从伯格曼兵工厂回来几周后，汉斯在新宫度过了平凡的日子，没有什么特别的事情发生。
自从他成为男爵后，就一直在写《大明航海王》，并且每周都会从施迈瑟家族得到关于冲锋枪开发进展的报告。
虽然生活平静而忙碌，但日子渐渐过去，日历的日期已经从8月转向了9月。
“话说回来，我寄给费森登和特斯拉的信还没有收到回复吗？”
看起来由于大西洋的距离，信件往返需要很长时间。
如果不是电报，远隔海洋的美国寄来的信通常是通过客轮运输的。
比如那艘着名的RMS泰坦尼克号，它不仅是客轮，还是信件运输船。
实际上，RMS这个前缀来自英国皇家邮政公司（Royal Mail），意味着它与皇家邮政公司签订了邮件运输合同。
当然，泰坦尼克号沉没后，船上的信件也全部沉入了海底。
“不会我的信也会发生那样的事吧？”
汉斯有些担心。
待会儿得确认一下。
如果只是发电报的话，信件应该很快就能送到美国。但即便如此，这样做似乎有些不太显得有诚意。
这种事情本来就是需要用心的。
而且，既然对方是费森登和特斯拉，汉斯认为更加应该表现出礼貌与尊重，才能让他们对他产生好感。
“汉斯男爵，陛下召见您。”
“凯撒召见我？”
正当汉斯写着报纸连载的文章时，威廉二世的一个秘书走进来对他说。
他记得，凯撒通常不会派人来召见他。
“到底是什么事？”
汉斯有一种预感，似乎有什么不寻常的事情要发生。
“陛下，汉斯·冯·乔男爵来了。”
“哦，让他进来吧。”
威廉二世的声音显得愉悦，虽然汉斯并不知道为什么。而皇帝一发出允许的指令，卫兵们便打开了办公厅的门。
走进房间，汉斯看到的不仅是威廉二世和比洛总理，还有一位严肃的年长男性。
“这位是军方的人吗？”
他显然不是军人，如果是军人，他应该穿着军装。
不过，这位男性和比洛总理一样，穿着整洁的西装。
难道他是内阁的官员？
“陛下。”
“欢迎，汉斯。”
凯撒热情地迎接汉斯，然后将视线移向那位年长男性。
“你肯定认识比洛总理，而这位你是第一次见吧？他是外务大臣奥斯瓦尔德·冯·里希特霍芬男爵。”
原来如此。
从里希特霍芬外务大臣的姓和头衔都可以看出，他是德国传奇飞行员红色男爵曼弗雷德·冯·里希特霍芬的同一家族成员。
虽然可能并非近亲，但至少是远亲。
“初次见面，里希特霍芬外务大臣，我是汉斯·冯·乔男爵。”
“终于见到那位让法国人吃了苦头的英雄了。很高兴见到你，男爵。”
里希特霍芬外务大臣笑着与汉斯握手。
显然是因为汉斯之前在法国的行动，让他印象不错。
不过，除了比洛总理，连外务大臣都在场，凯撒召见他到底是为了什么呢？
这个问题很快就在威廉二世的讲话中得到了解答。
“汉斯，我召见你是因为一些关于清国的事情。”
“清国？关于什么？”
“现在在清国，有一项条约正在签订。”
“是义和团的事吧。”
义和团协议（Boxer Protocol）。
又或被称为《辛丑条约》或《北京议定书》。
顾名思义，这是一项为了结束义和团战争而签订的条约，就在今天，9月7日签订。
因为《辛丑条约》，清朝变成了西方列强的半殖民地，日渐衰弱，十年后，辛亥革命爆发，清朝最终灭亡。
对于清朝来说，这实际上是一个“死刑宣判”。
而这一切，全都源于清朝上层的腐朽。
《辛丑条约》以及之前的义和团战争，都是清朝和慈禧太后等上层的自作自受。
为此付出代价的，最终却是清朝的广大无辜百姓。
“嗯，我叫你过来，就是为了让你有点参与感。”
“啊？”
“汉斯，你之前不是清国人吗？但现在你也是帝国的男爵。”
听着这话，汉斯和外务部长里希特霍芬对视了一眼。
显然这位外务部长也没想到凯撒会这么说。
‘真是太难了。’
二人悄悄地对视一眼，叹了口气。
他竟然会对这个低情商的凯撒有所期待，真是个傻瓜。
......
与此同时。
北京，驻清西班牙公使馆。
“......我认为各位对这项条约都没有异议或意见。”
清朝钦差大臣李鸿章面无表情地点了点头。
这位如今已年迈的老人，眼中充满了深深的悲伤。
今天就是将来被称为辛丑条约或北京议定书的条约签订之日。
这一天，也是他一生所奉献的祖国命运被决定的日子。
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