青云庄被暮色笼罩，后院那口废弃的枯井旁，已围满了人。井绳垂在黢黑的井口，末端缠着些湿漉漉的污泥，而井边的青石板上，刚被捞上来的尸体正躺在一张破草席上，是庄里的护卫周川平。
周川平的身子蜷得像只虾米，玄色劲装被井底的淤泥泡得发胀，贴在身上勾勒出僵硬的轮廓。他的脸朝下趴着，侧脸蹭着草席。有人壮着胆子将他翻过来，顿时倒抽一口冷气——他胸口有个碗大的血洞，边缘皮肉外翻，深可见骨，伤口处泛着暗青，显然是中了阴毒的掌力。
“闪开，都给我闪开！”伴随着苏明的一声怒喝，他在两名护卫的簇拥下，如同一头凶猛的野兽，硬生生地拨开了围拢在一起看热闹的人群，不顾一切地挤了进来。
人群被他粗暴地分开，发出一阵骚乱和抱怨声，但苏明完全无视这些，他的目光紧紧地落在了地上的那具尸体上。
尸体的胸口有一个明显的掌印，掌印周围的皮肤呈现出一种诡异的青黑色，显然是中了剧毒。
护院陈武蹲下身来，小心翼翼地伸出手指，想要触碰一下那伤口，但就在他的指尖即将碰到伤口的一刹那，他像是突然被烫到了一样，猛地缩回了手。
“这掌印……”陈武的声音有些颤抖，他显然被这掌印的威力吓到了。
一旁的雷耀扬却显得颇为镇定，他环抱着斧刃，脸上露出一丝得意的笑容，说道：“这掌印，我看像是‘玄阴掌’的路数。这掌力带着寒毒，中者必死，而且死状会非常凄惨。挨上这一下，不出半个时辰，就会气绝身亡。”
对于江湖中那些高深莫测的功法和绝世无双的高手，雷耀扬简直就是如数家珍，仿佛他对这些都了如指掌。
然而，苏明却对雷耀扬的话嗤之以鼻，他狠狠地瞪了雷耀扬一眼，毫不客气地说道：“什么玄阴掌？少在这故弄玄虚！这庄子里除了你们几个，根本就没有外人，还有谁会这些江湖上的阴险招式？”
雷耀扬虽然看起来是个粗鲁的武者，但实际上他并不是完全没有头脑的人。当他听到苏明口中的嘲讽时，立刻就明白了对方的意思，心中的怒火瞬间被点燃。
他瞪大了眼睛，满脸怒容，仿佛要喷出火来一般。他的手紧紧握着那把巨大的板斧，恨不得立刻冲上去将苏明砍成肉泥。“你说谁阴险？”就在他即将动手的一刹那，赤霄子突然从旁边冲过来，一把抱住了他的腰。
“雷耀扬，你先冷静一下！”赤霄子焦急地喊道，“这事儿阿潮自有他的打算，你千万不要冲动啊！”
赤霄子心里很清楚，雷耀扬一旦发起火来，就像一头失去理智的蛮牛，根本不会听自己的劝阻。所以他只能赶紧把阿潮搬出来，希望能让雷耀扬稍微冷静一点。
果然，听到阿潮的名字，雷耀扬的情绪稍微稳定了一些。他缓缓放下了手中的板斧，但还是一脸的愤愤不平。
“阿潮在哪里？我怎么没看到他？”雷耀扬左顾右盼，四处寻找着少年的身影。
赤霄子连忙给他使了个眼色，示意他看远处。雷耀扬顺着赤霄子的目光看去，只见少年正远远地站在院落的灰墙下，似乎对这边的事情并不太关心。
雷耀扬盯着阿潮看了一会儿，突然好奇地问：“这味儿有那么瘆人吗？他怎么离得那么远？”
少年面色凝重地从袖间缓缓拉出一块素帕，小心翼翼地将其挂在自己的耳畔，仿佛这块素帕是什么稀世珍宝一般。他轻轻地将素帕展开，遮住口鼻，这才小心翼翼地挪动脚步，朝着前方走去。
每一步都显得异常艰难，似乎那股恶臭味正如同恶魔一般，张牙舞爪地想要将他吞噬。少年强忍着那股作呕的味道，眉头紧紧地皱起，心中暗自叫苦不迭。
他不禁想起以前经常看到李莲花蒙着一块素帕，当时还觉得这块素帕或许能够抵挡住那股恶臭味。然而现在亲身体验之后，他才恍然大悟，原来这完全就是装腔作势啊！
无奈之下，少年只得伸手封住自己的一处穴道。才稍稍避开一些那股令人作呕的味道。
他暗暗吐了一口气，继续朝着井边走去。井沿的青苔被他的脚步蹭掉了一大片，露出了底下青灰色的石面。石面上赫然留着三道深深的沟痕，那是粗麻绳勒出的新痕，显然这口井曾经被人用麻绳吊起过什么重物。
沟痕的尽头缠着半截断绳，那断绳的断口异常锋利，仿佛是被人用强大的内力硬生生扯断的一般。李相夷站在井边，目光如炬，扫视着那半截断绳，然后又将视线投向了井壁。
在离井口两丈处，一道新鲜的擦痕蜿蜒而下，擦痕上还沾着几片玄色布料的碎片，与周川平身上的装束质地相同。
苏明见到少年逐渐走近，心中不禁有些发虚，不由自主地向后退了一步，躲到陈武的身后。他伸出那只缠着厚厚纱布的手指，颤巍巍地指着眼前的三人，声音略微有些发颤地说道：“这庄里如今就你们三个外人，凶手肯定就在你们中间！”
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