叶天帝坐在宽敞却冰冷的居所中，整间屋子尽显奢华，但没有丝毫温暖的气息。灵能水晶镶嵌在四周墙壁上，散发出冷蓝色的光辉，光影映射在雕刻精美的黑曜石地板上，透着一种森冷的压迫感。窗外，百星宗主殿被浓密的灵能迷雾笼罩，远处隐约传来灵能涌动的低沉嗡鸣声。那迷雾深处，不时有猩红色的光芒闪过，仿佛深渊中的心跳，令人不寒而栗。叶天帝静静注视着那光芒，他知道，那是母蛊核心运行时释放出的能量波动，是整个百星宗计划的中心——也是他无法逃脱的枷锁。
他靠在椅背上，闭上眼睛，深呼吸了一口，却无法平息心中的复杂情绪。记忆的片段如潮水般涌来，将他拖回了数天前那个注定改变一切的时刻。
那一天，冥玄子决意接受改造，踏入力量深渊的第一步。叶天帝站在实验室的角落，目睹了一切，无法忘记。
实验室的金属墙壁在灵能光芒的映照下显得光滑而冰冷，天花板上的灵能阵列不断闪烁，发出低频的嗡鸣声。实验室中央的机械台上，冥玄子的身体被无数灵能符文链条锁住，那些符文链条仿佛活物一般蠕动，每一根都刺入血肉，深入骨髓。符文链条散发出妖异的红光，伴随着尖锐的高频机械音，每一次能量输入都让冥玄子的身体猛然一颤。他全身肌肉紧绷，额头青筋暴起，嘴唇因用力而泛白，却始终没有发出一声痛苦的呻吟。
主控台上，极端科技派的一名研究者全身笼罩在灵能护罩中，神情冷漠，语气冰冷如机器：“冥玄子的肉体已经完成灵能机械第一阶段融合，当前指标在临界值之下，启动母蛊核心模块。”他的手指敲击着控制台，发出清脆的声响，屏幕上的灵能参数随之不断跳跃，符文链条的光芒逐渐加强。
“启动母蛊核心模块。”机械的声音在实验室内回荡，充满冰冷的压迫感。
符文链条陡然收紧，像蛇缠绕猎物一般扎进冥玄子的身体。伴随着猩红色的光芒，金属与血肉交织的声音刺耳难耐，那是灵能与机械疯狂融合时的结果。冥玄子的身体猛然向后弓起，指节因剧痛而发出令人毛骨悚然的声响，但他却咬紧牙关，一声不吭。他的脸庞逐渐被红光覆盖，机械化的改造正在一点一点侵蚀他原本的人类面容。
叶天帝站在一旁，目光沉沉地注视着师尊。他的手不由自主地握紧，指甲深深嵌入掌心，痛意却无法缓解内心的动荡。他低头避开目光，不忍再看，却无法阻止耳边那令人心悸的声音。
“师尊说，这是追求力量的代价。”叶天帝喃喃自语，声音低得连他自己都听不清，“可这样的力量，真的值得吗？”
叶天帝从回忆中醒来，冰冷的现实将他拉回到眼前。他睁开双眼，眉头微皱，眼底尽是掩饰不住的疲惫与压抑。他的目光再次转向窗外，主殿深处那猩红的光芒依旧闪烁，宛如冷眼注视着一切的恶魔。
这时，一阵急促的脚步声从门外传来。大门被灵能推动轻轻打开，一名身着百星宗内门服饰的核心弟子快步走进来，脸上带着兴奋却掺杂着些许紧张。他双手抱拳，向叶天帝行礼：“叶师兄，母蛊程序的第七次试运行已经完成！根据最新数据，覆盖率目前已达到33%，扩散范围正在稳步增加！”
“33%……”叶天帝轻声重复了一遍这个数字，声音中听不出喜怒。他从椅子上起身，步伐缓慢却沉稳地走到窗边，双手交叉在身前，目光再次落在宗门深处母蛊核心所在的位置。
他沉吟片刻，问道：“试运行过程中，有出现异常波动吗？”
那弟子明显一愣，随即摇了摇头，声音中带着一丝不安：“暂时没有。但扩散速度似乎开始减缓，部分灵能网络的节点似乎对毒蛊产生了低强度的抵抗。研究组正在紧急分析原因，可能与灵能节点的自我修复功能有关。”
“自我修复功能？”叶天帝眉头微皱，语气不带一丝情绪波动，“这些节点的反应迟早会被母蛊程序突破。告诉研究组，不必大惊小怪，继续推进计划。”
“是，叶师兄！”弟子连忙低头答应，但从他微微僵硬的语气与动作中，叶天帝依旧察觉到了一丝隐隐的不安。
叶天帝看着弟子离去的背影，目光冰冷，却没有再多说什么。他知道，随着母蛊程序的扩散，整个百星宗，甚至整个云玄星的灵能网络，都会被逐步吞噬。但他心中却无法忽视某种难以言喻的感觉，那是一种夹杂着怀疑与矛盾的情绪，像是埋在心底的暗火，随时可能烧起。
冷风从窗外吹入，掀动他的黑金长袍，带来一丝寒意。他仰望天空，灵能迷雾在星辰间游走，那原本璀璨的星辉被笼罩在层层阴影之中，显得遥远而虚幻。他的目光愈发幽深，低声自语：“力量……真的是唯一的答案吗？”
他的话音随着风散开，无人能够听到。百星宗深处，那猩红的光芒依旧在冷冷地闪烁，仿佛回应着他的质问，又仿佛在无声地嘲笑他的矛盾。
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