司马长鸿注意到，苏海棠不在，只有唐正刚在，按照青山的作战风格，苏海棠作为他的左膀右臂，在这种级别的战役里。他是一定要出现的！难不成他们又在耍什么阴谋诡计？可从战力上看，这已经是他们能集结到的最大的力量了。
双方大战从早上杀到中午，黄金军团已稳住阵脚，再打下去，青山必败无疑。司马长鸿担心苏海棠突袭，万一如此，后果非常严重。到那个时候，要返回河对岸在集结军队已不现实，他想着，这会不会是对方的孤掷一注？他看到青山浑身是血，就像一位混世魔王，这种玩命打法，他认为忒也不值。他不敢作任何赌博了！想到青麟的生死未卜，他一阵急切，此时，草地上尸体如山，血流成河，他横刀立马，大叫道：“青山，我愿意拿自己跟青麟交换。”
他将这话远远地送了出去 。他认为这场战争，自己远比青麟重要，这个筹码，非常大，大到他们不得不答应。
青山听到这句话，立马收回放线，将攻势缩小，他满脸是血，凶神恶煞，如一尊天神，他举着均天剑，双目如喷火，似乎，他所做的一切，等着的就是这句话：“给我2天时间。”他接着，率领士兵火速撤退。
黄金军团安营扎寨后，将军帐篷中，鼓噪声喧嚣声震耳欲聋。西门千岱、野利将军两人吐沫横飞，一脸无奈，西门说道：“有必胜之将，无必胜之民。大将军，我希望你慎重。”野利将军此前之跟过青酆大帝，但是这次出征，完全折服在巫师的领导艺术下，他的作战风格另辟蹊径，让人叹为观止，他强调道：“这场战争打到此刻，我们已掌握了主动权，盐店古城的防御系统非常薄弱，只要一天，我们便能攻下城池。将军，希望你不要义气用事。”
司马长鸿灌下一口浓烈的白酒，脸胀得猪肝似的红，他猛然说道：“皇后再也无法承受丧子之痛，我已经决定了，两位将军再也休提。”
接着陷入一片沉寂，一些人欲言又止。
司马长鸿已经被他俩以及副将吵得头昏脑胀，他突然站了起来，手臂一甩，将酒杯摔在地上，怒道：“哪位将军再啰嗦一句，我将立马斩首示众，别怪我无情。”他就像一头凶残的猎豹，杀气腾腾。
他知道这是一个艰难的决定，在战局一片光明的情况下，这个决策简直超出所有人的意料之外，这是一次历史上绝无仅有的操作。但是，司马长鸿明白，这一切都值得，皇后、西门郡羽，他的亲爱的表妹，一定能明白他的苦衷，懂得他的心意 ，理解他的行为。
在去盐店古城的路上，他看到衰败的黄叶从河对岸被洪水卷浮过来，他看到几只落单的乌鸦在枯枝上发出悲鸣，他看到一匹枯瘦的黄牛在田埂上反刍着野草，他回味着这一生的历程，他感觉到痛苦太漫长，而幸福太短暂，他跟表妹的之间那些“日暮西山，白头偕老”的约定，看来只有等到下辈子了。他的双腿传来一阵酸痛，这是一个老毛病，自从青酆大帝死后，这种疼痛感便消失了，可此刻又死灰复燃，甚至更加猛烈了，他“呻吟”了一声，他发现这段路走得是如此的艰难，太难受了。他心里默默念着：表妹，我知道我会永存在你的心间，你知道我会将你的记忆带到来世。对不起，我这是唯一的办法。
他在恍惚与迷蒙中，来到了盐店城城门下，他看到城墙上所有人都投来一种愤怒的眼神，他知道自己必死无疑，这座城池很早之前就不受宝顿城控制了，或者说，他们从来就没有被征服过。他看着那些义愤填膺由民众组成的将士，他悄悄地对身边的野利将军说了一句：“只要青麟安全了，那么将这里所有人赶尽杀绝，不放过一个百姓，那怕是小孩。”
是的，他不想给皇后娘娘留下哪怕一丝的祸害。
紫竹古城失陷，青山，诸葛辰妃，唐正刚，唐擎，苏海棠，苏宁，黄小梅等人分为三路，他们从最开始的慌不择路，一直到汇合后的尽然有序，直到看到青山大帝带来了宝墩城的三太子青麟，他们的沉痛心情才有所缓解。
几千士兵战死，城内百姓同样遭殃，他们明白，每一场战争，最终承受所有的只有劳苦大众。青山看到，许多战士不时回头，他知道，这些人在张望城内的硝烟与炮火，他们已经听到了百姓遭受毒打的声音，可以想象得到，城内一定是满目苍痍，惨绝人寰。青山叫嚷道：“大家不要再想了，已经败了，唯有加快速度，咋们才有活命的机会。”
黄小梅搀扶着一位受伤的士兵，她看到每一个人身上脸上都沾满血点，她明白：不管他们策划的逃亡路线有多精准，但这脚下的每一步，都在诉说着战争的残酷与伤痛。
她用一种坚毅的眼神看了看青山，青山心领神会——他在给自己信心。
大雨给了青山喘息的机会，但是盐店城内，几个阵营之间内乱已经到了难以控制的地步。苏海棠看到磅礴的大雨，发泄心中的怒号：“这是诸神的愤怒，如果不杀掉青麟，难泄紫竹古城民众的怨恨。”
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