现在我们来认识一下南唐这边的战时国都城防总司令，此人名叫皇甫继勋，是已故南唐名将皇甫晖的儿子。
说起皇甫晖还真叫人有点心情复杂，因为宋朝开国皇帝赵匡胤此生最为勇猛的时刻之一就与这个人有关。在公元956年的后周与南唐的滁州之战中，当时还是后周大将的赵匡胤抱着马脖子单骑闯阵直入南唐的十万军阵，他这一波悍不畏死的冲锋让他如有神助一般地躲开了南唐军队射过来的所有箭矢。更神奇的是，赵匡胤这一冲直接冲到了对方的帅旗面前，然后他举刀砍向了身为南唐军队主帅的皇甫晖，尽管皇甫晖在第一时间就躲了，但这一刀仍然劈中了皇甫晖的脑袋并导致其当场脑浆迸裂。虽然皇甫晖并未当场殒命，但他在被擒获后因为拒绝就医而就此死去。如此说来，这个皇甫继勋和赵匡胤还有着有杀父之仇，可皇甫小将军显然已经将此事给忘得一干二净了。
本来这个城防总司令的职务是轮不到皇甫继勋这个年纪轻轻的将门之后，可奈何南唐的军中宿将这时候大多都去陪伴李煜的老爹了，于是南唐朝廷的大佬们只能从矮子堆里拔大个，本着老子英雄儿好汉的观念，他们把这个皇甫继勋给提拔了上来担任金陵城的城防总司令。
年纪轻轻却担当如此重要的角色，在别人看来，这位住在金陵第一豪宅平日里骄横跋扈且奢靡于享乐的皇甫公子肯定是乐坏了，可事实正好相反。皇甫继勋的心里根本谈不上什么高兴，他反而还暗自咒骂那帮在这个时候把他抬出来顶雷的南唐大臣，甚至恨不能把他们给生吞活剥了。然而，这个差事皇甫继勋不能推辞也不敢推辞，因为他这个任命是李煜最后钦定的，他只能把这活儿给接了下来。
可想而知，由这样的一位主帅来负责金陵的城防会干出怎样的一番成绩。更何况，皇甫将军不但不想当这个城防宗司令，而且他在心里压根儿就不想跟宋军打什么鬼仗。他太有自知之明了，他很清楚南唐军队根本就不是宋军的对手，可陈乔和张洎这两个死脑子的书生偏偏表现得很大义凛然，还说什么誓死不降，作为下级的他对此也没有办法，只能是敷衍了事。需要说明的一点是，陈乔和张洎虽然是他的上级，可军事指挥权都在皇甫继勋的手里，没有他的命令南唐连一兵一卒都不能调动，而先前十万南唐大军出城与潘美交战正是由这位皇甫将军指挥的。
这一仗可是彻底把皇甫将军给打绝望了，他本就没什么信心，这一打更是从灵魂到肉体完全把他给征服了。他本来想跟李煜说投降的事但又不敢说，因为他害怕会因此而脑袋搬家。更出格的是，也不知道是出于何种原因，皇甫继勋竟然将每日的最新战报给扣留不发，这让躲在深宫里的李煜觉得好像天下很太平似乎什么事都没有。当然，李煜偶尔也会从繁忙的各类学术研究中抽出空来想找皇甫将军了解一下最新的战事情况，但皇甫将军却非常不给面子地以“军务繁忙无法抽身”为由拒绝去见李煜，而李煜也放下此事不再追问。
在深宫里过着世外桃源生活的李煜确实逍遥快活，他文有陈乔、张洎，武有“将门虎子”皇甫继勋，有了这等豪华组合和阵容打理国政军务，他还用得着操什么闲心吗？李煜自己是逍遥快活了，可皇甫继勋的日子可就遭罪了。虽然宋军没有攻城，可整天这样被十万人给围着和瞪着搁谁身上都不会好受，况且每天都有消息说南唐军队在某个地方又被宋军暴揍了一顿被杀了好多人，这种压力和心情是可想而知的。皇甫继勋倒是想让宋军尽快攻城，甚至是越猛越好，这样他就可以解脱了，或者叫做可以正大光明地投降了，可宋军的围而不攻让他也是无可奈何。
作为城防总司令，皇甫将军还经常在军中散布消极言论祸乱军心，他常对人感慨宋军的强大并直言南唐军队根本打不过宋军。每当南唐军队在某地被宋军打败的时候，他也总是喜形于色并为自己的准确预测而沾沾自喜，言谈之间，皇甫继勋仿佛觉得自己是诸葛在世很有先见之明。这些倒不算什么，最让他被南唐的大兵们所憎恶的是他的行为。他的一些手下将领组织了敢死队准备在夜间去偷袭宋军在城外的营寨，皇甫继勋得知消息后竟然把那位带头大哥拉过来就是一顿鞭子伺候，然后直接关进牢房。
我们站在一个看客的角度可能很难理解当时的南唐士兵对皇甫继勋的这些行为有多么的憎恶，可如果你能设身处地地把自己想象成为那个被鞭打然后又被关进牢房的南唐将军，或者你把皇甫继勋想象为秦桧，那么你就能够体会到对于在金陵城里的那些军民来说这个人有多么的该死了。这个投降派简直比卖国贼还要可恨，可这时候的南唐老大不管事，自命不凡的老二和老三除了喊号之外再没有别的什么退敌本事，他们这些大头兵和老百姓对皇甫继勋也是没有丝毫的办法。
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