杨霖微微点头,目光中流露出对靖王慕容冲的钦佩,缓缓说道:“你家公子心怀苍生,此等仁善之举,实乃我黎县百姓之福。阿福,你且将刘全、刘能父子与捕头吴长丰是如何勾结,又是怎样陷害钟昊天入狱的详细情形,一五一十地说来,莫要遗漏任何细节。”
阿福拱手作揖,神情肃穆,再度启口:“大人,此事简直令人发指!彼时,在潭花村后山,刘能色胆包天,寻到柳音音后便百般调戏,妄图强行将她掳至刘府。千钧一发之际,钟昊天挺身而出,救下柳音音,还不慎将刘能打成重伤。”
“刘全、刘能父子由此怀恨在心,竟与黎县捕头吴长丰狼狈为奸,对钟昊天展开报复。吴长丰身为捕头,无视律法,在毫无缉捕令,也未获任何授权的情况下,私自将钟昊天逮捕入狱。当时潭花村众多乡亲都在场,王老汉和李大叔便是铁证,此刻正在堂外候着呢。”
“柳音音姑娘重情重义,为了保住钟昊天的性命,甘愿入刘府为婢,委曲求全,后来机缘巧合之下被我家公子所救,方脱离苦海。但在此期间,刘能为泄私愤,多次以财物贿赂吴长丰。吴长丰利欲熏心,全然不顾律法纲常,致使钟昊天在牢狱之中饱受非人折磨。”
“大人,刘能与吴长丰这等见不得人的勾当,醉红楼的绿绮姑娘可为佐证。钟昊天无端蒙冤,实在可怜。恳请大人明察秋毫,还他一个公道!”
杨霖听完阿福的补充陈述,神色愈发冷峻,他怒目而视,再次重重拍响惊堂木,震得整个大堂都微微一颤。
“传王老汉、李大叔和绿绮姑娘上堂!”杨霖的声音在大堂中回荡,带着不容置疑的威严。
不多时,王老汉与李大叔相互搀扶着走进大堂,绿绮姑娘则莲步轻移,神色间带着几分紧张与不安,三人一同跪地叩拜。
杨霖和声安抚:“你们无需惶恐,只需如实讲述所知之事,公堂之上,本官定会为你们做主。”
王老汉与李大叔遂将彼时刘全父子率吴长丰无故拘押钟昊天之事,巨细无遗地详述一番,所述内容与阿福之前的陈词毫无二致。
杨霖听完王老汉和李大叔的讲述,面色愈发阴沉,他转而看向绿绮姑娘,目光中带着审视却又不乏温和,和声说道:“绿绮姑娘,将你所知晓的刘能与吴长丰勾结之事,细细道来。”
绿绮姑娘娇躯轻颤,深吸一口气,试图平复内心翻涌的紧张与不安。
她缓缓抬起头,朱唇轻启,声音虽带着一丝颤抖,却努力保持清晰:“大人,奴家本是醉红楼的烟花女子,承蒙吴长丰这些年的照拂,他时常慷慨解囊,出手极为阔绰。也正因如此,他平日里的诸多行径,奴家多少知晓一二。”
“实则,刘全、刘能父子与吴长丰狼狈为奸已久,刘氏父子向来不惜重金贿赂吴长丰,驱使他行那诸多不法之事。此次陷害钟昊天,不过是他们累累恶行中的一桩罢了。”
听闻绿绮此言,吴长丰周身气血翻涌,胸膛剧烈起伏,仿若一头被激怒的猛兽。他的眼中满是心痛与被背叛后的滔天怒火,复杂的情绪交织在一起,令他的面容都微微扭曲。
吴长丰一回黎县,李岐便解开了他的穴道。此刻,他猛地站起身,额头上青筋暴起,脸上写满了狂怒,抬脚便狠狠朝绿绮的心窝踢去。
“绿绮,你这个贱人!平日里我对你掏心掏肺,百般呵护,让你在醉红楼呼风唤雨,如今你居然恩将仇报,在这公堂之上诬陷我!”吴长丰冲绿绮怒吼道。
绿绮双手下意识地紧紧捂住胸口,冷汗顺着鬓角不断滑落。她强忍着身体的剧痛,缓缓抬起头,嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑,那笑容在这昏暗压抑的公堂之上,竟显得格外夺目。
“吴长丰,”她的声音因为疼痛而变得沙哑,却又透着一股让人无法忽视的坚定,“你对我的所作所为,只会让我感到恶心。这么多年,我在你身边虚与委蛇,每一分每一秒都是煎熬。你以为的百般呵护,在我看来不过是枷锁镣铐。”
“你以为你的那些所谓的照拂、慷慨,就能让我心甘情愿地为你卖命?你错了,大错特错!我恨你,恨你以我弟弟小志为筹码,逼我做不愿做的事;我更恨你以小志性命相胁,强逼我去毒害慕冲公子。”
“你这不知好歹的贱人!”吴长丰的声音在公堂中嘶吼回荡,带着极致的愤怒与不甘,“若不是我,你和你那病恹恹的弟弟,早就饿死在街头,曝尸荒野!我给你们的荣华富贵,是旁人几辈子都求不来的,你们居然恩将仇报!”
他死死地盯着绿绮,那双眼仿佛要喷出火来,可在熊熊怒火之下,又藏着一丝不易察觉的受伤与落寞。
沉默片刻后,他的声音微微沙哑,带着几分哽咽与疑惑,缓缓问道:“这么多年,我们不是一直都好好的吗?衣食无忧,尽享富贵,我哪点亏待过你?为什么自从慕冲那小子出现后,一切都变了?”
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