西夏和李元昊的故事我们暂且放在一边，我们再把视线转回宋朝。
公元1043年的这个九月可谓是多事之秋，这一个月里发生了太多的事，而下面这件事更是我们所不能不提的，那就是北宋历史上着名的“庆历新政”。
庆历新政的源起还得从赵祯说起。身为宋朝的皇帝，自从李元昊与宋朝反目成仇并兵戎相见之后，赵祯在这三年的时间里对自己眼前的这个大宋朝可谓是有了更为深入和直观的认识与了解。在这之前，所谓的天下承平掩盖了宋朝身上太多的问题和弊端，而当战争一爆发就将这里面的问题全都暴露了出来。
面对李元昊的作乱以及几次三番的越境攻击，号称控疆万里、富甲天下且拥兵百万的宋朝竟然没有一次能够集结起重兵对西夏予以雷霆式的惩罚性军事打击行动，这里面的原因究竟何在？不但如此，宋朝反而在自己的本国境内被李元昊的三次御驾亲征打得威严扫地，三川口之战、好水川之战、定川寨之战，这三战让宋朝直接损失了四万兵力且是一种全军覆没的方式遭遇惨败，而整个泾原路的主要将领更是极其耻辱地被李元昊团灭了两次。这里面的原因到底是什么？难道仅仅只是宋军战斗力低下的问题吗？
除了西夏，辽国的趁火打劫也是让宋朝备感屈辱。宋朝确实有钱，也可以用钱去买和平，可天底下又有谁会觉得自己钱多就可以任人敲诈和侮辱？如果宋朝的拳头够硬，那么还会畏惧辽国的威胁吗？还会被辽国敲诈成功吗？
看上去以上的这些问题都是军事上的问题，可事实已经证明宋军的将士并不是一群孬种，更不缺乏战斗力，那么这就证明问题并不出在拥甲百万的宋朝军队上面。打仗需要粮食，更需要钱，而这些宋朝也不缺，所以说后勤辎重也不是问题。如此说来，问题就只能是出在人的身上。准确说，宋朝的官不行，宋朝官僚体系的运行有问题。经过将近百年的发展，宋朝现如今早就已经是文官独霸天下的时代，这些人不但掌理帝国的中枢机要以及各地的政务财税，就连宋朝军队的指挥权也都被其所把持。
澶渊之盟距今已经四十年过去了，这四十年里文官集团全面崛起，这四十年也是宋朝在经济和文化等领域全面发展的四十年，宋朝也由此而进入了所谓的太平盛世。如果这个世界就这样一直安静地运转下去，那么天下大同也就不是在痴人说梦，但万物都是在时刻变化的，而物极必反更是亘古不变的真理。李元昊的反叛以及辽国的趁人之危就像两记凶狠的耳光狠狠地抽打在了赵祯的脸上，他猛然惊醒过来，就像被一场暴风雨给彻底冲刷过一样，这时候的赵祯再度举目四望才发现自己手中的这个原本看上去在各方面都无比坚挺的大宋帝国竟然是如此的弱不禁风，而这些平日里自诩满腹经纶的文官在应对危机时的丑态百出更是让他大失所望。
一个人即使是靠行乞为生但却也是有尊严的，用王圣人的学说来讲，每个人都有具备成为圣人的潜质和条件。我们都说宋朝在对外时显得很懦弱，但这世上有人愿意去懦弱吗？作为大宋帝国的皇帝，赵祯的自尊和要强只会比别人强，而不会比任何人弱。我们可以想象的是，当李元昊一再地击败和屠杀宋军之时，当辽国逼着宋朝增币和嫁公主之时，当满朝文武只能窝里斗狠却不能为国抵御外辱之时，作为皇帝的赵祯其内心的屈辱和痛苦是无以复加的。好水川之战以及定川寨之战的失败让他抑郁寡欢，以至于他痛苦得无法进食，他比谁都想立马宰了李元昊，可问题是他不是可以自降为帅的开国之祖赵匡胤，也不是敢于御驾亲征的赵光义，他没有这个本事和胆量，更要命的是，他手底下的这帮文官士大夫也没有这种本事。
有个设想，如果此时的大宋皇帝是赵匡胤或者赵光义，面对李元昊在和谈期间的种种无理要求和索取，他们会是何种反应？毫无疑问，要钱没有，朕能给的只有刀兵！可是，赵祯却只能在严守底线的同时尽量满足李元昊的各种要求，但李元昊反而更加趾高气昂，于赵祯而言这何尝不是一种奇耻大辱？终于，他愤怒了，他拍案而起！
公元1034年9月，也就是吕夷简彻底退休以及李元昊杀掉野利兄弟的同月，赵祯在召见已经组建了半年的新一届两府大臣时无不震怒地说道：“你们这些人个个都自诩有经天纬地之才，都自诩有治国理政之能，可你们看看如今的这个天下，辽国人和西夏人都欺负到家门口来了，可你们又是怎么应对的？朕就想问问你们，当今之计你们何以为政？你们有什么办法能够让我大宋挺起腰杆？你们不是都能说会道吗？现在就请各位好好地说一说吧！”
在场的两府高官们面对赵祯的责问是哑口无言，只能是跪地自称有负圣恩，但赵祯要的不是这个。退朝之后，身为参知政事的范仲淹对同僚说道：“陛下用我等治国虽然有革新之意，但我朝积弊甚深非朝夕可变，此事得需从长计议才行。”
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