“确实如此，若我们仅仅满足于偏安一隅的安逸，那么江北广袤无垠的地域，其百姓势必将承受异族残酷无情的践踏与蹂躏。”林如海语气坚定，补充道。
荷花听后，秀眉紧蹙，愤慨地说道：“既然这位皇帝如此昏庸无道，对忠言置若罔闻，那我们何不废黜他，另立一位贤明之君来引领国家？”
林如海闻言，哭笑不得地摇了摇头：“国家大事，关乎社稷安危，怎可如此轻率地废立？”
荷花轻轻耸了耸肩，心中暗自思忖：他们当初为了出师有名，急匆匆地扶持了一个皇帝上台，如今看来，这皇帝更像是给自己戴上了一副无形的枷锁。
次日清晨，赵子常便踏上了征途，贾琏等人一路相送，直至城郊，才依依惜别。
大顺军溃败之后，仓皇向西逃窜，逃回了他们的起家之地——陇西。而异族军队则紧追不舍，双方在雁门关展开了一场激战。最终，张傲天大败，从此销声匿迹，生死未卜。
与此同时，冯家军的首领冯唐、冯紫英父子毅然率领军队北上抗敌。他们接收并改编了大顺军的残部，凭借地形优势与异族军队展开了持久的拉锯战，成功牵制了异族军队的主力，并顺势控制了西部大片地域。
这一振奋人心的消息迅速传遍了江南大地。在众人的竭力劝说下，重光帝终于下定决心，让军队渡江北上，将黄河以南的区域重新纳入朝廷的版图。
赵子常那里也有书信传来，内容不过是些平安之语，荷花看完后小心收好。
她如今在贾家的纺织厂里帮忙。这日，荷花来找凤姐谈事时，见她愁眉不展的，便忍不住询问。
凤姐道：“我们年初在东昌府订购了一批棉花，那些棉花早就成熟了。却因为战事，一直没派人去收货。如今，听闻那边虽然已经收复了，却仍会时不时的受到流寇滋扰，无人敢去把货运回来呢！”
荷花笑道：“二嫂子不用愁，让我去吧！”
“胡说，你一个姑娘家家的，怎么能去！多少男人都不敢去呢，怕遇到流寇。损失钱财是小，把小命搭上就得不偿失了！”凤姐以为她在说笑，自然不肯。
荷花笑道：“二嫂子别小看我呀！我也听说了，那批棉花是用来做被服的。我们的军队正需要呢！可申请派一队官兵沿途保护着，如此一来，就不怕了。”
凤姐闻言笑道：“申请官兵保护的事倒可考虑，只是还是不能叫你去。”
“啊，那我这主意不白出了……”荷花垮了脸，情绪低落起来，“不叫我去，那还能叫谁去？我这几个月可是一直在辛勤练武呢！如今三五个毛贼都近不了身。”
凤姐只当她是自吹自擂，当然不信：“我叫蔷哥儿去。”
荷花摇摇头：“人家蔷二爷才刚成亲呢！总不能叫他小两口儿分开吧。不妥不妥！”
“那我叫茗烟儿去。”凤姐又道，“茗烟儿可不是新婚燕尔了吧！”
荷花忙又反驳：“茗烟跟我一样的年纪，既然能叫他去，为什么不能叫我去？二嫂子，你也是女人，怎么可以小瞧咱们自己人呢！”
凤姐被她这一堆歪理逗笑了：“好好好，你也同去。省得叫我落下个重男轻女的罪名来！只是路上要听话，不许乱跑，办完事就回来。”原本重男轻女在这时代是很正常不过的，但凤姐在贾琏的耳濡目染下，渐渐转变了观念。
荷花这才高兴了，点头如捣蒜，又吹了凤姐一波彩虹屁：“二嫂子英明神武！不愧是巾帼不让须眉的女中豪杰。你就在家等我的好消息吧。”
于是，荷花兴高采烈地去找黛玉，把这事儿跟她说了。
黛玉皱眉：“北边多危险啊！顺军残部和异族人还时不时地在那边打架呢！你真是胡闹。”
荷花笑道：“不怕，那东昌府近日已被朝廷收复了。我们再申请一队官兵护卫着，不会有事。”
紫鹃笑道：“姑娘不用劝了，荷花现在主意大着呢！跟脱缰的野马一样，就爱到处撒欢。好像在家里能憋坏了她似的。”
荷花嘿嘿一笑：“也不是啦，主要是呆在家里人就容易胡思乱想，我怕跟你一样成了深闺怨妇。”
紫鹃笑骂一声“疯丫头”就不再理她了。
谁知，宝玉听说了，也要跟着去。
荷花问他：“你的生意不管了？”
“有晴雯呢！”宝玉一副毫不担心的样子，“晴雯如今能顶大梁了，再往后，我就直接把这些都给她打理。我安心研制新品就行了！”
荷花笑道：“甩手掌柜是吧！你倒会躲清闲。只是，你一出去定会生事。逃亡路上都能拐带个妙玉回来……”
宝玉急忙辩解：“不是拐带，是解救。若不是我们三个碰巧遇到她，妙玉肯定会被那庵里的姑子害了的。”
“好好好，算你行侠仗义。”荷花嘱咐他，“只是，这次你可要本分些，不许节外生枝。拿了货，咱们就赶紧回来。”
宝玉点点头：“这是自然。”
黛玉叹道：“你两个就疯吧，我是管不了了！”
于是，众人商议好了，由贾琏去向陈总兵借了兵来护卫他们。择了日期，荷花、宝玉和茗烟等人，便上路了。
妙玉到了南京一直住在贾家。贾政是知道妙玉祖上跟贾母的关系的。于是，吩咐众人拿她跟自己家三位姑娘一样的对待。妙玉索性改了妆，不再穿道袍了。
凤姐常常后悔，自己以前无法无天，因为三千两银子，间接害死一对儿苦命鸳鸯的事。自思都是因为自幼不曾读书的缘故，不懂是非善恶。听说妙玉学问高，便请她给巧姐当先生，教女儿读书明理。
由此，妙玉有了事情做，也可安心在此住下来。
黛玉和三春姐妹也不闲着，她们忙着校注、编写一些幼儿启蒙读物，给族学里的小学生使用。族里的学堂不仅供贾氏一门子弟读书，也接受了附近人家的孩子。
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