众人一阵哄笑，离别的伤感被冲散了几分。
这时吴山长走上前来，郑重地对顾晋说：“顾兄，此番进京，还望多多关照啊！”
顾晋连忙拱手：“老吴，这么说就严的了，咱们互相照应！”
张夫人走上前，将一包亲手缝制的衣物递给吴山长，轻声叮嘱：“路上风大，记得添衣。”
吴山长接过包裹，眼中闪过一丝柔情：“夫人放心，我会照顾好自己！”
随着马车缓缓启动，书院的学生们齐声高喊：“恭送山长！一路顺风！”
顾三郎回头望去，只见熟悉的建筑渐渐模糊，心中虽有眷恋，却更多了几分对未来的期待。
他转头，钻进了齐氏和顾四丫的那辆马车里。
顾晋则和吴山长乘坐一辆马车。
车轮滚滚，扬起一路尘土。远处的青山如黛，仿佛也在为这群远行的人送别。
韫安侯府。
贺勉的葬礼办的风风光光，葬礼按照习俗，停灵七日后下葬。
贺家的祖坟在京郊。出殡这日，贺震带着送葬队伍一路行至山脚下，到达贺家祖坟，正准备将棺木放入墓坑，就见仆人惊呼着跑来。
“世子爷，二公子来了！”
哀乐声突然戛然而止。
贺震抬眸望去，就见贺靖一身素衣，头发高高挽起，脸上挂着哀戚之色，一步步朝他走来。不，确切地说是朝棺木走来。
“大哥，我来送父亲最后一程！”
贺震拧眉：“你既念着父亲，先前守灵七日，为何不见踪影？此刻父亲既将入土，你倒姗姗来迟。”
他的话一出，四周跟着来的族老和京中想要巴结贺震的人，个个看贺靖的眼神都变了。
传言贺家庶子深受韫安侯宠爱，竟是现在才出现，真是太不孝了。
大族老当即厉喝：“贺靖已被侯爷赶出侯府，再不是侯府的人。你也没必要假惺惺出现在这里。”
贺靖脸上露出悲痛之色，朝大族老拱手：“当时姨娘死得太过突然，我又太过悲伤，才出言顶撞了父亲。父亲一气之下说出赶我出府的话。我不知道父亲也会突然病逝。这些天不是我不想来给父亲守灵，而是我在处理我姨娘的后事！等处理好，才得知父亲已逝的消息。还请大族老和各位让我送父亲一程吧！”
贺靖的话犹如一把锋利的刀，划破了灵堂内凝重的气氛。他的声音颤抖，眼眶泛红，仿佛真的承受着巨大的悲痛。
人群中开始窃窃私语，有人低声议论：“原来是这样……倒也是个可怜人。”
永昌伯这个时候突然站出来，替贺靖说话：“这孩子也不容易，韫安侯刚走，就给他一次机会吧！”
大族老眉头紧锁，目光如炬地盯着贺靖，似乎想从他的表情中看出一丝破绽。
然而贺靖始终低着头，肩膀微微耸动，仿佛在极力压抑着情绪。
这时，贺震缓步上前，嘴角挂着一丝若有似无的讥讽：“父亲生前最是宠你，却在临死前将你逐出府去。今日你突然出现，还想让他死也不得安宁吗？”
贺靖抬起头，眼中闪过一丝冷意，但转瞬即逝。他深吸一口气，声音沙哑：“大哥，我自知有错，但父亲的养育之恩，我岂能不来送他最后一程？若大哥执意阻拦，我……我便在此长跪不起！”
说罢，他径直跪在棺木前，重重磕了三个响头。地面发出沉闷的声响，仿佛在替他诉说心中的悔恨与不甘。
众人见状，神色各异。有人动容，有人漠然。而贺震的脸色则愈发阴沉。
二族老见状，从人群中走出。他颤颤巍巍地扶住棺木，叹息道：“世子，侯爷生前虽气恼二公子，可终究是骨肉至亲。如今人已去了，何必再让亡魂难安？”
话音一落，又有几个族老跟着附和：“侯府如今子嗣凋零。侯爷就世子和二公子两个儿子。不管之前发生过什么，吉时将至，还是早点让侯爷入土为安吧！且，二公子既知道错了，不如让他留下，一同送侯爷最后一程，也算是全了父子之情。”
贺震眉头紧锁，目光如刀般扫过贺靖跪伏的背影，沉默片刻后冷声道：“既然族老们都开了口，我便给他一次机会。”
贺靖闻言，肩膀微微一颤，低声道：“多谢大哥成全。”
他缓缓起身，额头还带着磕头留下的红痕，眼中泪光未散，却已默默站到了贺震身后。
人群中传来几声低语，有人点头赞许，也有人摇头叹息。二族老捋了捋花白的胡须，眼底闪过一抹异样的光，轻声对贺震道：“侯府如今正值动荡时期，兄弟阋墙只会让外人看笑话。但愿今日之后，你们兄弟能同心协力，重振门楣。”
贺震眸底快速闪过一抹危险的神色，朝二族老微微颔首。
随着执事一声高喝，哀乐声响起，纸钱纷纷扬扬，似一场无声的雪。
棺木被稳稳地放入坑穴中，鞭炮声隆隆，黄土一铲一铲地覆盖其上，渐渐掩去了那漆黑的棺椁。
贺震站在最前方，脊背挺直如松，目光沉沉地望着贺勉的棺木被泥土吞噬。他脸上看不出悲喜，唯有紧握的拳头泄露了内心的波澜。
贺靖站在他身后半步，低垂着手，眼底的光阴森恐怖。
哀乐声渐止，执事高声宣布葬礼结束。宾客们依次上前行礼，随后默默退去。
偌大的墓地很快只剩下贺家人。
大族老拍拍贺震的肩膀，语重心长：“侯爷已去，侯府的重担就落在你肩上了。”
贺震微微点头，声音低沉：“族老放心，我定会让侯府恢复祖父在时的辉煌。”
大族老欣慰地点头，余光瞥到贺靖，冷哼一声：“二公子既已知错，日后便该安分守己，莫要再生事端。”
贺靖躬身行礼，声音沙哑，语气恭敬：“谨遵族老教诲！”
二族老走到贺震面前，目光复杂：“世子啊！二公子既然已认错，就借此机会，让他重回侯府吧！”
贺震眼眸幽深地瞥了一眼贺靖，缓缓开口：“既然二族老都这么说了，那便回来吧！”
贺靖猛然抬起头，眼中闪过一丝晦暗不明的情绪，随即又恢复恭敬：“多谢兄长宽宏，弟定当谨守本分。”
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