过了很久，那女子又回来了，悄悄向陈生道喜：“你有活下去的希望了！公主看了那条红巾三四遍，面带微笑，没有生气的样子，或许会放你离开。你暂且耐心等着，可千万别去爬树翻墙，要是被发现，就不会饶恕你了。”太阳渐渐西沉，陈生不知道自己到底是凶是吉，肚子又饿得咕咕叫，忧愁煎熬得快要死去。没过多久，女子提着灯笼来了，一个婢女提着酒壶和食盒，拿出酒菜给陈生吃。陈生急忙询问消息，女子说：“刚才我找机会说：‘园子里的那个秀才，如果能饶恕他，就放了他吧，不然他就要饿死了。’公主沉思了一会儿说：‘大晚上的，让他去哪儿呢？’于是就吩咐给你送吃的。这不是坏消息。”陈生整夜心神不宁，忐忑不安。快到辰时的时候，女子又来给他送吃的。陈生哀求她再帮忙说情，女子说：“公主既没说要杀你，也没说要放你。我们做下人的，怎么敢一再去烦扰她呢？”
接着，太阳渐渐西斜，陈生正焦急地张望着，女子气喘吁吁地跑进来，说：“糟了！多嘴的人把这件事泄露给了王妃，王妃把红巾扔在地上，大骂你是狂妄之徒，大祸就要临头了！”陈生大惊失色，脸色变得像灰土一样，连忙跪地磕头，向女子请教应对之策。突然听到外面人声嘈杂，女子摆摆手，避开了。几个人拿着绳索，气势汹汹地走进来。其中一个婢女仔细看了看陈生，说：“我当是谁呢，原来是陈公子？”于是制止了拿绳索的人，说：“先别动手，先别动手，等我去禀报王妃。”说完转身急忙离开。过了一会儿，婢女回来，说：“王妃请陈公子进去。”陈生吓得浑身发抖，跟着她走去。经过几十道门，来到一座宫殿前，只见绿色的竹帘，银色的帘钩。立刻有美丽的姬妾掀起帘子，高声通报：“陈公子到。”
殿上坐着一位美丽的女子，穿着华丽耀眼的袍服。陈生赶忙伏地磕头，说道：“我是漂泊万里的落魄之人，有幸求您饶我一命！”王妃急忙起身，亲自把他拉起来，说：“如果不是你，我也不会有今天。婢女们不懂事，冒犯了贵客，这罪过怎么能弥补呢！”随即摆下丰盛的宴席，用雕花的酒杯给他斟酒。陈生茫然不知所措，不明白这是怎么回事。王妃说：“你的救命之恩，我一直遗憾没有机会报答。小女儿承蒙你在红巾上题诗喜爱，这应当是上天注定的缘分，今晚就让她来侍奉你。”陈生没想到会有这样的好事，整个人都神思恍惚，感觉像在做梦一样。
天色刚暗下来，一个婢女上前禀报：“公主已经梳妆打扮好了。”于是引领陈生走向帷帐。刹那间，笙管齐鸣，台阶上都铺着华丽的花毯，门堂、藩篱、厕所，处处都挂着灯笼。数十位美丽的女子，搀扶着公主与陈生行交拜之礼。麝香和兰花的香气，弥漫在整个殿庭。随后，两人携手进入帏帐，彼此倾心相爱。
陈生说：“我本是漂泊在外的人，一生都没想过能得到如此厚待。弄脏了您的香巾，能免掉杀身之祸就已经很幸运了。没想到还能赐我姻缘，这实在是出乎我的意料。”公主说：“我的母亲是湖君的妃子，是扬江王的女儿。去年她回娘家，偶然在湖上游玩时，被流箭射中。承蒙您救了她，还赐给她疗伤的药物，我们全家都感恩戴德，一直铭记在心。您不要因为我不是人类而有所疑虑。我从龙君那里得到了长生的秘诀，愿意和您一起分享。”陈生这才明白公主是神人，便问：“那个婢女怎么会认识我呢？”公主说：“那天在洞庭的船上，有一条小鱼咬住猪婆龙的尾巴，那就是这个婢女。”陈生又问：“既然不会杀我，为什么不早点放我走呢？”公主笑着说：“其实是爱慕您的才华，只是身不由己。我整夜辗转反侧，难以抉择，这其中的心思旁人是不知道的。”陈生感叹道：“你就像我的知己鲍叔牙。那给我送食物的又是谁呢？”公主说：“是阿念，她也是我的心腹。”陈生问：“我该如何报答你们的恩情呢？”公主笑着说：“侍奉您的日子还长，慢慢想办法报答也不迟。”陈生又问：“大王在哪里呢？”公主回答：“跟随关圣帝君去征讨蚩尤还没回来。”
住了几天后，陈生担心家里得不到自己的消息会挂念，心中十分牵挂，于是先写了一封报平安的信，派仆人送回去。家里人之前听说陈生在洞庭湖翻船，妻子已经穿着丧服守孝一年多了。仆人回去后，家人才知道他还活着，但因为音信不通，始终担心他漂泊在外难以归来。又过了半年，陈生忽然回来了，穿着裘皮衣服，骑着高头大马，十分气派，口袋里装满了宝玉。从此，陈生变得极其富有，享受着奢华的生活，家中的姬妾和饮食的排场，富贵人家都比不上。七八年间，陈生有了五个孩子。他每天都大宴宾客，宫殿居室的布置和饮食的供应，都奢华到了极点。有人问他在外的奇遇，他也毫无隐瞒地讲述出来。
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