“演？”邺皇猛地打断他，一脚踹翻身旁的金漆屏风，“他拿朕的军队演？拿轼儿的仇演？！朕催他，是让他杀了立渊报仇！不是让他跟那小儿过家家！”他胸口剧烈起伏，眼中布满血丝，“这老东西分明是阳奉阴违！朕看他是老糊涂了！传朕旨意，即刻将他解职押回东都，朕要御驾亲征！”
“陛下万万不可！”兵部尚书连滚带爬地膝行几步，死死抱住邺皇的袍角，“眼下军中诸将，唯有北境王能镇住场面！若临阵换帅，军心必乱！到时候别说报仇，怕是连黑石关都守不住啊！”
邺皇的怒火稍稍滞了滞，却仍咬牙道：“难道就任由他这般胡闹？立渊……以雪为兵？他竟敢用这等阴毒伎俩！”当听到军报里“积雪裹挟巨石，邺军尸骨无存”的描述时，他猛地捂住胸口，眼前阵阵发黑——那是他派去的精锐，是他寄望于为杨轼报仇的利刃，如今竟成了雪下的冤魂。
“陛下！”尚书察觉到他脸色不对，急忙呼喊。
可邺皇已经听不清了。立渊的名字、北境王的拖沓、杨轼跳关前的哭喊……无数画面在他脑中炸开。他猛地向后倒去，龙椅的扶手磕在他背上，发出沉闷的声响，随即彻底失去了意识。
“陛下！”
“快传太医！”
殿里顿时乱作一团，内侍们慌慌张张地往外跑，尚书瘫坐在地，望着昏迷的邺皇，忽然觉得这巍峨的宫殿，竟比关外的雪地还要寒冷。他知道，陛下这一晕，不仅是气的，更是怕的——怕北境王撑不住，怕报不了杨轼的仇，更怕这场由东海城燃起的战火，最终会烧毁整个邺国。
车轮碾过邺国的冻土，发出“咯吱”的闷响。秦王掀开暖车窗帘，寒风裹挟着雪粒灌进来，在他鬓角的白发上凝成细霜。手里的密报还带着墨香，立渊在鹰嘴崖的部署、雪崩的威力、缴获的粮草……字字句句都透着一股狠劲。
“这小子，还有两下子。”秦王低笑一声，指尖在“以雪为兵”四个字上轻轻点了点。既知北境王被邺皇催得紧，又敢赌一场雪山倾覆，这份胆魄，倒有他当年的影子。
“王爷，此地离雪狐岭还有三日。”车夫在外面禀报，声音带着些微的紧张——这里已是北狄与邺国的缓冲带，时常有游骑出没。
“加快些。”秦王放下密报，重新拉上窗帘，“多备两匹快马，夜里也得赶路。”
不知多久，他让车夫临时歇脚。某处山林，炭火烧得正旺，映着他眼底的急切。立渊在海州赢了一局，却只是暂时缓解了压力，北狄、渤海、梁国……各方势力都盯着邺国北境，稍有差池便是满盘皆输。他与北狄单于的密会，必须赶在局势再生变数之前。
同一时刻，海州外海的官船上，贞孝正凭栏北望。船帆被北风鼓得满满当当，甲板上的积雪被水手们扫到舷边，融化的雪水顺着船身滴进海里，激起细碎的涟漪。
“太子妃，再过几日就能到锦州了。”侍女捧着狐裘上前，“海风大，您回舱歇着吧。”
贞孝接过披风裹紧，目光仍望着水天相接处。昨夜收到立渊的捷报时，她正在灯下给孩子缝制虎头鞋，针脚险些扎了手指。喜悦过后，更多的却是沉甸甸的责任——大哥宏临的战船已在南幽州外游弋，她此去不仅是省亲，更是要让渤海看清，此刻的南下，无异于火中取栗。
船身轻微晃动，是遇到了洋流。贞孝扶着船舷，忽然想起出嫁前，父亲曾说渤海的船再快，也得顺着洋流走。如今这天下的局势，又何尝不是如此？一环扣着一环，谁也不能独善其身。
暖车在雪原上疾驰，官船在蓝海中游弋。一个往北，为的是稳住北狄；一个向东，为的是劝住渤海。
秦王望着车窗外飞逝的雪景，忽然对车夫道：“再快点。”
有些事，耽误不起。
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