一个离异独居女人，喝得酩酊大醉早早爬上床，却于深更半夜出了门，悄无声息驱车上高速，经过两小时不到，跑去了离家一百多英里外的南卡小城格林维尔。此女手提一只古色古香的黑色大包，手挑着一根竹竿般的长物在滂沱大雨中走走停停，就这样转去了拆得七零八落的社区废墟，站在一栋砖石结构的破败银行跟前。
冲着招牌上的手写字体，不啻在说明，它也许是上世纪的产物，矗立在此已有上百年了。范胖蹙紧眉头仰视着这栋被闪电不断划亮的建筑说，老屋建得十分稳固，许多设计是参考棱形地堡的概念去修建的，也许是当初的一个驻金点，可见是南北战争这一期间的产物。以往我们的概念里，北军胜利后，南北两地重归一统，万民欢腾雀跃。而真实的历史却大相径庭。从内战后直至二战结束，南方诸州难以由农业向工业过渡，许多地方依旧维持着田园牧歌的生活。这场内战导致的隔阂与对立情绪，历经很长时间才最终慢慢平抚下来。
这一点，你从而今南方诸州依旧打着邦联旗可见一斑，过去在柳条镇不论加油站还是办案条子，手里捧着的杯子都印着图案。而所谓的沙洲银行，不仅我这种外国人不知，连土着范胖也不识，他只能推断，没准是战后开设的无计其数本地私人银行中的一间。
美国有大量废而不拆的老旧建筑，大致原因归纳起来是几点。一种是因官方文件限制，未到期限哪怕人走楼空也无法动；还有一种，这块地皮属于私有，哪怕荒了也只能留置；再有一种，原因很无奈，若不是寸金寸土的市区，没钱请人来动工。
为何像迪姐这种媒界之花，会跑来灯火稀少的破落之地？谁都不知道。而且此女夜行途中身手矫健，能攀擅爬，更像是名受过训练的弥利耶，总之很难与柔弱联系在一起。难道是知人知面不知心，她故意藏了一手？我正在胡思乱想，肩头被轻拍了一下，再回头去看远处雨幕，大屋前已不见了人影。
“伴随一道闪电，她眨眼间失了踪迹，许是已进了老宅。”帕科与好事者并肩，迟迟疑疑摸到走阶下，向老戴叹了一声。侦探点点头，示意先进两人探风，其余人等均保持在原地。
魂镰则认为，若Dixie当真深藏不露，起先我们的尾随理应已被识破，除却小心谨慎外，更该提防的是被她暗中偷袭，因此让打头阵的公羊，各自端起短刃。并说此女身高马大，虽外形窈窕但不可小觑，以适才走得像阵风，行迹诡秘，倘若狭路相逢，不一定能斗得赢她。总之，不论老戴还是尤比西奥，先将她假定为身怀绝技在心里备个份。
帕科和其余两人撬门入室，在里头嘁嘁嗦嗦开始忙碌，约莫隔了半分钟，一个个爬将出来，跪倒在灌木丛中剧烈呕吐，青青白白的污物顺着雨柱一同被冲入沟渠，隔开很远也能嗅到酸臭味。莫不是里头有什么特别恶心的玩意儿，当场骇住这三个久经考验之人？老戴挠了挠头，上前一把扶起墨西哥人，详问起来。
“不，里头就是寻常摆设，空空荡荡布满灰尘，未见任何怪异之物。但不知为何，人进去后就天旋地转，喉头犯恶心。”帕科站起身，摆手表示无恙。他的说辞与好事者皆相同。
“难道是被投了某种无色无味的有害气体？照这架势只可能是这样。”侦探打包内取出面巾兜头，朝我们指了指，示意暂别轻动，将身一侧翻进破屋，在里头摸索起来。结果不到半分钟，也同样面色发灰，蓬头垢面地倒爬出来，禁不住连连恶心，趴地狂吐。
魂镰见状，不由生疑，忙推开范胖飞窜上前，问他在里头究竟见到了什么。
“不是见着了什么，这座银行，被人布了个下九阴的缚尸局，而成了妖魂们的旅笼，活人擅闯，抵不住阴气侵袭，只能远远趋避。”老戴站起身，向自己大车回去，打开行李盖。
我与范胖皆不明所以，便借着帮他倒腾，问他这指的是什么。侦探说，下九阴是除阴九局外更邪门的左道，它既对付游魂又针对活人。妖人们将整间银行化为了坟茔，流动的风口，家具的摆设角度都十分有讲究。人虽不会受伤但难以靠近，只要进入其中便会极度不适。其原理就像你闯进鬼魅盘踞的领地，它们不将你驱逐誓不罢休。这种阴局要成型，少则三、五年，多则十几年方可奏效。言下之意便是，此地已荒弃了很久，做下这件事的人没准早都死了，除非你是游魂能随便出入，活人是根本踏不进的。
但这种异端邪说难不倒老戴，他招呼我等围拢，从工具箱背后又取出个包，打开后掏出布袋，将里头漆黑发亮的珠子腕套分发，又提来薄荷糖大小的面饼，要人们含在口中。因不曾料到夜奔至此会遭上这种事，他准备不够充分，只够四人份。尤比西奥面无表情地站在一旁，让他只顾我们几人就好，他另有自己的打算。
“不必解释得那么费劲，换言之有人设了个局，将这银行改成了一间阴蚀道场，不更来得通俗易懂些么？”魂镰干笑了几声，让公羊们坐回车内，在里头开起小会，分派完毕便再度下来。他们纷纷戴上一种铁面饰，口罩大小能遮挡半扇脸，却铸得血盆大口，开口说话时活像阴蜮的恶鬼，外形尤为可怖。而到了大门前，魂镰要求众人将拧亮的手电绑到各自脚踝处，拖行在地而行，就这样，一行八人由他打头，闯进了破银行中。
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