朱允炆对她的深情如此恳切，令香玺感动至深。但从朱允炆的眼中，她亦瞥见那一丝深藏的坚毅与野心。与其说是对权力的渴望，莫如说是因欲守护心爱之人而不得不生的壮志。她多么期望能告诉他，不如放下一切，与她一同遁世离俗。于是她谨小慎微地问道：“允文，倘若竭尽全力，你我仍困于这樊笼，无法挣脱这权力与桎梏……无法自由相伴……倘若最终事与愿违，你又当如何？”
朱允炆的指尖骤然停在香玺蝴蝶骨处，烛火将二人交叠的影子投在蟠龙纹窗纱上，恍若纠缠的藤蔓。“若真到了那日——”他忽然苦笑一声，温热气息拂过香玺耳畔，“我便焚了这九重宫阙，用赤焰在应天府画个方圆千里的囚笼。”
香玺惊得撑起身子，却见青年眼底映着跳动的烛火，分明是笑着，眼尾却凝着霜雪：“届时你我远走高飞，天涯海角，同赴自由。”话音未落，窗外惊雷骤起，紫电劈开墨色苍穹，照亮他腰间半枚断裂的虎符。
朱允炆一番言语落下，恰似春日惊雷，于香玺心间轰然炸开，那遥不可及的憧憬，刹那间似有了触手可及的温度，仿若那梦寐以求的日子，已裹挟着自由的芬芳，悄然行至身畔。“愿待一切尘埃落定，与君携手共赴山水之间，做一对平凡夫妻。此挣脱这宫廷的桎梏，如飞鸟归林，游鱼入渊。”香玺急忙握着朱允炆的手，掌心触到一片冰凉。朱允炆顺势捉住她手腕，在淡青血管处落下轻吻：“只是在此之前，我需先稳住局势，切不可轻言放弃。”他尾音带着慵懒，指尖却在她掌心划出“信”字纹路。
雕花铜漏滴答声里，香玺忽觉鬓边玉簪弥漫暖意。玺院围墙外传来三更鼓，混着风声枝叶碰撞的声响，似有黑影掠过重檐。
“允文……”香玺将脸颊紧贴在朱允炆剧烈跳动的心口，“我愿等你！不管多久。”话音刚落，惊觉环在腰间的手猛然收紧，朱允炆瞳孔收敛如水，温柔的目光洒在她脸上，唇角扬起温暖弧度，轻声说道：“朕明日还有早朝，要与群臣商讨讨伐朱棣一事。怕是不能陪你太久了，你一定要好生照顾自己。等朕忙完这阵，一有空就来看你。”
“朱棣……”这名字如诅咒缠着香玺。她的思绪不受控，直往硝烟战场奔去。脑海中，耿炳文攻朱棣的画面越来越清晰：黄沙漫天，蔽日遮天，喊杀声震彻九霄，仿若雷霆万钧。士兵们奋勇拼杀，殷红的鲜血如泉涌般流出，将干涩的土地浸染得愈发深沉。如今，时光已逝月余，不出所料，耿炳文此刻想必已铩羽而归。
她对这段历史熟稔于心，深知下一步，朱允炆便会派遣李景隆出征。她下意识地紧咬双唇，眼眸之中流露出丝丝无奈与哀愁。李景隆，不过是外强中干，根本无法与朱棣抗衡。
须臾，她整理思绪，仿若明知故问：“殿下，耿将军与燕王对峙至今，战况究竟如何？”
朱允炆声如幽咽，神色间满是疲惫与无奈，“耿炳文到底年事已高，难敌四叔，首战便折戟沉沙。朕已遣李景隆率军五十万前去征讨。我军人多势众，兵力数倍于四叔，想必此战定能凯旋。”言罢，他的眼眸中闪过一抹期许，似在暗夜中抓住一丝曙光。
香玺的耳垂擦过朱允炆胸前盘龙纹，冰凉的玉簪尾坠随着心跳轻轻震颤。当他说出“李景隆”三个字时，簪头那朵并蒂莲突然在她鬓间发出细不可闻的脆响。
香玺心中一阵酸涩，明知结局已定，却仍忍不住问道：“为何偏偏是李景隆？朝中难道再无可用之人了吗？”虽知晓一切皆是历史的必然，可她心底仍想要探寻背后的缘由。
“朕的香玺何时成了女诸葛？”朱允炆笑着轻拂她发间玉簪，温润的玉髓莲花瓣在指尖摩挲，发出细微声响。“若真有更合适的人选，你觉得朕还会选他？”笑意很快从他脸上褪去，取而代之的是满脸苦涩，“只叹皇爷爷当年为保我顺利登基，大肆诛杀得力干将。如今朝堂之上，竟无可用之才。黄爱卿反复斟酌，也只觉李景隆饱读兵书，作战经验颇丰……”话语之间，满是对往昔的追悔与对当下局势的无力感。
香玺还欲再言，可话到嘴边，却又缓缓咽下。她明白，自靖难之役爆发的那一刻起，一切皆已尘埃落定，自己的提醒不过是螳臂当车，徒增伤感。而这场乱世纷争终有落幕之时，此刻她所能做的，唯有怀揣希望，静坐在岁月的渡口，等待那属于他们的自由之光 。
窗外，夜风吹过，树枝摇曳，仿佛在为这对恋人的命运叹息，又似在低语着即将到来的风暴。朱允炆和香玺相拥在一起，在这未知的漩涡中，他们只能紧紧依靠彼此，期待着破局的那天。
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