回到葛宅已是夜阑。见人回来了，刘家人停下手中的活计，崔婆子这才解了外裳小心躺下。
楚禾关上木门，摸黑在围墙上插上竹签，给守夜的刘天喜留了把大刀。
中夜人静，万物沉寂之时，葛宅大门外传来踏水声和低语声。
“放心，咱哥几个前几日都踩好点了，情况也摸透了。这院子就住着一个小姑娘，这几日不知道跑哪儿去了，咱们趁早下手，把这院子抢过来，就算她回来了又能奈何！”
“白幺说的对，赶紧先占了。待会儿再去那老太婆家，将人赶出去，说不定还能搜出粮食来呢，山上兄弟可等着下山呢。”
“成，那还废话什么，这院子是我的了，哈哈哈哈！”粗里粗气的声音响起，接着传来几下屁股被踢踹的闷响声。
闹了一阵，黑夜又蛰伏下来。
门锁声轻响几下，接着木门吱呀开合，踩水声渐渐靠近。就在这时只听得又有杂乱的脚步声朝着门口而来。
“大哥，我瞧得真切，那人牵着驴车就是进了这处院子，肯定有余粮！”
“咦？不对！门是虚掩着的，不会有人抢先一步占了吧？”
“小心点，拿棍子的进去看看再说。”
“怕啥，咱们这么多爷们儿，我张大牛去了！”这人不耐烦地推开还要说话的人，暗喝一声率先冲进了院中。
“啊！我的腿！啊！爷爷饶命！”
杀猪般的嘶喊声划过暗夜，不用刘天喜示警，睡着的人纷纷被惊醒。
“是谁？不好，有人来抢粮了！”陶三之压低声音提醒，麻利跳下门板床。夹起两个小孩翻过窗子，在竹林的遮掩下摸黑绕到女人住的厢房窗后。
拍了拍窗棂，低声：“是我！”
听到陶三之地声音，早就被楚禾叫醒的妇人们立马打开窗子接过孩子。刘家父子三人也赶了上来，女人们合力将人拉进屋子。
“来了两拨人，都是成年壮汉，不知道人数，但听声音不止四十人。”刘天喜脸色有些发白，眼睛时刻关注着院中情形，大刀紧握不松。
屋内所有人心下一沉，刘家众人极力压制心中的惊慌，寄希望于刘回逵。
“三之，我们该怎么办？”崔婆子已经穿戴整齐，听着院子里的动静，眉上染了浓浓不安。
“他们人太多了，我们根本不是对手，只能见势行事。娘，你和罗婶子保护好几个孩子，拿上银钱能逃就逃。”
陶三之从窗缝里窥着院中情形，运气不好，竟然来了两波人。直接对上不是明智之举，依他看来，能跑几人就是几人。
“就没有其他办法了吗？要不给点银钱打发出去？”马荞子向来胆小，她只想大伙儿能安全逃过此难，性命最重要啊。
“此法不通！他们就是冲着房子和粮食来的，银子喂不饱他们胃口。”刘回逵强自镇定，虚浮着脚步走到窗缝前，听到小儿媳的话当即否决。
“那可怎么办呀，老头子你想想办法啊，咱们这一大家子可不能都折了，老头子！”
罗婆子激动地叫起来，马荞子和女儿缩在一起捂嘴小哭。那两个小男孩倒是镇定，安静地在自家娘亲怀里一声不发。
“你消停点，这不是正想办法了吗，别将人引来了。”刘回逵被哭得烦躁，赶忙冷着声音喝止。
“依我看，咱们先出去稳住他们，不能一味被动地待在屋里。”一向寡言的刘天宝举着木棒守在门边，只要门口有动静，他就立刻动手。
“也只能如此了。我们拖住他们，其余人带着孩子们分开逃，能保一个就一个！”等死是不可能的，陶三之从怀里掏出菜刀，眼神决绝，当即安排好一切。
“好！你们去吧！”崔婆子没有犹豫，紧紧握着孙女的手，背过身低低应声。
几个汉子黑暗中对视一眼，当即拿起早就准备好的棍子砍刀，打开窗子摸了出去。
楚禾从始至终未发一言，等他们商定好了走出去，这才上前推开房门。
“阿奶，你们就待着别出来，我去看看情况。”
“不行！太危险了，阿禾，这回你得听阿奶的，这是要命的事，可不能逞强！”外面都是些穷凶极恶之徒，崔婆子怎能放心让楚禾一人出去，拦在门口说什么都不让出去。
“阿奶，你应该相信我的，我从来不会做没把握的事。”抽出手来，将人扶到一旁，楚禾神情极为认真。
明目张胆地打起火把，在崔婆子几人担忧的神色下，楚禾提步，稳健跨过门槛。
院子里，三伙人在暗色里对峙着，地上还有一人抱着腿呻吟，被身边两个人用棍子压着脖子。
“爹，救我！”
“放开大牛！有话好说！”
“你们是何人，想干什么！”
“看来咱们都是同道中人，这样吧，你放了大牛。咱们先将这几人处理了，再慢慢解决着分配问题，这位大哥意下何如？”
先是见院中还有一帮土匪，不多会儿竹林里冲出三个汉子和一老头，流民中主事之人大惊，略一思索就想好对策。
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