“孙德胜批的？”
“应该是，还给他开了一封鉴定信，说他在厂里工作认真负责。”
沈莫北听到这里，低低笑了一声：“这老孙，真是滴水不漏。到了这个份上，还想着给自己的人留后路。”
陆建川在电话那头顿了顿：“沈局，那这事就算过去了？”
“没过去。”沈莫北把修好的门轻轻合上，门轴不再响了，他转身进屋，“孙德胜这个人，你越逼他，他越冷静。冯志才只是他派出来探路的一只脚，现在脚收回去了，人还在。你先盯着，看看孙德胜最近还跟外边什么人见面。”
挂了电话，沈莫北没有急着回屋。他站在院子里，秋天的晚风从墙上吹下来，裹着一股子附近人家炖白菜的味道。他深深吸了口气，忽然特别想回南锣鼓巷看看。
可他知道，现在还不行。
冯志才走后第二天，马福贵就病了。
说是重感冒，连着请了三天假，连革委会办公室的门都没沾。
厂里的人背后都笑他，说这是给吓出来的病——冯志才前脚刚走，他后脚就缩了，这个马组长，还真是属王八的，一有风吹草动就往壳里缩。
何雨柱在食堂里听见这话时，正端着大勺给工人打菜。他嘴角一撇，把一勺熬白菜扣进搪瓷碗里：“就他那点胆儿，还想跟着孙德胜干大事？拉倒吧。”
厂里的空气又松快了些，学习班散了，冯志才走了，马福贵病了，孙德胜那边像是突然哑了火，革委会的通知也少了下来。
工人们上工时不再低着脑袋溜墙根走，打饭时也敢大声说笑了。刘岚蹲在食堂后门择豆角，还哼起了样板戏，腔调跑得没边儿。
可沈莫北心里清楚，孙德胜不会就这么认了。
他让冯志才走，是丢车保帅。
这步棋，沈莫北逼得漂亮，但也只伤到孙德胜的一层皮，没动到筋骨。孙德胜真正依仗的，从来不在轧钢厂里，而在部里，在东单那个学习小组，在他上头那些看不见的手里。冯志才不过是他伸到厂里的一根手指头，现在被烫了一下缩回去了，可整条胳膊还在外面晃着。
天凉了，东四小院里的爬山虎开始变红，墙头上一片一片的，像泼了半墙的血。
沈莫北每天早上出胡同时，都忍不住多看两眼。
他想起南锣鼓巷院里那棵老槐树，这会儿叶子也该黄透了，风一吹，满院子金灿灿的。
丁秋楠又来过一回，送了一罐她自己腌的咸菜，还有两条洗得干干净净的蓝布裤子。她把裤子铺在木床上，拍平了褶子，说：“换着穿，别老穿那一条，都磨得发亮了。”
沈莫北就笑，说：“我一个大男人，哪在乎这个。”
丁秋楠白了他一眼，把咸菜罐子搁在窗台上：“你不在乎，我在乎，你在外头住着，要是邋里邋遢的，不知道的人还以为我家男人怎么了呢。”
她说“我家男人”四个字时，声音很轻，像是从舌尖上滑过去的，沈莫北听在耳里，心里一暖。他伸手拉过丁秋楠的手，让她在床边坐下，温声问：“南南和致远怎么样？”
“南南在厂里挺好的，技术科孙师傅说她又进步了，上个月还拿了件厂里的什么积极分子。”丁秋楠说着，脸上浮起一点笑意，“致远期中考试成绩出来了，语文九十八，算术一百，班主任说这孩子稳当。”
沈莫北点了点头，想了想，说：“这段时间，辛苦你了。我不在家，里里外外都得你撑。”
丁秋楠没说话，只把脸别过去，看着窗外那面红彤彤的爬山虎。过了好一会儿，她才低声道：“你不用担心家里，妈和爸都好，南南我也让她少往外跑，就是院里几个大妈总问我你怎么老不回来，我说你忙，住单位，她们那眼神，也不知道信没信。”
“别管她们。”沈莫北说，“再怎么问，也问不出别的来。”
丁秋楠“嗯”了一声，抽回手，起身说：“我走了，你早点歇着，对了，谢老那边有消息没有？你自己多当心，别一个人硬顶。”
沈莫北笑了笑：“快了。”
现在已经到了关键的时刻，容不得半点闪失，所以他还是在这边比较安全。
丁秋楠走后，沈莫北在桌前坐了好一会儿。他把窗子拉开一条缝，秋风灌进来，把煤油灯吹得直晃。
他点了一根烟，吸一口，烟丝咝咝地响。
王刚昨天来过，说孙德胜最近总往东单跑，有时候一待就是大半夜，跟他一起出来的，有个穿蓝呢子大衣的中年人，下了车还往四周看几眼，像是怕被人跟。
“穿蓝呢子大衣的？”沈莫北当时问。
“个不高，戴一副金边眼镜，走路很慢，看着斯斯文文的，可身边的人对他都很恭敬。”王刚说，“我让两个人轮流跟，没敢靠太近，只记了车牌。”
沈莫北没再问，只让王刚把车牌号给他。
当天晚上，他就找了周保国，周保国一听那车牌，电话那头沉默了很久，才说：“那车，是冶金部李副部长的专车，小北，你这次碰到的是条大鱼。”
沈莫北的心沉了一下。
冶金部李副部长。
难怪孙德胜这般有恃无恐，他这才真得弄明白，孙德胜表面上是轧钢厂的革委会主任，实际上只是人家伸在下面的一只手，这只手怎么动、往哪伸、什么时候攥拳，全看上头的袖子怎么甩。
“周哥，那位李副部长，跟谢老关系怎么样？”
“谈不上熟。”周保国说，“谢老以前帮过他，后来他另寻了门路，两人就淡了，甚至两人还有点矛盾，现在这人正是风光的时候，具体情况你去问谢老吧，他知道的比我多。”
沈莫北次日一早便去了谢老那里。
谢老这几日身体更见清减，坐在藤椅里，身上搭着一条灰呢毯子，手里捧着一只青瓷小茶壶，指尖瘦得像几根枯竹。
看见沈莫北进来，他抬了抬眼皮，没起身，只朝对面的木凳努了努嘴。
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