“嗝～～～”
一声突兀的酒嗝打破氛围，两个脚步虚浮的醉汉摇晃着从旁边经过，酒气扑面而来。
其中一个醉汉手指指着万事兴的姐姐，油腔滑调，道。
“你看，我就说这家红烧肉好吃吧！这娘们儿好吃的都哭了。”
刺耳的笑声在不算宽敞的饭馆里回荡，万事兴的指尖紧紧抠住桌沿，指节泛出青白。
万事兴刚要起身开骂，忽然感到手上传来轻柔的触感。
姐姐的手像一片羽毛，轻轻覆在他紧握的拳头上，带着温度的掌心微微收紧，似是无声的安抚。
熟悉的触感，让万事兴想起儿时受了委屈，姐姐也是这样温柔地握住他的手。
姐姐依旧保持着恬静，夹起一块颤巍巍的红烧肉放到万事兴碗里。
“别管他，多吃点，你最近看起来瘦了。”
万事兴瞪着那两个渐行渐远，却依旧骂骂咧咧的醉汉，直到他们踉踉跄跄的身影消失在店门外。
门外的风轻轻掀起门帘，送来一丝清凉的同时，福记菜馆又走进来三个人。
“呦！这不是万事兴嘛！怎么？带着你姐来改善生活？”
咋咋呼呼的声音从饭店门口传来，像一把生锈的锯子，喇破温馨氛围。
万事兴夹菜的手僵在半空，原本要放进碗里的菜也悬在那儿，似乎连它都感受到了空气中突然凝固的紧张。
他缓缓抬起头，就看见三个人影堵在饭桌前。
为首的是地牯牛，街面上出了名难缠的混混，脸上挂着不怀好意的笑。
地牯牛嘴里歪叼着叶子烟，火星一明一暗，烟灰不时地往下掉。
他大喇喇地一屁股坐到万事兴旁边，木椅被压得吱呀一声，发出不堪重负的呻吟。
他斜睨着桌上的菜，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“菜不错啊，你发财啦？竟然也吃得起四个菜了！？”
地牯牛的话里带着浓浓的酸味，他身后的两个人也跟着哄笑起来，笑声刺耳。
他们凑得极近，唾沫星子都喷在刚端来的紫菜蛋花汤里。
万事兴的姐姐被吓得脸色煞白，万事兴握着筷子的手青筋暴起，强忍着心中的怒火，努力不让情绪爆发。
万事兴认识地牯牛，曾经，他们都在街头巷尾讨生活，经常在赌坊，路边摊撞见，地牯牛这人总爱穷咋呼，更爱吃完饭用匕首剔着牙讲荤笑话。
后来听说他傍上了一个做烟叶生意的老板，摇身一变也成了半个赚大钱的体面人。
不过，在万事兴看来，他就是一条狗，一条恶狗。
“怎么着？一起喝点啊？”
万事兴垂眸将颤抖的手藏到桌下，语气故作轻松，余光瞥见姐姐攥着衣角的手在发抖。
地牯牛噗嗤一声笑出来，把烟头狠狠按在桌子上杵灭，火星子四溅。
“那就喝点呗！”
他歪着脖子，转头就朝着后厨扯着嗓子喊。
“老板！抱两坛好酒来！要最贵的！我朋友今天请客！”
话音未落，他已经把整盘红烧肉拽到自己面前，顺手从筷子筒里抽出筷子，夹起颤巍巍的肉块塞进嘴里，油汁顺着嘴角往下淌。
“愣着干什么，吃吃吃，有人付账。”
地牯牛用油腻的手背抹了把嘴，朝两个跟班招呼。
那两人也不客气，立刻抄筷子，如狼似虎地开吃。
几大杯酒下肚，地牯牛脖颈泛起一片酡红，领口歪歪斜斜地敞着，露出半截青龙刺青。
"万事兴啊，你最近搁哪混呢，要不要过来跟我老板混啊？！老子最近又赚了不少钱！"
说话间，浓烈的酒气裹着碎末喷在面前的菜上。
万事兴咬了咬筷子，这些年他见多了这种靠虚张声势撑场面的混混，此刻只觉得不耐烦。
"不用了，我现在有事干，老板也不错。"
因为咬着筷子，他的声音也像裹在棉布里一样发闷。
"呦！你也傍上老板了啊，谁啊，干什么的？"
地牯牛突然眯起眼睛，又重新点了一根叶子烟抽着。
另外两个跟班也一边扒饭，一边投来打量的目光。
筷子已经被万事兴咬得留下一圈牙印，牙印在昏暗光线下泛着冷光，他喉结动了动，道。
"跟你老板差不多，做烟叶生意的。"
地牯牛坐在那里，一条腿搭在另一边的空凳子上，漫不经心地哦了一声，论古林的烟叶生意，他背后的老板要是排第二，就没人敢排第一。
只不过，他老板做的是古林的传统丝状毛烟，而公子算是后起之秀，做的是棍状的叶子烟。
“哦～～古林城做烟叶生意的老板我还都认识，你老板谁啊？”
地牯牛说着，慢悠悠弹了弹烟灰，火星溅落在地上，转瞬熄灭。
万事兴道。
“弥勒叶子烟的老板，名字我不知道，但人家都叫他公子。”
他这话音未落，地牯牛正准备往嘴里送烟的手猛地顿住，旁边两个跟班扒饭的动作也凝固在原地，喉结上下滚动。
昨夜，大雨，西风，他们三个人刚埋伏了公子。
地牯牛指节夹着的叶子烟明明灭灭，烟雾裹着焦苦气息漫过嘴角，喉间滚动着轻笑。
"哦～～他啊～～～～～你跟着这种人混能捞到什么？不过是累死累活讨人家一口馊饭吃！"
万事兴不服，道。
"话不是这么说的。我打听过这个人，他是秦武拜把子的兄弟。"
“他们不但干了如意赌坊的蒋傲东，青龙帮的大小双龙，还有彩凤楼的花魏叔侄，挺有种的。"
地牯牛突然发出一阵剧烈咳嗽，指缝间的叶子烟险些掉落。
他扶着墙大笑，笑声里掺着铁锈味。
"有种？昨晚他被人追得屁滚尿流，就像条被踩了尾巴的野狗！"
万事兴的瞳孔骤然收缩，寒气顺着脊梁骨往上爬。
他看着地牯牛，道。
“你怎么知道的？"
地牯牛突然把头逼近万事兴，潮湿的呼吸裹挟着叶子烟的味道喷在对方脸上。
"我怎么知道？因为昨晚就是老子带人堵的他！”
地牯牛手上的叶子烟燃烧着，那团跳动的暗红，在此刻看来，像极了昨晚公子身上未干的血。
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