单说包兴奉命去请宁总管，说：“我们老爷正在梳洗，还请稍等片刻，便会来相见。请太辅到书房稍坐。”老宁听到“相见”二字，笑得眼睛都眯成了一条缝，说道：“有劳管家引路。我说咱家既然来了，大人肯定会赏脸的。咱们向来交情不错，哪有不见的道理呢。”说着说着，就来到了书房。李才连忙跑出来掀起门帘。宁总管走进书房，看到里面的陈设没有一点奢华俗气的样子，只是简单地点缀了一些物品，不禁连连称赞羡慕。包兴连忙点茶让座，自己在下首相陪。宁总管知道包兴是大人的亲信，而且在朝中也时常见面，所以也不敢小瞧他。
两人正在交谈之际，忽然听到外面老爷问道：“请进来没有？”李才回道：“已经请进来了。”包兴连忙迎出去，掀起帘子，包公走进屋。只见宁总管早已站起身来相迎，说道：“咱家特来给大人请安。大人一路辛苦，劳顿疲乏。原本昨天就想来，只是怕大人舟车劳顿，身子乏累，所以今天早上才来，就怕大人饭后有事。大人可歇过乏来了？”说完，便倒地行了一揖。包公连忙还礼，说道：“多承蒙太辅惦记。我没能去拜访，反倒让您先劳驾前来，心里实在过意不去。”说完让座，重新点茶。包公接着说道：“太辅前来，不知有什么指教？还望明示。”宁总管笑嘻嘻地说：“咱家这次来，不是为了什么官事。只因六合王爷十分敬重大人忠正贤能，时常在狄娘娘跟前提起。娘娘听了，也非常欢喜。最近大人为了庞昱一事，先斩后奏，更显得赤心为国，不畏权奸。我们王爷下朝后，就把这件事奏明了娘娘，把娘娘高兴坏了，说：‘这才是匡扶社稷的治世贤臣呢！’还教导了王爷一番，说我们王爷年轻，总要跟着大人学习，做一个清心正直的贤王，才不辜负圣上的洪恩。我们王爷也十分羡慕大人呢，只是没有合适的理由，又不能随便亲近。咱家一想，眼下就是娘娘的千秋华诞，大人何不准备一份薄礼前去庆寿？这样一来，大家可以亲近亲近，一来不辜负娘娘一番喜爱之心，二来我们王爷也可以借此机会跟着大人学习些见识，这岂不是一件极好的事情呢？所以今天我特地来送这个信。”包公听了，暗自思量：“我本不与朝内权贵结交，无奈眼下有太后的事情。当今皇上只知道狄后是生母，哪里知道自己的亲生母亲遭受了如此大的冤屈。不如将计就计，如此这般行事，倘若有机会，倒能省去许多波折。再者，六合王也是一位贤王，就算和他结交，也不会辱没了我。”想罢，便问道：“但不知娘娘的圣诞是在什么时候？”宁总管道：“就是明天是寿诞，后天是生辰。不然，我们怎么跟赶鸭子上架似的这么着急呢？因为时间紧迫，所以特地来送信。”包公道：“多承蒙太辅指教，还这么挂心，我怎敢不从命。还有一事，我想娘娘圣诞，我们外官是不能当面叩拜的。现在家母在署中，明天先送礼，后天正日子，家母想要亲自前往，这样岂不是更亲近些？不知道可不可以？”宁总管听了，说道：“哎哟！老太太来了？这样更好，咱家回去，就在娘娘面前奏明。”包公致谢道：“又要麻烦太辅了。”老宁道：“好说，好说！既然如此，咱家就回去了。先替我在老太太面前请安。等后天我在宫内，再接待她老人家。”包公又托付了一回：“家母到宫时，还望多多照拂。”宁总管笑道：“这还用大人吩咐？对老人家，咱家肯定会尽心的，咱们交情在这儿呢。不用送，请留步吧。”包公把宁总管送到仪门。宁总管再三阻拦，才作别离去。
包公进内室，见到夫人，把事情详细地说了一遍，然后让夫人把刚才的事情，悄悄地奏明太后。夫人领命，前往静室去了。包公又来到书房，吩咐包兴准备一份寿礼，明天送往南清宫；又叮嘱他要好好对待范宗华，事情办完后自然会有安排，千万不能把事情的底细泄露给他。包兴也深知此事重大，别说范宗华，就连公孙先生、王、马、张、赵等人，也都被他瞒得严严实实。
第二天，包兴准备好了八色寿礼，拿给包公过目，无非是酒、烛、桃、面这类常见的贺礼。包兴先让差役把礼物挑往南清宫，自己随后骑着马来到南清宫横街。刚到那儿，就瞧见人夫轿马熙熙攘攘，送礼物的人来来往往，抬的抬、扛的扛，人声鼎沸，拥挤得水泄不通。包兴没办法，只好下马，吩咐人役：“等这些人稍微散开点儿，再把马牵到王府。”自己则步行到府门。只见五间宫门气派非凡，两边的大炕上坐着不少官员。又见各处来送礼的人都手捧名帖，低声下气地回话，可那些王府的官员们却爱答不理，一副高高在上的样子。
包兴见状，硬着头皮走上台阶，来到一位王官跟前，从怀里掏出帖子，客客气气地说道：“有劳老爷们，替我回禀一声。”话刚说到这儿，那人就翻了个白眼，不耐烦地问：“你是从哪儿来的？”包兴赶忙回答：“我是开封府……”才说出三个字，那人一下子站起来，满脸堆笑地说：“肯定是包大人送礼来了。”包兴说：“正是。”那人一把拉住包兴，热络地说：“好兄弟，辛苦辛苦。今早总管爷就传出话来，说大人今天肯定送礼来，我一直在这儿等着呢。请进，请进，咱们到里面坐着。”说完，回头又大声吩咐本府差役：“开封府包大人的礼物在哪儿呢？你们倒是快点儿招呼着呀！”只听见有人一路问下去：“哪是包大人的礼物？挑到这儿来。”
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