顾清羽随李怀德来到府衙，心中七分警惕三分好奇。他本以为这趟差事不过是官场寒暄，却没想到，迎接他的竟是一场意料之外的局面。
“顾公子，请。”李怀德将顾清羽引到一间偏厅，厅内灯火通明，布置却异常简洁。一名身着华服的中年男子正端坐在主座上，面前摆着一摞卷宗，目光深邃如鹰。
“清羽，见过大人。”顾清羽不卑不亢地作揖，脑中迅速过滤着可能的身份——这位气度不凡的男子，必然是这座城池的真正掌权者。
中年男子微微颔首：“本官吴知远，是这州府的知府。”
知府亲自召见！顾清羽虽然已经习惯了各种古代设定，但此刻还是忍不住暗自惊讶。难道自己的文章真的引起了这么大的轰动？
吴知远并未多言，开门见山地说道：“顾公子，今夜请你前来，是因为你那篇文章，解了本官一桩心结。”
顾清羽心中一动，但面上依旧保持镇定：“还请大人明示。”
吴知远轻轻叹了口气，拿起一卷文书递给顾清羽：“这是你的文章。‘治天下者，当先治心；治心者，当以正道为本。’你可知，这句话为何如此打动本官？”
顾清羽接过文书，略微一看便明白，这是他在府试中写下的“系统模板”文章。所谓的“治心正道”，不过是他随手拼凑的古风鸡汤罢了！
“学生不过一介书生，何德何能解大人心结？”顾清羽谦逊道，内心却在疯狂吐槽：这都能打动你，您怕不是活得太压抑了吧？
吴知远目光灼灼：“你或许不知，这句‘治心正道’，正是破解一桩奇案的关键。”
顾清羽闻言，心中猛地一跳。
“奇案？”
吴知远缓缓点头：“本官近日接到数起命案，案情离奇诡秘。每一位死者生前都曾声称自己看见了‘心魔’，而死者尸体上，无一例外留有‘正道难寻’四字。”
“心魔？正道难寻？”顾清羽眨了眨眼，感觉自己仿佛走进了一部悬疑小说。
吴知远脸色凝重：“案件扑朔迷离，衙门查无实据，但你文章中的‘治心正道’，让我想到了一种可能……”
顾清羽忍不住问道：“大人想到什么了？”
吴知远却没有直接回答，而是反问道：“顾公子，你可相信世上有邪祟作祟？”
灵异背后的真相
顾清羽本想脱口而出“当然不信”，但转念一想，他本身就是穿越而来，这种情况下断言“灵异不存在”，显然没什么说服力。
“学生不敢妄言，但若案件确实匪夷所思，未尝不能考虑非常之解。”顾清羽选择了一个模棱两可的答案。
吴知远点了点头，似乎对他的态度颇为满意：“顾公子果然与众不同。若你愿意，本官想请你协助破案。”
顾清羽差点一口茶喷出来：“我？破案？”
“没错。”吴知远认真地说道，“这些案件看似平常，但背后必有隐情。而你文章中的见解，让本官觉得，你的思维或许能成为破案关键。”
顾清羽嘴角微微抽动。他来这个世界的目标是“拯救世界核心”，结果现在却被卷进了离奇命案？这发展走向是不是有点太过离谱了？
“既然大人信任，学生自当尽力。”顾清羽最终还是点头答应。他不喜欢推脱，更何况，这桩案子可能与自己的任务有某种联系。
吴知远见状，微微一笑：“既然如此，本官便带你去案发现场。”
两人深夜出发，在一队捕快的护送下，来到城郊的一片荒地。这里是最新一起命案的现场，周围寂静无声，只有几盏灯笼散发着微弱的光芒。
顾清羽低头观察地面，忽然发现了一些奇怪的痕迹——这些痕迹看似是普通的脚印，但细看之下，却隐约有一种不协调的感觉。
“这些脚印……好像是故意留下的？”他皱起眉头，试探着说道。
吴知远点点头：“你果然看得出端倪。这些痕迹确实不自然，像是有人刻意伪造的。”
顾清羽抬起头，目光扫过四周，忽然注意到一棵树干上刻着奇怪的符号。
“这是……”
吴知远的脸色变得更加严肃：“这是道家符文，用于驱邪。”
“驱邪？”顾清羽皱眉，“难道死者生前已经意识到危险？”
吴知远沉默片刻，摇了摇头：“更大的可能是，这符文是凶手刻下的。”
案发现场的气氛越发诡异，顾清羽隐隐感到，自己似乎陷入了一场深不可测的旋涡。
回府途中，他忍不住问道：“大人，这案子您真的认为是邪祟作祟吗？”
吴知远沉思片刻：“世间事，真假难辨。顾公子不必执着于形式，找到真相才是关键。”
顾清羽若有所思地点点头，却没注意到，黑暗中有一双眼睛正冷冷地注视着他……
回到府衙后，顾清羽翻来覆去地想着案情细节，直到半夜才勉强入睡。然而，他刚闭上眼睛，就仿佛陷入了一场奇异的梦境——
在梦中，他站在一片迷雾中，四周传来低沉的声音：“正道难寻……心魔难消……”
“谁？”顾清羽猛地转身，却什么都看不见。迷雾中忽然出现了一张模糊的脸，那张脸似笑非笑，语气带着诡异的嘲弄：“顾清羽，你真的以为自己能逃离这个局吗？”
“你是谁？”顾清羽大喝一声，却被一股力量猛然推开，随即从梦中惊醒。
他坐起身，额头上满是冷汗。此刻，他忽然意识到，这起案子远比他想象中更加复杂，而自己，或许已经成为了某个计划中的一枚棋子……
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