笺还带着湿气。
孟如锦急切展开，裴望远刚劲的字迹在灯下晕染：“如锦，码头之事我已查明，有人恶意压价抢货。但别担心，我已联系新的货主……等我。”
“轰隆！”一道惊雷炸响，孟如锦望着信纸上晕开的墨点，忽然想起慕靖慈的提醒。
她咬了咬唇，转头对春桃道：“备纸墨，我要给裴先生回信。还有……”
她犹豫片刻，“把慕先生留下的仓库地址也附上。”
雨声渐歇时，孟如锦终于搁下笔。窗外，月光穿透云层洒在霞飞路上，她将信笺仔细折好，心中暗暗发誓：这场关乎爱情与尊严的博弈，她与裴望远绝不会输。
而慕靖慈这个意外的“同盟”，或许会成为打破僵局的关键一步。
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