小长桢一走，整个沉香居都冷清了下来。
奶娘桃花连同杏仁和良姜都一起跟着去了锦春堂，沈秋檀甚至还不要脸皮的和姚氏住了两晚。姚氏虽然总端着一张脸，但沈秋檀发现她看小长桢的时候，眼神会柔和两分，如此几回，沈秋檀才一步三回头了回了自己的院子。
其实说起来还是在一个家里，沈秋檀大可不必如此，可问题就出在，她从来没有把沈家当做自己的家。
没了弟弟的生活，她很不习惯。
那样小小的一团，自己看着一点点变胖，一点点会坐能爬，如今骤然远了，自己怎么舍得……可不舍得也没办法，乔山也说，这是对自己对长桢最好的结果了。
“姑娘大可不必如此，若是想得厉害，常去看也就是了，血脉亲情是断不了的。”白芷劝道。
“那是自然！”沈秋檀大笔一挥，做了更为详尽的日程表，第一条便是每天至少两次去看弟弟，其他的才是进学和制香。
看到被噎住的白芷，红豆心情大好，这位姑娘看着是个机敏的，但常常语出惊人堵得人说不出来话，白芷看姑娘愁眉不展，便想劝解一二，谁知姑娘早就想好了对策呢？
“姑娘！”小菜提着裙子进来，见沈秋檀搁了笔，才将手中的两份帖子递到她手里。
一份是有过唐夫人邀自己去她家中做客，另一份则是王蕴飞请她小聚，说是要探讨一下那场算学比试中的不明之处。
唐夫人的帖子来的不意外，王蕴飞的就有些叫人摸不着头脑了。
沈秋檀将帖子放在了一边。
“姑娘，乔管事求见！”小菜还没走，小瓜又跑了进来。
沈秋檀一下子坐了起来：“快请！”
红豆白芷几个退了出去，乔山一脸风尘仆仆。
沈秋檀亲自取了杯子，倒了杯水：“乔山叔，先坐下喝口水。”
“哎！好！”乔山确实渴得狠了，一杯水不够，他连喝了三杯，才道：“养蜂的已经联系上了，姑娘要的那种蜂蜡价格也谈妥了，比我们预想的还要便宜！”
他将带回来的小布包打开，里面是一块儿碗口大小的蜂蜡。
那蜂蜡色泽澄净，微微泛黄，沈秋檀双眸一亮，整个人都愉悦起来。
“这蜂蜡被养蜂人煮过了，已经滤去了渣滓，若是我们自己带回来去渣，价格还能便宜不少。姑娘要这蜂蜡，莫非是想做蜡染，或者制蜡烛？”这半个来月，他去了趟三水县，还有京城附近的周边村落，见自家姑娘兴致勃勃一副要做大事的样子，他又提醒道：“若是要做蜡染的话，我们是不是还要一起采购一批染料？”
蜂蜡不算稀奇，蜡染也不算稀奇，只是不明白姑娘为什么要做这个生意。
“不，我们做点别的！”虽说是官不与民争利，但染布、甚至刺绣早被王家和隆庆长公主垄断了，想出头太难了，沈秋檀真正想做的是唇膏。
都说女人和小孩的钱最好赚，放在这个时代也没什么毛病。
这个时候早就有了胭脂，而胭脂是面脂和口脂的统称，多用红蓝花作为色料，颜色单一，形式多为木浆纸，只有颜色，而无多少滋润作用，也就没有光泽，当然也不是没有固体膏状的口脂，但用的多为油腻和味道不那么好的牛髓。
这个时候寻常人家杀牛都是犯法的，能用得上牛髓口脂的都是大富大贵之家，自然也不够普及。
所以，这里应该还有的做！
见自家姑娘卖关子，乔山摇头笑道：“好，左右姑娘想好了，我们做就是了。”
“嘿嘿，多谢乔山叔的信任。”
沈秋檀又道：“其实也不是卖关子，只是我还没有准备好。下回乔山叔找人送一壶烈酒来，我先做出来成品，给乔山叔看看，值不值得再投入。”
乔山点头应了，想了想又问到：“小公子去了锦春堂，可还适应？”
沈秋檀脸上露出思念怅惘之色：“有桃花跟着，大体是无碍的，想来过不了几日就全好了。”
乔山笑道：“瞧着倒是姑娘更想他些。”
…………
日子过得飞快，乔山告辞后没两日，沈秋檀按照日程完成了剩下的课业，烈酒也送来了。
沈秋檀进了自己的制香室，将门一关，便开始了口红制作。
其实这个时代，想赚钱的法子不少，比如吃食上就大有可为。因为这个时候的煮饭就是单纯的煮，连菜也一样，蒸、煮、烤已经花样百出，但炒菜法还没有流行起来，因为冶铁多为军用。
京城里开得好的食肆，无非都是在用料上下大工夫罢了。
可开食肆人多眼杂，要投入的人力物力，甚至自己的精力都太多了，所以第一步还是开一间清静些的胭脂铺子最合适。
况且沈秋檀早就生了做胭脂的心，要不然不会早早的采集了一院子的花瓣，春日的花瓣颜色普遍不深，比如海棠和樱花，能提炼出了汁液并不多，反倒是那几株矮矮的芍药，贡献颇多。
取来三分之二的蜂蜡，用一个小钵将其进行二次融化，再次提纯，加上早就准备好了的芍药花汁，最后倒上适量烈酒，搅拌均匀，趁着已经着色的蜂蜡还在液体状态，倒入早就准备好的白瓷胭脂盒里，之后便是冷却了。
酒精不仅能促进染料着色，还是天然的防腐剂，这回乔山只带回来了蜂蜡，却没有蜂胶，下一回可以再用蜂胶做防腐剂试试。
剩余的三分之一大小的蜂蜡，沈秋檀用同样的方法有做了几盒，只不过用的是海棠花汁，色泽还是太浅淡，沈秋檀又滴了一滴芍药花枝，才染成了绯粉之色。
第二日一早，沈秋檀便迫不及待的去看自己的口脂。
沉香居外种着的芍药只有一个品种，便是重瓣的池墨洒金，按照现代的叫法，那是一种深玫红的颜色，大半块蜂蜡，共做了十八盒这种颜色的口脂，其余还有八盒颜色浅淡的海棠红。
沈秋檀以右手无名指沾了沾，在手背上做了个试色。
触手柔滑细腻，香味清淡，酒味有些重，但色彩和光泽度是没的说。
沈秋檀叫来木香：“去问问望山叔和乔山叔可在府中，我要出去逛逛。”
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