黄柏奇缘：百草堂智斗黑心药铺
盛夏的青石镇，被一场缠缠绵绵的暴雨困住了。雨丝织成一张灰蒙蒙的网，把青石板路浸得发亮，墙根处的青苔疯了似的往上爬，连空气里都飘着一股湿哒哒的霉味。镇口的老槐树叶子耷拉着，蝉鸣声被雨水泡得发闷，往日里热闹的街头巷尾，如今只剩下踩水的脚步声和几声零星的咳嗽。
百草堂的木门被人“哐当”一声撞开，李大娘捂着肚子踉跄着冲进来，花白的头发上还滴着水珠，脸上的皱纹拧成了一团。“王掌柜！王掌柜救命啊！”她一屁股瘫在板凳上，拍着大腿直嚷嚷，“这鬼天气！我拉了三天了，腿都软得像根面条，再拉下去，我那点家底都要赔在茅房里了！”
话音刚落，又进来一个赵大叔，他龇牙咧嘴地抱着胳膊，胳膊上的疮毒肿得通红，还往外渗着黄水，疼得他额头直冒冷汗。“王掌柜，您瞧瞧我这胳膊！又疼又痒，夜里根本睡不着，抓得都快见骨头了！”
百草堂掌柜王宁正坐在柜台后翻着药书，闻声抬起头，温声安抚道：“李大娘，赵大叔，别急，先喝口水缓一缓。”他放下书，快步走到两人身边，先给李大娘把了脉，又扒开赵大叔的疮口看了看，眉头轻轻一挑，“这是湿热入体惹的祸，连日暴雨，湿气积在脏腑和皮肉里，不发作才怪。”
他转身走到药柜前，手指熟练地划过一排排药匣，最后停在标着“黄柏”二字的匣子上，抽出一片干燥的树皮。那树皮外层灰扑扑的，剥开内层，却是黄澄澄的颜色，凑近闻一闻，还有一股淡淡的苦味。
“这黄柏，就是治你们这病的克星。”王宁把黄柏递给两人看，脸上带着笑意，“李大娘您这是湿热‘攻击’肠道，黄柏就是‘清热燥湿特种兵’，性寒味苦，专克这黏糊糊的湿气；赵大叔您的疮毒，用黄柏熬水外敷，解毒疗疮的效果立竿见影。”
“黄柏？”李大娘凑过来瞅了瞅，满脸疑惑，“这树皮真能治病？”
“嫂子您放心！”旁边的王雪探出头来，她是王宁的妹妹，也是百草堂的学徒，梳着俏皮的双丫髻，手里还拿着个小本本，“我哥可是咱们青石镇的黄柏行家！这黄柏归肾、膀胱经，专治湿热泻痢、皮肤疮毒，我编个顺口溜您听听：黄柏性寒味苦重，湿热泻痢一扫空，皮肤疮毒不用慌，配伍外用显神通！”
她这顺口溜说得朗朗上口，李大娘和赵大叔都忍不住笑了。正在抓药的张阳药师也搭话了，他手里掂量着一片黄柏，声音洪亮：“这黄柏可是好东西，树皮内层黄澄澄的，嚼着黏糊糊的才是真货。你们瞅瞅对面济生堂孙玉国那家伙，他铺子里的‘黄柏’，估计连黄柏树的影子都没见过！”
张阳这话可不是瞎说，孙玉国的济生堂，向来是拿劣质药材以次充好，坑了不少镇民。可他这话音刚落，就见一个贼眉鼠眼的身影在门口晃了晃，正是孙玉国的手下刘二。
刘二本来是来百草堂踩点的，一听张阳这话，脸涨得通红，不敢多停留，一溜烟地跑回了济生堂。
济生堂里，孙玉国正翘着二郎腿喝茶，见刘二气喘吁吁地跑进来，皱着眉头问：“慌慌张张的，像什么样子？”
“掌柜的！大事不好了！”刘二咽了口唾沫，凑到孙玉国耳边，把刚才在百草堂听到的话添油加醋地说了一遍，末了还加了一句，“现在镇上的人都去百草堂买黄柏了，说那玩意儿能治拉肚子和疮毒！”
孙玉国一听，眼珠子滴溜溜地转了两圈，放下茶杯，拍着大腿站起来：“黄柏？这玩意儿能卖钱？”他眼珠子一转，心里的小算盘打得噼里啪啦响，“走！带我去后院看看！”
济生堂的后院，堆着一堆没人要的烂树皮，有的长了霉，有的裂了缝，看着就不像正经药材。孙玉国蹲下来扒拉了两下，眼睛突然亮了：“刘二！把这些树皮收拾收拾，切成片，就说是‘正宗川黄柏’！”
刘二挠着头，一脸为难：“掌柜的，这树皮都长霉了，会不会吃坏人啊？”
“懂啥！”孙玉国瞪了他一眼，拍了拍手上的灰，嘴角扯出一抹奸笑，“这叫‘包装’！现在镇上的人抢着买黄柏，咱们正好趁机赚一笔！赚钱不寒碜！”
他叉着腰站在院子里，望着对面人来人往的百草堂，心里的嫉妒像野草一样疯长。青石镇就这么大的地方，药材生意就这么一块蛋糕，他孙玉国，可不甘心只喝西北风！
雨还在下，青石镇的这场药材风波，才刚刚拉开序幕。
暴雨还在淅淅沥沥地下着，青石镇的空气里，除了湿气，还多了几分躁动。济生堂的门口，一夜之间挂出了一块崭新的招牌，红底黑字写得格外醒目：正宗川黄柏，专治湿热百病，买一送一，假一赔十。孙玉国站在台阶上，穿着一身崭新的绸缎褂子，手里摇着折扇，脸上堆着虚伪的笑，见人就凑上去吆喝：“乡亲们，走过路过别错过！我这黄柏，都是从四川深山运来的，药效比百草堂的还好，价格却便宜一半！”
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