饭后，玛丽哄睡了索菲，回到小小的起居室。格雷尼尔正坐在窗边，望着窗外漆黑一片、只有偶尔划过探照灯光的城市夜景。他手里拿着那张全家福照片，用粗糙的手指轻轻摩挲着。
“让，”玛丽在他身边坐下，声音轻柔但带着一丝颤抖，“今天……军营的人来找过我了。他们给了我一份文件……关于抚恤金的。”
格雷尼尔的身体微微一僵。他沉默了很久，然后缓缓转过头，看着妻子那双充满恐惧和泪水的眼睛。他伸出手，轻轻擦去她眼角的泪珠。
“玛丽，”他的声音低沉而沙哑，“我必须去。”
“为什么？”玛丽终于忍不住，低声啜泣起来，双手紧紧抓住丈夫的胳膊，仿佛一松手他就会消失，“为什么是你？你已经为国家流了血，差点死在马恩河！为什么还要你去送死？让，我们可以逃跑，我们可以去乡下，去瑞士，去哪里都行！”
“逃不掉的，玛丽。”格雷尼尔轻轻抱住妻子，将她的头靠在自己宽阔但布满伤疤的胸膛上，“整个世界都在沦陷。那些怪物……它们没有国界，没有怜悯。如果不摧毁它们的源头，无论我们逃到哪里，最终都会被找到。索菲……我们的索菲，她应该有一个未来，一个能自由奔跑、能上学、能结婚生子的未来，而不是在一个充满腐烂和死亡的废墟里挣扎求生。”
“可是……那是海底一万米！他们说……没有人能回来！”玛丽抬起头，泪流满面地看着丈夫，眼中充满了绝望。
“我知道。”格雷尼尔的声音异常平静，甚至带着一种近乎神圣的坚定，“正因为如此，才必须有人去。如果我的死，能换来索菲和像她一样的孩子们活下去的机会，那么，这就是值得的。这是作为一个父亲，一个丈夫，能为自己所爱的人做的……最后一件事。”
玛丽再也控制不住，扑在丈夫怀里失声痛哭，泪水浸湿了格雷尼尔的旧军服。格雷尼尔紧紧抱着妻子，这个在战场上面对成百上千“归零者”都未曾退缩的硬汉，此刻眼中也泛起了泪光。他抬头看着墙上挂着的、索菲画的一幅稚嫩的画——画上是三个手拉手的小人，站在阳光下，旁边写着“爸爸、妈妈和我”。
“答应我，”玛丽哭得声音嘶哑，“答应我，无论发生什么，都要想着我们。一定要……一定要努力活着回来。”
格雷尼尔低下头，在妻子额头上印下深深的一吻，声音坚定而温柔：“我答应你，玛丽。我会带着对你们的爱，去面对深渊。无论我在哪里，我的心，永远和你们在一起。”
窗外，巴黎的夜空一片漆黑，没有星光，只有远处传来的、隐约的、如同野兽低吼般的炮声。在这个小小的、拥挤的公寓里，一个家庭正在经历着生离死别的痛苦，而他们的牺牲，将成为人类对抗黑暗深渊的、微弱的、但无比珍贵的一丝希望。
一周后，瑞士日内瓦，国际联盟总部地下基地
七名来自不同国家的勇士，站在巨大的“深渊行者”深潜器前。他们是：
1. 联合帝国：海军“海龙”特种部队少校，林浩（华裔，来自帝都，精通深潜技术和爆破）。
2. 美国：海军陆战队“海豹”突击队上尉，迈克尔·“麦克”·奥布莱恩（爱尔兰裔，来自波士顿，擅长水下作战和通讯）。
3. 苏联：内务人民委员部（NKVD）特种部队大尉，伊万·彼得罗维奇·沃尔科夫（绰号“狼”，西伯利亚猎人出身，冷酷精准的狙击手和生存专家）。
4. 英国：特别空勤团（SAS）少校，阿利斯泰尔·“阿里”·弗雷泽（苏格兰高地人，爆破专家和战术指挥官）。
5. 德国：国防军“勃兰登堡”部队上尉，埃里希·冯·施特罗海姆（普鲁士贵族后裔，工程师和技术专家）。
6. 意大利：海军“圣马可”陆战旅上尉，卢卡·罗西（来自那不勒斯，机械师和潜水员）。
7. 法国：外籍军团中士长，让-巴蒂斯特·格雷尼尔（科西嘉人，近战格斗专家和突击手）。
他们穿着特制的、能承受极端压力的深潜服，互相检查着装备。没有豪言壮语，只有沉默的握手和眼神交流。他们知道，这可能是他们最后一次站在阳光（尽管是人造阳光）下。
联合帝国外交副大臣毕肇兴、美国副国务卿威廉·菲利普斯、苏联外交人民委员李维诺夫等各国代表，站在一旁，默默地向这些勇士敬礼。没有记者，没有鲜花，没有欢呼的人群。这是一场秘密的、悲壮的出征。
“深渊行者，准备下潜。”指令长林浩的声音通过内部通讯系统传来，冷静而坚定。
“美国，确认。”
“苏联，确认。”
“英国，确认。”
“德国，确认。”
“意大利，确认。”
“法国，确认。”格雷尼尔最后说道，他的目光透过厚厚的观察窗，仿佛穿透了层层岩壁和海水，看到了巴黎那个小小的公寓，看到了妻子和女儿的脸庞。
巨大的机械臂缓缓将“深渊行者”吊起，送入特制的注水船坞。冰冷的海水开始涌入，很快淹没了观察窗。当内外压力平衡后，舱门打开，“深渊行者”像一条幽灵鱼，悄无声息地滑入黑暗的深海水道，向着未知的、致命的深渊，义无反顾地驶去。
在他们身后，人类世界在焦虑和祈祷中，等待着那个或许永远不会传来的、来自地狱深处的回音。
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