（续接上回）
柳公公紧抓着马缰绳，才没有从马背上摔下来。此时，柳公公心中好生纳闷，他也亲眼看到地下王的箭明明射中了太子的心窝，怎么太子却没有死？而且太子还诈死，竟然还瞒过了他派出了三路暗探。
柳公公还来不及想明白这些，此时他最怕自己被太子和他的手下认出，那自己必死无疑，所以他不敢多停留，趁对方不注意，他连忙勒转马头，把脸背对他们，假装在收拾马缰绳，实际上他暗中做好准备，随时准备策马逃离。
这时，柳公公就听身后的艾折柳又大声询问道：“怎么，我的话你们没有听到吗？太子爷在问，你们中有谁看到了天上王？”
艾折柳话音刚落，就听有人答话：“回艾副官和太子爷的话，天上王朝那个方向跑了。”
柳公公偷眼看去，见答话的就是刚才和自己说话的那名楚兵，那名楚兵还用手向一个方向指去。这时，柳公公又听太子问道：“哦，你是亲眼看见地吗？”
那名士兵应声道：“是的，太子爷，小的亲眼所见。”
太子点头说道：“嗯。很好，那你前头带路，诸位跟着我去追！”
说完，太子便策马扬鞭，如同一道黑色的闪电，随着那名楚兵追了下去。艾折柳也冲着身后士兵说道：“快，跟上，保护好太子爷。”
说着，艾折柳策马带着其他人紧跟着太子而去。
此时，空旷之地只剩下柳公公一人，此时他早已经吓得脸色煞白。他见太子带人去追天上王了，这才长出了一口气，庆幸自己福大命大。但他也知道，自己还没有真正脱离危险，一旦被太子的人认出并抓住，后果将不堪设想。于是，他紧紧抓住马缰绳，然后用马鞭狠劲地抽打了一下马屁股，马发出一声嘶鸣，接着撒开蹄子跑了下去。柳公公的身影渐行渐远，夜色之中，只留下一串急促而慌乱的马蹄声。
夜已深沉，楚军元帅大帐里却灯火通明，人声鼎沸。各路人马正陆陆续续地返回军营，他们脸上洋溢着胜利的喜悦。他们今夜不仅大败敌军，而且缴获了许多战利品。战利品堆放在军营里，形成了几座小山丘。
此刻，在军帐之中，太子正在子初先生，以及各路指挥和副官的陪同下察看面前的沙盘，研究和分析当下的战局。太子还时不时和众人交谈几句。在此期间，不断有哨探进来禀报各路战况。
太子认真地聆听每一个哨探的禀报，不时点头表示认可，或者询问几句，在得到对方的回答后，就吩咐小队长将战果的进度一一标在沙盘上，以便更直观地了解战局的变化。
等各路哨探的禀报都结束后，太子转头看向子初，脸上露出了满意的笑容。他说道：“先生，您的这招棋真是走得妙啊。你用您的智谋与远见再次让我们赢得了这次战斗的胜利。我代表全军将士感谢先生。”
一旁的小队长也不禁感慨道：“子初先生最初制定这个计划的时候，小的还真有些担心呢。小的心想，天上王与地下王他们如此狡猾的人，岂会由着我们牵着他们的鼻子走？”
太子问道：“那你当初为何不把你的担心说出来？”
小队长笑了，说道：“后来，小的又一想，先生是站在山顶上看问题，小的是趴在山脚下想事情，层次都不一样，先生为何那样想，自然有先生的道理，小的哪敢随便评论，但即使小的心里有疑问，有一点是肯定的，天上王和地下王怎么也高不过先生，所以先生的计划肯定错不了，有了先生替我们谋划，我们肯定打胜仗。事实果真如子初先生所料，他们一步步落入到了先生预设的圈套之中。”
小队长的语气中充满了对子初先生的敬佩与赞叹。这时，艾折柳也附和道：“末将和小队长的看法是一样的，末将最初对先生还有点怀疑，心想先生又亲自上战场打仗，怎么能知道敌人的想法呢？不过现在，末将对先生佩服得是五体投地。先生的智谋与远见，真是让人叹为观止，这就叫料敌如神。”
子初闻言，哈哈大笑，摆摆手说道：“哈哈哈哈，小队长，艾副官，雕虫小技，雕虫小技，不足挂齿。此番计策，其实也是受太子中箭一事启发。老夫当时心想，何不顺水推舟，来个诈尸之计，引他们上钩？不过，老夫也有担心，这钓鱼的诱饵做得有些大了，也有些悬。万一太子爷真有个闪失，老夫可就成了楚国的罪人，如何向王后交代？如何向楚王交代？又如何向楚国的百姓交代呀？现在想想，老夫都觉得有些后怕呢。”
小队长说道：“先生，我们众将士和您的感觉是一样，心都悬着呢。谢天谢地， 太子爷总算是平安无事。”
太子笑道：“谢天谢地，还不如谢谢先生，谢谢小队长，艾副官和众位将士，没有你们出谋划策，拼死护卫，我也不可能全身而退。”
子初笑道：“太子，保护你的安全本来就是老夫和众位将士的职责所在，不足为谢。要说谢谢，我们还真得感谢那根凤凰羽毛，幸好有它，在两次关键时刻救了太子的命。否则，后果真是不堪设想。此番大胜，论功行赏，也应该有凤凰羽毛的功力。”
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