顾诚回到广南城时,太阳正往西边沉。
城门口一队捕妖司灵卫正在巡逻,领头的老远看见他,手按刀柄往前迎了两步,待看清了那张脸,刀柄松开了。
顾道长?
顾诚点了点头。
那灵卫的背脊肉眼可见地直了几分,侧身让开道,语气比刚才多了三分恭敬。
道长回来了,城里都安顿好了,昨夜失踪的人也都被林大人送了回来。
顾诚扫了一眼街面。
人心稍定,铺子大半重开了,路上的人不多,有个小孩蹲在墙根下拿树枝戳蚂蚁窝,被他娘揪着耳朵拽了回去。
他看了眼天色,正打算去找陆青萍,街那头跑来一个衙役,满头是汗,远远就喊:顾道长!顾道长——
衙役跑到跟前,喘了两口气。
“可算碰见您了。”
杨大人请您去衙门,九皇子殿下到了,说想见您。
顾诚到衙门时,杨志明已经在门口等着了。
不是碰巧。
堂堂知府站在门槛外头,像个迎宾的小厮,一见顾诚就迎上来,脸上堆着的笑比平时热络了五分。
但他凑近了,一股淡淡的腥臭味钻进鼻子。
是母虫炸了的汁液污秽味道,洗是洗过了,熏香也熏过了,但那股味道已经渗进皮肉里,隐隐约约还是能闻到。
顾诚屏住呼吸。
顾道长!可算来了——
“九皇子殿下来了广南府,听说你的英雄事迹,特地要见你呢!”
场面话说完,杨志明一把拉住顾诚的袖子,没往正厅走,先拽到了廊下。
道长,本官刚知道一件事。杨志明压低声音,昨晚被掳走的那些百姓,你知道在哪找到的吗?是苏兴邦的军营!苏兴邦就是我们广南府那个参将。
杨志明顿了顿,看顾诚的反应。
“啊?”
顾诚有点惊讶。
但他的惊讶和杨志明心里揣测的不一样。
他是惊讶杨志明竟然不知道百姓是他救的。
林鸳帮忙遮掩的?
杨志明则是肯定了顾诚不知道这件事。
你知道苏兴邦是什么人?太子殿下的旧部,黑虎都出身,跟了太子十几年,然后还有寂光教,也跟太子有关系,你知道这意味着什么吗?
杨志明自己往下说,语气阴恻恻的。
苏兴邦他死了。
九皇子殿下说他昨夜与白莲教搏杀,以身殉职,还要给他请封。
“一个四境兵家武夫,说死就死?
“而且九皇子刚来,怎么知道的比我还详细?”
杨志明的声音压得更低了,道长你想想,前脚苏兴邦死了,百姓被救出来,后脚殿下一到……”
他没把话说完,但眼神已经把下半句递出去了。
肯定是九皇子灭的口!
嫁祸给白莲教,死无对证。
九皇子殿下此番来广南,明面上是刚到元州,来给元王世子大婚送礼,听说广南出了怪事,顺道过来看看,心系百姓嘛。杨志明顿了顿,但本官琢磨着,殿下八成是来给太子擦屁股的。
他拍了拍顾诚的胳膊。
神仙搞事,凡人遭殃。
“道长是聪明人,早先我们就说好了的,没有寂光教,只有白莲教,对谁都好。”
杨志明看了顾诚一眼,意味深长。
总之,待会儿见了九皇子殿下,殿下说什么就是什么,寂光教那三个字,在殿下面前千万别提。
顾诚从头到尾没插嘴,等杨志明说完了,才点了点头。
杨大人放心,贫道晓得。
杨志明满意地松了口气,整了整衣冠,引着顾诚往偏厅走。
偏厅里,九皇子坐在上首喝茶。
不见黑冰台的内卫,应该是都藏在暗处。
他见顾诚进来,搁下茶杯,脸上是春风和煦的笑。
“想必这位就是顾道长吧?真是丰神俊逸,神仙之资!”
“听杨大人说,道长第一时间便察觉了白莲教的阴谋,亲手为数百百姓祛除了身上虫卵,又孤身杀入牙楼街,诛杀母虫。”
“好身手,好胆魄。”
九皇子说这话的时候,脸上是恰到好处的欣赏。
语气不轻不重,拿捏在上位者对民间义士的嘉许和天家对臣民的关怀之间,每一句都是演给杨志明看的。
“殿下过誉。”顾诚拱了拱手,”贫道只是凑巧在场,尽了修道者本分。”
“道长大才,不必过谦,坐吧!”
九皇子笑意不变。
两个人你来我往,语气体面。
杨志明在旁边端着茶盏给两人倒茶,来回看了看两个人,觉得气氛和谐,见缝插针地接了一句。
“殿下说的是,此番广南之乱,全赖殿下运筹帷幄,顾道长与捕妖司诸位同僚奋勇当先,下官——”
“杨大人。”
九皇子搁下茶杯,语气很轻。
也不知是嫌他话多,还是嫌他身上的味儿。
“孤跟顾道长单独说两句。”
杨志明秒懂。
他躬了躬身,告退的脚步轻快。
既然能聊,说明万事皆有余地,自己的仕途尚有光明希望。他走出偏厅的时候,嘴角的弧度藏都藏不住。
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