瓦桥关守军对辽军偷营失败之后的第三天，第一支赶来增援的宋军到达了瓦桥关的东面。我们如今没法知道这支宋军的主将是谁，但他们到了战场后随即就冲向了辽军的包围圈，他们想冲入城内与守军会合，但辽军怎么可能放他们进去？辽军大将耶律休哥亲自上阵与这支宋军交战，而在城上的瓦桥关主帅张师见此情况随即集结所部人马从城里杀了出来。
张师此时或许已经察觉到了辽军对瓦桥关围而不攻的真实意图，辽国人现在把他们当成了诱饵，可他张师不想做诱饵，更不想看到更多的宋军因此而丧命于辽国人的刀下。所以，张师想率领城中守军趁机突围。只要辽国人失去了他这个诱饵，到时候看你耶律贤还怎么钓大鱼？
眼见诱饵要跑路，耶律贤怎能安坐御帐？张师所部刚一出城，大股的辽军就围了上来。宋军这边倒也没有惊慌，出城之前他们就知道在城外等待他们的必将是一场九死一生的鏖战。必死的勇气让宋军的战斗力陡然升高，他们在辽军的包围之下全力拼杀就是为了给自己拼出一条活路来。
这边张师率领的宋军越战越勇眼看就快要突破辽军的第一道封锁线，可另一头的宋军增援部队却被耶律休哥给打得怀疑人生，他们始终都无法靠近张师的人马。亲临战场督战的耶律贤顿时就急眼了，张师这个诱饵要是真的跑了那可就会坏了他的大事。耶律贤决定使出自己的大杀器，他赶紧命令耶律休哥调转马头前去阻截即将突围而出的张师所部。
耶律休哥一面命人继续攻击已经被打残了的宋军援军，一面亲自领兵返身杀向了张师。张师虽猛，但跟耶律休哥比起来毕竟不是一个级别的对手。在耶律休哥所部人马加入战斗之后，张师所部颓势尽显，辽军的包围圈再次变得密不透风。宋军虽然拼死力战但奈何于自身实力实在是没法和兵力雄厚的辽军相提并论，最后就连主帅张师也被辽军斩杀于战阵之中，勇将张师就此壮烈殉国！
主帅被杀，宋军就此再无突围的心气，剩下的宋军开始向城内退去。他们奇迹般地成功退回到了城内，然后关上城门准备继续据城死守。是不是觉得有点奇怪？辽军为何会让宋军这么容易就进了城？其实答案再简单不过，辽国人根本就不想消灭他们，辽国人对瓦桥关的城池也是毫无兴趣，他们只是想让宋军乖乖地待在城里继续当他们的诱饵。
六天之后，另外几路奉命赶来充实瓦桥关守备力量的宋军相继赶到并在城外的易水河畔扎下了营寨，而耶律贤同样也并未下令对这些宋军展开攻击。他不是不想打，而是想等到宋军的援军养肥了之后再打。简而言之，他觉得这些宋军还不够他打一回牙祭。
史书里没有记载这些宋军的领兵将领具体都是谁，出现在史书里的宋军将领只有袁继忠和他手下的战将荆嗣，而宋军的总兵力也没有记载。对面的辽军可是有几十万且是辽国皇帝亲自坐镇指挥，但在不可违抗的皇命面前，前来赴援的宋军还是选择了主动与敌接战，耶律贤对此则是求之不得。就在宋军准备渡河进攻的时候，耶律贤命令耶律休哥要表现得热情一点，于是耶律休哥率军越过易水河向宋军发起了反冲锋。
此战耶律休哥不但自信心爆棚，而且还表现得极其嚣张。皇帝就在后面看着，他怎么也得好好地表现一把，史载耶律休哥此战身披金甲并乘坐一匹金黄色的战马好不拉风，但耶律贤看到这一幕差点吓晕过去：你耶律休哥忘记了在高粱河是怎么干翻赵光义的吗？你这么招摇如果被宋军实施斩首行动那就得不偿失了。
耶律贤紧急命人传命耶律休哥赶紧把马换了，耶律休哥很听话，他不但战马换成了白马，就连铠甲的颜色也换成了黑色。
换了一身行头之后，耶律休哥再次冲入阵中。此战宋军仍然是以劣势兵力与辽军的主力兵团进行决战，最后的结果也是没有任何的悬念，宋军被辽军大败，一番殊死搏杀之后宋军才逃出了辽军的包围并向莫州（今河北任丘以北约15公里处的鄚州镇）方向败退。
袁继忠手下的勇将荆嗣在此战中尽管依旧如少年时期那般勇不可挡率领所部千余人斩杀辽军骑兵七百余人，但宋军整体上始终处于劣势且有全军覆没的危险。因此，当宋军开始突围之后，杀得辽军魂飞魄散的荆嗣最后也不得不率部跟着全军一道突围。这天的突围之战宋军打得异常的惨烈，以荆嗣之勇他最后也是连续突击了三次才成功地逃出生天。
此时已经杀红眼的耶律休哥并不打算就此收手，他随即率军急追。骑兵追击败逃的步兵，这一次的追击战辽军再次大胜，宋军死伤惨重，从瓦桥关到莫州的路上到处都是宋军的鲜血和尸体。
耶律休哥一直追击宋军到了莫州城下，但在这里他遭遇到了已经无路可退的宋军以及莫州城的宋朝守军空前激烈地抵抗和反击。激战之中，憋了一肚子狂怒之火的荆嗣率部冲入辽军的阵中用巨斧砍断了辽军的了望塔并将守塔的五十余名辽军全部斩杀殆尽。
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