暮色沉沉，荣国府内灯笼次第亮起，昏黄的光晕映照着青石板路，雨后的空气带着几分清冷。
宝玉站在贾母院外的回廊下，手指紧紧攥着衣角，额上渗出细汗，眼神游移不定。
琪官的话如阴云般在他脑海中盘旋.
贾琮并非贾家血脉，他的崛起与贾家的衰落……
这些言语如刀，刺得他心神不宁。
“老太太若是知道……”
他喃喃自语，抬脚欲迈进院门，却又猛地顿住，眼中闪过一丝犹豫，
“可若此事为假，我岂不是……”
他咬紧牙关，踌躇不前，似被困在进退两难的泥沼。
正踌躇间，院门“吱呀”一声轻响，鸳鸯提着灯笼走出来，昏黄灯光映得她面容柔和。
她一眼瞥见廊下徘徊的宝玉，惊讶道：“宝二爷？您怎么在这儿站着？老太太刚还念叨您呢。”
宝玉浑身一颤，像是受惊的兔子，竟转身就跑，脚步凌乱，衣摆在风中翻飞。
“二爷！”
鸳鸯不明所以，追了两步又停下，满脸疑惑，灯笼在她手中微微晃动。
院内传来贾母苍老的声音：“鸳鸯，外头是谁啊？”
鸳鸯回头答道：“回老太太，是宝二爷，不知怎的，见了奴婢就跑……”
她的声音带着几分无奈。
贾母叹了口气，语气中透着几分宠溺与忧虑：“这孩子，近来总是神神叨叨的。罢了，由他去吧。”
宝玉跌跌撞撞冲回院子，额头撞上廊柱也浑然不觉，痛楚未及心头，便被更深的惶恐覆盖。
“二爷！”
袭人正在院中晾衣裳，见状连忙上前扶住他，眼中满是担忧，
“您这是怎么了？”
宝玉眼神涣散，一把抓住袭人的手腕，声音颤抖。
“袭人，你说……贾琮他……会不会根本不是我们贾家的人？”
他的目光灼热，似要从她脸上寻到答案。
袭人闻言脸色大变，手中的木盆“咣当”掉在地上，滚出几尺远。
她慌忙环顾四周，压低声音道：“二爷！这话可不能乱说！”
她的声音急促，带着几分惊惧。
“你从哪儿听来的？”
袭人强自镇定，眼中却闪过一丝不安。
她想起贾琮曾让她盯着宝玉的言行，心中警铃大作。
宝玉甩开她的手，踉跄着走到石凳旁坐下，双手抱头，声音低沉。
“琪官说……他在忠顺王府听到风声……说琮三哥的身世有问题……还说贾家这些年的事都太巧了……”
他的语气带着几分魔怔，似已被这些言语蛊惑。
袭人听得心惊肉跳，背脊发凉。
她深知此事若传出去，不仅宝玉要遭殃，她这个知情不报的也难逃干系。
想起贾琮那双锐利的眼睛，她不由得打了个寒颤。
“二爷！”
她急得跺脚，眼中泛起泪光，
“那琪官是什么人？不过是个戏子！他的话怎能轻信？再说，国公爷对咱们府上……”
她试图劝阻，却见宝玉眼中血丝更甚。
“可他说得有理啊！”
宝玉猛地抬头，声音嘶哑，
“自从琮三哥得势，大伯被圈禁，母亲进了家庙，宁国府被抄……就连老太太现在都向着他！”
袭人急得泪水打转：“二爷！您想想，赦老爷是自己犯了事，太太是因为巫蛊之术，宁府更是罪有应得！这些哪能怪到国公爷头上？”
她声音哽咽，试图唤醒宝玉的理智。
宝玉却听不进去，魔怔般念叨：“不行……我得告诉老太太……得防着他……”
他起身便要往外走，脚步虚浮。
袭人一把拉住他，声音急切：“二爷！您冷静些！”
她心中翻江倒海，知晓此事若不及时遏制，后果不堪设想。
袭人强自镇定，柔声道：“天色已晚，您先歇着。奴婢去给您熬碗安神汤。”
待宝玉躺下，袭人匆匆交代秋纹照看，自己换了身素净衣裳，撑伞从角门悄然出了荣国府，步履匆匆，雨水打湿了她的裙角。
......
定国公府，书房。
贾琮正在书房批阅文书，烛光映得他眉目沉稳，手中毛笔在纸上划出流畅墨迹。
琥珀轻步走入，低声道：“爷，袭人求见，说有要事禀报。”
贾琮眉头一挑，搁下笔：“让她进来。”
袭人进屋后立刻跪下，衣裙微湿，声音带着颤意：“国公爷，奴婢有要事禀报！”
她低着头，额上渗出细汗。
贾琮示意她起身，语气沉稳：“可是宝玉出了什么事？”
袭人将宝玉今日的异常言行一五一十道来，说到琪官时，她明显感觉到贾琮的眼神骤然转冷，似寒霜乍起。
“……奴婢担心二爷被人利用，特来禀报。”
她声音低颤，“求国公爷明鉴。”
贾琮沉默片刻，忽地问道：“袭人，你觉得琪官对宝玉如何？”
袭人一怔，老实答道：“那琪官对二爷……倒是一片真心。只是……”
她顿了顿，鼓起勇气，“只是他毕竟是忠顺王府的人。奴婢总觉得，他对二爷好得……有些刻意。”
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