葛儿笑了笑说：
“万岁爷下旨，西厂密札不用送千户府，万岁爷会直接派人来取。”
葛儿取了密札，带着一行人来到左顺门，看到一个犯官扛着一面大枷跪在地上。
四个锦衣卫站在一边看守他，有一位是谷大用的兄长谷大宽，他问谷大宽：
“这人犯什么事呢？”
谷大宽悄悄说：
“顺天府丞周玺，前回勘验皇庄，骂张淮公公是狗奴才，张公公是皇上的奴才，这话不是大逆不道吗？皇上将他枷在这儿。”
葛儿想，周玺因为说错一句话，接下去将落得个家破人亡，荣华富贵转眼成空，不禁暗暗心惊。
他知道正德不会理这种小事，枷周玺肯定不是他的旨意。
大枷是铁铸的，比寻常大枷还大，枷的一面支撑在地上，周玺顶着枷，已然奄奄一息，脸色蜡黄，就剩下一口气。
葛儿担心他一走神，大枷倒下去扯断他的脖子，觉得老大于心不忍，他问谷大宽：
“他扛得住吗？”
谷大宽冷漠地说：
“谁知道呢？枷死过好几个人了。就算他挺得住，也免不了发配充军。”
葛儿觉得刘瑾的手段也太毒了。
他自小在街头长大，对左班官没有好感，对内官更没有好感。
他亲眼目睹内官到“怡园”妓院胡闹，也听说他们闹出许多荒诞不经的事。
每每想到他娘也让他们折腾过，他就难受得汗毛全都竖起来。
他们来到内官监，老远听到衙门里传出呼卢唤雉的喧哗。
由于正德不在皇城里，宫中新贵们胡作非为，负责刑名的司礼监官员却大都还是孝宗朝的旧人，他们得罪不起新贵，想拘束他们直是做梦，只能是睁一眼闭一眼。
葛儿走进衙门，只见新任内官监掌印太监张忠阴沉着脸，一双三角眼里露出凶光，正和一伙内官掷骰子。
张忠见到葛儿吓得腿肚子直哆嗦，以为正德跟在葛儿后头。
张忠不像八虎那样伴随正德长大，只在宫中侍候过正德两年，正德一样叫他伴伴，但不比八虎那样密切。
他知道正德喜怒无常，高兴时好说话，碰到他不高兴，身边逮住谁就是谁倒霉。
张忠掷了一上午骰子，手气很背。
爱赌两把的人都特迷信，张忠输惨了，就以为别的事也要走背运，心里一直不安。
所以乍一看葛儿，以为正德跟在背后。
大白天聚众赌博，正德再不正经也会发火。
毒打他一顿算幸运，不走运的话，恐怕连刚得到手的官帽也让他摘了。
葛儿宣旨取龙蛋后，他才知道正德没有跟来，心里却又怅然若失。
几天没有见到正德，张忠已然担心失宠，心里很不踏实。
他想向葛儿打听正德的去向，犹豫一下就打消念头。
他和葛儿面子上还过得去，但并无深交，倘若打听正德的去向，没准惹出意外灾祸。
路上，张忠躬着身子走在葛儿的后面，满面堆笑问：
“葛公公有什么事，需要张忠帮忙的尽管吩咐，张忠赴汤蹈火在所不辞。”
葛儿在宫中一年，多少懂得在宫中必须相互利用，但还点不习惯，他小心说：
“葛儿有个兄弟在钟鼓司当差，名叫于喜，印公能否帮他换个地方？”
张忠想了想说：
“既是葛公公的兄弟，年纪想必不大吧。”
“比我大一两岁吧。”
“从长远打算，还是进内书堂读书，以后才能在司礼监办差。葛公公若觉得好，张忠管他两天里就到内书堂。”
葛儿道了谢，一行人来到东华门内库。护库内官打开库门，迎面就见到通道上横亘着一根又粗又长的大柱子，发出腐败的气味。
葛儿掩鼻问：
“这是什么好东西，放在这儿当宝贝珍藏？”
“葛公公别小瞧它，这是一根鱼骨头呢！”
葛儿吓一大跳。
“哪条鱼能吞下一艘大船呢！”
“还有比鱼骨头更稀奇的。听说太宗爷时，南京内藏一根大鹏鸟的羽毛也有这么大。”
张忠小心翼翼从架子上取下一个木盒，盒子里放着一颗圆滚滚的、表面有点粗糙的龙蛋。
葛儿捧在手里掂了掂，沉得好比一块石头。
正德看到这东西也没有信心，他捧着龙蛋，吸吸鼻子说：
“也没什么稀奇的，不知道能不能驱邪呢？”
然而余甘却对龙蛋爱不释手，一下午都抱着它玩。
用过晚膳后，正德让葛儿传刘瑾晋见，葛儿才出门，余甘就进来，手里还抱着那龙蛋。
正德想知道有没有作用，就跟她开玩笑说：
“恭喜小余，你下一个蛋，就要当妈妈了。”
余甘现出若有所悟的模样，她看着龙蛋半晌，想起母亲说人从石头里蹦出来，就以为人真的会下石蛋，一时触动做女人的母性，就像小孩子过家家似的抱着龙蛋又哄又拍。
正德烦得直皱眉头。心想，这姑娘的病没准好不了。
正在心烦时，余甘忽然自言自语道：
“不对，人是不下蛋的，再说，只听说过人从石头里蹦出来，却没有听说人从蛋里蹦出来。”
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