这时，屋里的孩子突然哭了，一个哭另一个是必要哭的。
花思蓉本要去屋里看孩子，蒋母却一把制止了她。只领着蒋宜莲便往屋里冲，徒留下一声长叹，叹与花思蓉与蒋怀霁二人听。
花思蓉与蒋怀霁互看一眼，纵使眼底有千言万语，一时间却也相顾无言。
恰巧，宁掌柜踏进了蒋家小院的大门。
他看见蒋怀霁的一瞬间，疲惫的老脸上，瞬间绽放出异样的光彩。
“姑爷回来了？姑爷当真如那信中所言，及时回来了，真是感谢上苍，吉人自有天相呀。”
感叹完后，又对着花思蓉好一阵恭贺，只说她熬过了苦日子，以后的路定然一片坦途，只管享福。
蒋怀霁看着眼前的老人，一时间只觉得自己是老眼昏花了，“您老，认识我家娘子？”
宁掌柜闻言，笑着点头，“蒋夫人正是我家小姐。老朽跟着我家老爷，也就是小姐的父亲，跑了大半辈子的商。”
“如今这趟南下，怕是老朽这辈子最后一次跑商咯。以后呀，再有这些远程的活计，我这一把老骨头，怕是来不起咯。”
花思蓉两眼微红，她对着宁掌柜郑重其事的行了一个大礼，“宁伯伯，您救夫君于危难之中，我无以为报，只盼着下辈子我能当您真正的侄女。”
宁掌柜忙把花思蓉托起来，“小姐折煞老朽了。”
“姑爷当日之行，太过冒险。我虽然一把年纪，但为了小姐和两个小少爷，临河府之行，老朽便是拼上性命不要，也不得不为呀。”
“你是我看着长大的，如今好不容易嫁了个如意郎君。你叫我一声伯伯，难不成我听听就算了？”
“我总要为你的后半生好好打算的。只有你过得好了，我以后死了才有脸面去见你花家的那些长辈。”
蒋怀霁这个时候却再也坐不住了，“娘子，他，这位宁掌柜是娘子安排的？”
花思蓉仿若丝毫没有察觉蒋怀霁的慌乱不安，笑盈盈的回道：“夫君当日走得急，我不放心。”
“恰好我娘家原就是跑商的，宁伯伯又来了京城。我当时便想着招一支商队，陪着你去临河府，也好有个照应。”
“只是宁伯伯年纪大了，我本不想他亲自去的。只是因着临河府瘟疫一事，原本招募的许多人都打起了退堂鼓。”
“宁伯伯不放心，怕关键时候没有他亲自镇着，跟去的人没法子尽心尽力。因着这个原因，这回临河府之行，宁伯伯一下子老了许多。”
“我只庆幸宁伯伯平安回来了，倘若宁伯伯有个三长两短的，我只怕一辈子都要活在愧疚之中了。”
蒋怀霁也起身，对着宁掌柜行了大礼，“多谢宁掌柜数次救我于水火之中，此次临河府之行，倘若没有您的相助之恩，我一定没法全身而退。”
宁掌柜赶忙侧开了半边身子，不敢受礼，“姑爷折煞老朽了。”
“您真正要谢的呀，是我家小姐，您的娘子。倘若不是小姐安排得处处周到，我便是跟去了，也发挥不出万分之一的作用。”
他这话便是要抬举花思蓉，希望小两口的感情能因此好上加好。
蒋怀霁果然又对着花思蓉行了一礼，“多谢娘子救命之恩。”
花思蓉直接受了这一礼，她拉起蒋怀霁的手，“你我夫妻一体，你去南边趟这趟浑水，还不是为了给我和孩子们一个更好的未来。”
“没有眼看着你一个人在外头拼命，我们却在家里干着急的。左右我手头又不差银子，我娘家又是跑商的老手。”
“不过是多些花费，便能帮着你在临河府周旋，何乐而不为呢？”
蒋怀霁想着这一路的九死一生背后，每每总能逢凶化吉。
如今细想，竟都或多或少有宁掌柜的身影，他再不敢小觑花思蓉对他临河府之行的倾囊相助了。
“娘子口中说得轻松，却不知临河府之艰难，倘若没有娘子与宁掌柜的先见之明，为夫可能已经死了许多次了。”
“便是不死，也绝不可能像如今这般，完好无损的站在娘子跟前。”
花思蓉拿手止住了蒋怀霁的嘴，“夫君休要说什么死不死的，如今夫君好生生的回来了，便是上天庇佑。
此前经历的千难万难，不过是为了咱们往后的坦途开路的罢了。”
蒋怀霁感怀，“娘子说得不错。”
“可即便如此，也不能叫我忽视了娘子为我的付出。”
“原本我去临河府的时候，一路上还算太平。但我进了临河府之后，先是当地官员的糖衣炮弹不奏效之后，便是各种明枪暗箭，防不胜防。”
“多亏了宁掌柜暗中派了好手护我周全，要不然我自己的人手便是悉数折了，我也不一定能全身而退。
待我与朝廷后面派来的赈灾大臣们，一起安排好赈灾事宜后，我便以为一切都能尘埃落定。”
“孰料，我被人设计染上了瘟疫。不过是初初有了些风寒的症状，便把我送去了隔离区。”
“要不是宁掌柜的分了我几个不惧死的随从，他们随我一道进去之后，又替我在隔离区开辟出了一个独立的空间，供我休养生息。”
“倘若不是有这些人明里暗里的帮忙，我即便最初只是风寒，也定然是要与瘟疫同流合污的。”
“所幸最后，孟神医研制出了治疗瘟疫的方子，这才让我们所有人都有了生路。”
花思蓉压下心中的疑惑，问道：“宁掌柜先前在信中说夫君失踪了，不知是何原因？”
蒋怀霁便继续解释道：“我成了瘟疫的幸存者，临河府自然有许多人不想看我继续活着。”
“可他们却不知，我趁着感染瘟疫被隔离的那段时间，正好是他们放松警惕的时候，我出其不意的派了人收集他们的犯罪证据。”
“一切都很顺利，直到我走出了隔离区，准备快马加鞭回京交差的时候，却突然走漏了消息。”
“我遭到了前所未有的大追杀！”
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