大强刚好走进窑洞,一眼看见小莲手里的东西,脸色瞬间沉下来,大步上前一把夺过照片和首饰,厉声呵斥:“你翻我口袋干什么?私自碰别人东西,心眼怎么这么小?整天疑神疑鬼,一点分寸都没有!”
明明是他藏着旁人的物件,做错事的人反倒先发怒,倒打一耙指责小莲。
小莲红着眼眶,声音微微发颤:“我只是给你洗衣服,无意翻出来的。这簪子、香水、照片上的女人,到底是谁?村里人都说你城里身边跟着年轻姑娘,从前我不肯信,如今东西摆在眼前,你还要瞒我到什么时候?”
“不过是酒店客人落下的东西,我顺手收起来,你非要胡思乱想。”大强眼神躲闪,不敢直视她的眼睛,语气越发暴躁,“乡下妇人见识短,听见旁人两句闲话就往心里去,天天揪着这点小事闹腾,难怪我不愿回村,回来就要受你的气。”
公婆听见屋里争吵,连忙拄着拐杖赶过来。婆婆看见小莲满脸泪水,瞬间明白了七八分,转头看向大强,声音又气又寒:“大强,你跟娘说实话,城里到底是怎么回事?莲莲在家伺候我们老两口,种地操劳,十年一心一意跟着你,你可不能做对不起她的事!”
大强被二老追问得无处躲,干脆梗着脖子狡辩:“娘,你们别听她瞎猜忌,就是普通客户,没别的关系。我在外打拼不容易,你们不体谅我,反倒全都指责我。”
公公狠狠把烟锅砸在石桌上,火星溅了一地,老人气得胸膛不停起伏:“不容易?当年你身无分文进城,是谁在家守着窑洞、田地,省吃俭用给你寄生活费?是谁一年四季替你伺候爹娘?如今你发达了,一身体面,转头就嫌弃家里糟糠妻子?良心都丢干净了!”
一番斥责,大强非但没有半分愧疚,反倒跟公公顶撞起来:“时代不一样了,城里做生意免不了应酬交际,你们住在村里,不懂外头的难处,只会一味指责我!”
吵到最后,公婆气得浑身发抖,转身回了里屋,关上房门不肯再理他。院里只剩小莲和大强两个人,晚风穿过梨树,叶子哗哗响,像满院细碎的嘲讽。
小莲望着眼前这个面目陌生的男人,十年相守的画面一幕幕砸在心头。当年窑洞油灯下,他攥着她的手许诺一生不离不弃;三伏天两人一同在药材地拔草,他把草帽全扣在她头上;过年回乡,把省吃俭用攒下的零钱全都塞给她……
那些滚烫真切的过往,此刻全成了扎心的刀子。
夜里,大强自顾去偏房小炕歇息,关紧房门,再也没有来寻过小莲。小莲独自躺在空荡荡的大土炕上,睁着眼望着木格窗外的弯月,眼泪无声浸透枕巾。她想再去找大强问个清楚,可心底清清楚楚,就算追问到底,他也只会百般遮掩,满口谎话。
后半夜,婆婆悄悄掀开帘子走到外屋,坐在炕沿轻轻抚摸小莲的后背,低声叹气:“娘都听见了,那簪子香水不会作假,他心里早就没有这个家了。莲莲,委屈你了,是我们没教好儿子。”
小莲靠在婆婆肩头,压抑一天的委屈终于绷不住,小声呜咽起来。窑洞安静无声,姑射山沉在漆黑夜色里,沉默地接住一个农村女人破碎的期盼。
第二日一早,天刚蒙蒙亮,大强便收拾好东西,借口酒店事务繁忙,要立刻回城。公婆拦在窑洞门口,苦苦劝他在家多留两日,好好跟小莲把话说开,他全然不听,推开老人径直坐上小轿车。
临上车前,他只回头淡淡瞥了一眼站在梨树下的小莲,没有一句安抚,没有半句解释,踩下油门,小轿车扬尘而去,很快消失在通往县城的柏油路尽头。
小莲独自立在老梨树下,望着车子消失的方向,手里攥着昨夜没来得及丢掉的、他遗落在炕角的一缕陌生长发。日头慢慢从姑射山山尖升起来,燥热的风裹着黄土吹在脸上,眼泪混着尘土糊满脸颊。
院里梨树结满青梨,去年这个时候,男人还会摘梨递到她手里,说一辈子不叫她受苦。短短一年光景,人心彻底翻了模样。
她慢慢蹲下身,抱着膝盖坐在梨树阴影里,天地辽阔,青山无言,偌大一个平安村,她守着窑洞、田地、年迈公婆,却再也守不住曾经许诺相伴一生的人。
那些躲闪的温存、刻意的回避、藏在口袋里的陌生首饰,桩桩件件,清清楚楚告诉她:属于她和大强的安稳岁月,早已悄悄走到了分叉路口,往后只剩她一人,独自熬漫长苦日子。
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