三人来到门口一看，屋地上一个个恰似煎鱼一般没有闲地儿。周婶从窗户递出来一床棉被。汪雅臣接过棉被，与张、郑寻找睡卧的地方。院子西侧有一个小木棚，里面安着一盘石磨，空间狭窄难以栖身。木棚南有几堆准备用来苫房成捆的茅草。三人动手，将相邻的两个草捆堆横上几根木棒，上盖草捆下铺散草。张忠喜和郑长锁把两张狍皮铺上，三人钻进去扯被挤卧，谈说好一阵子方才入睡。
睡梦中被狗咬枪响惊醒，汪雅臣知会两人谁也没动——伴着枪响传来急快的脚步声，有人窜上来贴着木棚子喊：“保胜，四面都是我的人，你跑不了啦！把家伙给我扔出来！”
“齐云禄噢，你做梦娶媳妇噢？老子饶不了你噢！”保胜在屋里喊。
齐云禄贴着木棚冲屋里“啪啪”射了两枪。房屋周围亦有人放枪吼叫。
屋里也在向外射击。
齐云禄又喊起来：“保胜队的弟兄们！冤有头债有主，我找保胜算账，没弟兄们的事！你们别帮保胜这个鳖犊子了！你们出来吧，咱们合伙干！”
屋里射来一枪，猫子头喊：“放你妈的狗臭屁！”噘嘴骡子也跟着叫骂。两下里又叮叮当当对射起来。
齐云禄喊：“你们屋里听着，我姓齐的仁至义尽！我再喊三个数你们不缴家伙，我就下令烧房子了！一、二——三！”
齐云禄“点”字尚未出口忽听身旁有声响，明白过来已经晚了。汪雅臣奔的是齐云禄，扯腿捞倒纵身骑上夺枪在手。张忠喜和郑长锁同时出手，一人擒住一个。汪雅臣拤住齐云禄的后脖领子，匣枪顶着后脑勺喝令：“让你的手下闪开，两头都住手！要不让你先死！”
齐云禄扯嗓子叫：“闪开吧！都闪开！”
事变仓促同伙救护不及，眼见几个首脑受人所制，无奈只得后退。
保胜和猫子头等众得势，持枪呼喝着跳窗户出屋门扑上来要动手。月光照见汪雅臣神威凛凛，一手拿住齐云禄一手冲他们擎着匣枪，吓得保胜等人惶急躲闪。
汪雅臣大喝：“都给俺回去！你们有仇有火有章程，另找地方打去！别拿人家老周家当战场！”
齐云禄的人在庄稼和树木的暗影里喊叫：“保胜，你要是敢动我们大当家的一根汗毛，要你脑袋！”
保胜等人明知道仍处于被包围之中真动手没便宜占，却不甘示弱地对骂：“过来吧，咱们掏齐云禄的心肝下酒，大伙儿多喝几盅！……”
汪雅臣喝令：“你们都给我听着！今晚上谁也不准再动手！齐云禄，听我良言相劝，领着你的人远远的走着！要是你今晚上得手了，是不是坑害了老周家一门老小？！你要是还算条汉子，就不该报仇拿人家老百姓垫刀！”
齐云禄道：“多亏明公指点，齐某报仇心切险些犯下大罪！明公大恩，云禄当犬马相报！”
汪雅臣道：“言重了，齐兄既有仁慈之心，必能为国为民建功立业。”说话间将枪递还给齐云禄。
齐云禄接过枪，问：“请问仁兄高姓大名？好叫小弟铭刻心怀。”
汪雅臣道：“小弟贱名何足挂齿；此地不宜久留，请善自保重。”
齐云禄深施一礼转身离去。赵师爷劝说保胜等人作罢，加排岗哨后回屋来，称颂汪雅臣三人救了大难。
原来齐云禄曾是保胜队二当家的，因与保胜争夺一个花票（年轻女子）翻脸。齐云禄和几个心腹弟兄趁夜带着花票逃走。不料保胜早有防备，领着人紧紧追赶。垫后掩护的弟兄和花票被乱枪打死。保胜一枪险些要了齐云禄的命，幸得两个弟兄舍死相救逃进树林躲过一劫。齐云禄养好伤发誓报仇，自己拉杆子纠合起一帮子弟兄。今日暗暗侦探夜间来寻仇，不料却被平息。
天亮饭后，保胜队要开拔。保胜请汪雅臣随队同行。
汪雅臣不从：俺必须回家请示俺娘，俺娘同意才行。
保胜：“好吧，看在你孝行的份上，我和你一起回家！”
汪雅臣好说歹说不同意。
保胜拿出八十块银元赠送；汪雅臣不受。
赵师爷、张忠喜和郑长锁以个人情份赠银，虽数目只是三十几块，汪雅臣辞去推来只得收了。
又隔一日，汪雅臣要回家。周氏夫妇再三嘱咐，日后常来往。汪雅臣拿出五块银元给周家。周叔周婶高低不收，说野猪肉吃不了，除了腌一些剩下的可以到集镇上去卖。
汪雅臣说一定得留下，给弟弟妹妹做衣服穿。他穿上周婶做好的鞋，带上周家给的野猪肉辞行，周家老少送出老远。两下里深情难舍挥手而别。
他思母心切一路赶奔，于夕阳斜照中回到家门。西院的陈大娘正手上扬食嘴里“咕咕”着唤鸡。汪雅臣收住脚步：“大娘，您好哇？”
陈大娘抬头见是汪雅臣，慈祥地笑说：“哎哟，雅臣回来了！你娘可盼红眼啦！”
“娘！”汪雅臣喊着疾步进屋。老太太正在做饭，听着语声伸着双湿手往外迎：“怎么才回来呵？”
母子相见，母看子目光从头热摸到脚，儿满身风尘多了几分老成；儿看娘伸手来摸娘的鬓角，又当娘又当爹两鬓添白发。
“臣儿，先歇歇脚，饭一会儿就好。”娘说着转回身子去切菜。
“娘，俺洗把手，俺来切。”
“臣哥！”人没进屋，那熟悉圆润的声音跑进屋来了。
汪雅臣答应着擦着手迎接。进屋来的是一位比汪雅臣矮半头的少女陈明丽——身量苗条白净脸儿。一双杏核似的眼睛透着灵秀，眼神飞动看汪雅臣：“你回来了？”
“嗯，刚进屋。”两人目光相接碰溅出真挚亲密的火花。
陈明丽问：“在山上摆弄木头，累吧？”
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