果月高粱日，伊利安已在艾因布鲁克分社供职一年。每一个月照中空的夜晚，他皆会造访那片幽暗的森林，或是梦境，或是现实。在月光之下，梦境与现实的界限不甚明晰，伊利安夜夜入梦，这次亦不例外。
是夜，伊利安再次离开分社，循着灵魂中最原始的本能步入村外的森林。他在梦中去过暗林数次，每一次皆可看见新的飞影盘旋在白色树干周围。现在，他踏着蜈蚣曾经的步伐，收集其遗失的秘密，一闭眼，就走进林中。
通晓神龛秘闻的学徒说，有史以来的第一宗罪发生于暗林。成书于第一重历史的《七相论》如是写道：「『雾霭将墨玉之海挡在宙合之外，尽管它无意如此。』暗林中本无雾霭，老成蜈蚣曾居其中。祂每抬一足，世间便少一个秘密；每行一步，林中便多一束光茫。在林中光茫不及的暗处，有只求光而不得的飞蛾。祂逞蜈蚣熟睡之际，剪下其每一只足，啖尽其每一束光。『谁是智者？谁是愚者？谁能记起隐于世后的愚行？』」
伊利安记得这些话语，如今他亦仿照那第一位罪人追逐辉光。居于暗林中的存在不得进入神龛，但行于暗林中的学徒不是。他绕过写满尘世秘辛的石寺，行步在光滑的鹅卵石小道上。他感到嘈杂的声响逐渐遥远，自前方传来的寒气逐渐侵入灵魂，甚至无法再进一步。
「阿拜多斯的雪，维也纳寂静的街道，与徘徊不前的死魂灵……历史中的魅影在此留下残迹……吾拜请新月，永葆平衡之神，祂教凡者如履薄冰。吾拜请暮光，照明驱暗之神，祂为凡者指领前路。」
伊利安念诵起其师教予他的咒辞，冰霜凝结在面沿。如悲叹，似哀嚎的雪掠过他梦中的形体，他撑过去了。
神龛的边界，最下层的门扉，伊利安终于来到此处。纯白无暇的门扉距暗林最近，它将不识奥秘的凡者与魂灵挡在神龛之外。梦境中的列位理法作出安排，祂们准允凡者从此进入，并自此向上攀升。
伊利安将面贴在门扉之上，感受如冰一般的冷冽。不可拥有姓名的门扉悄悄消融，将初至此处的学徒纳入怀内。于是，伊利安随着消融的雪缓缓移至门扉的彼端，等他再回头而望，无暇门扉的缺口早已愈合。
「有些门扉需要开启才可穿过，有些门扉无需开启也可穿过……」
伊利安口中喃喃，眼中却是门后宽宏无际的空间。他见到有幸穿过门扉的亡者，其形如凡者在光下的倒影，却通体洁白；他见到同为学徒的凡者，其身形如亡者般涣散，却拥有闪着光芒的双瞳。等他欲再向前时，突兀的光洒在他的眼上。清晨已至。
「术士少爷，您今日起得很早，是要赶去分社吗？」中年妇女如往常一样为家人和客人备好了劳作前的吃食。
伊利安望着面色蜡黄的妇女，又一次为尘世中贫穷凡者的苦难唏嘘。
「今日我需去信洛塞提尔城，汇报这段时日的成果。或许，也能求来一些国王的支持和协助。」伊利安语气中充满怜悯，他认为教导和照料凡者是不凡之人的天职。
中年妇女闻言欣喜：「术士少爷果然是位善人，难怪您能受得神明之恩赐！」
伊利安怀揣着中年妇女塞过来的硬面包，走出农舍，踏到村中泥泞的土壤上。如洛塞提尔的其余领地一样，艾因布鲁克虽也经历丰收之年，但人们却比先前更加窘迫。
王冠领地在洛塞提尔行省中占比较高，而国王洛德里安借安置南渡贵族之由对其余领地进行了重新分配。虽然本地贵族稍有怨言，但他们无论如何也敌不过领军南下的各位大老爷。供养与安置南下的士兵与百姓是个极耗钱财的差事，然而洛塞提尔之良田却稍显不足。于是，悼诗社采取了急功近利的措施，用术法强行提振了作物的生长，仅半年时间便收获了以往三年的谷物粮食。
「之前说只收金币不收粮食，现在又说不收金币只收粮食，全给他们说完了。宫廷里那帮人能做什么好事？」分社内，伊利安又开始了他针砭时弊的日常。
牧师闻言，冷汗直流：「洛蕾塔河北面的老爷们初来乍到，对这里不甚了解，难免出些差错。」
「一些差错？先前粮食太多没人要，粮仓也没地放，最后一季大多都烂在田里，反而不准农民以谷抵税。现在倒好，田里什么都种不出来，又怪农民不事农桑，所征赋税不降反升。就这种治理能力，从大街上随便拉来一位老农都比他们强！」
牧师一时无语凝噎，张了半天口才道：「术士大人，您是否已经找到田力耗尽的根源？如今夏日未尽，若是错过此季，那整年都会颗粒无收。还有，上个月，洛塞提尔城来的粮草官又征了一批粮走，艾因布鲁克的粮仓现在已经空了小半。」
「因为那根本不是丰饶术法，而是极大规模的盗时术，当然，你是听不懂的。通俗地讲，作物长得快，田力也耗得快，透支了土地的潜力。连我也不知道等待田力恢复需要多久，只是老百姓们要吃苦了。」伊利安虽然也关心农户的生计，但却总是从上位者的角度指摘，将自己排除在外，「不过，也不知悼诗社的大人物们哪来这么多的灰烬书，真舍得用啊……」
「那现在该怎么办？」牧师明显焦虑起来。
伊利安扯开一份滴有洛塞提尔学院蜡封的信件，不慌不忙道：「老师属实是厉害！果真提前几日预知我于昨夜入得神龛……哦，牧师大人，请看，这解决方法不就来了吗？」
「我那傍上阿尔贞托家的妹妹拿到了狐百合香料的配额，现在正与王室商讨交易细节呢！」
「狐百合香料？传闻中的耕作神物？我先前听洛塞提尔城来的粮草官提过几句。」
「哼，她在普特堡是过得安生，现在倒又想起我这个哥哥了……」
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